Произошло это так. В декабре 1317 года Биргер заманил братьев в замок Нючёпинга, схватил и заточил в подземелье, где они вскоре умерли от голода. Однако шведская знать восстала против короля, его войска были разбиты, а сам он был вынужден бежать в Данию. А вот сын Биргера Магнус, ранее сдавшийся в плен на условиях личной неприкосновенности, в 1320 году был казнен в Стокгольме.

Торгильс Кнутссон — основатель Выборга

После этого в короли был избран его трехлетний племянник Магнус II Эрикссон Смек (1316–1374). Кстати, его прозвище «Smek» по-шведски значит «Ласковый». Этот человек, родившийся в 1316 году, в 1332 году отвоевал у Дании Сконе, Блекинге и Халланд, но за отсутствием хорошего сухопутного сообщения провинции эти скоро вновь отошли к Дании.

В 1363 году Магнус Эрикссон был свергнут с престола дворянством, а в 1374 году он, согласно шведским хроникам, утонул у берегов Норвегии близ Бергена. При этом его останки не были найдены, так что его официальное захоронение отсутствует.

Портрет Магнуса Смека из сборника шведских законов (1350-е гг.)

На место низвергнутого короля дворяне избрали герцога Альбрехта Мекленбургского, чтобы править от его имени по собственному усмотрению. Альбрехт был сыном сестры шведского короля Магнуса Эрикссона, и считается, что время его правления совпало с периодом наибольшего упадка в Швеции королевской власти и наибольшего могущества дворянства, от чего было мало пользы стране.

Кстати, уния, о которой пойдет речь чуть ниже, началась складываться в 1319 году, когда у Швеции и Норвегии появился общий король — Магнус Эрикссон Смек. Однако из-за своей неудачной и непопулярной политики Магнус лишился трона сначала в Норвегии (1343), потом — в Швеции (1364). В Швеции королем, как уже было сказано, избрали Альбрехта Мекленбургского (1340–1412), а в Норвегии трон унаследовал сын Магнуса Эрикссона Хокон Vl (1340–1380).

В это время последней представительницей древних королевских родов всех трех северных стран, угасших в мужских поколениях почти одновременно, являлась датская королева Маргрете — дочь датского короля Вальдемара IV Аттердага и жена норвежского короля Хакона Магнуссона. Она была королевой Дании с 10 августа 1387 года по 24 января 1396 года, регентом Норвегии с 2 февраля 1388 года по 6 сентября 1389 года и королевой Швеции с 22 марта 1389 года по 23 июня 1396 года.

Королева Маргрете Датская

Она была умным и решительным политиком, обладала огромным авторитетом в странах Скандинавии, и ей удалось привлечь на свою сторону шведских вельмож, а затем и объединить под своей властью все три северных государства.

Сказанное нуждается в пояснениях. Когда Вальдемар IV умер в 1375 году, в живых из его прямых потомков оставались его младшая дочь Маргрете с сыном Олафом и другой внук — сын старшей дочери. И Маргрете добилась, чтобы Королевский совет предпочел ее Олафа в качестве наследника умершего короля.

В 1380 году, после смерти норвежского короля Хакона Магнуссона, 10-летний Олаф унаследовал еще и престол Норвегии. Таким образом, в качестве регентши, Маргрете правила Данией и Норвегией от имени Олафа, а после его преждевременной смерти в 1387 году (Олаф умер неженатым и бездетным) все власти Дании и Норвегии провозгласили ее «госпожой и хозяйкой страны».

В конце 1380-х годов в Швеции вновь разгорелась борьба между феодалами и королем. В 1388 году дворянство обратилось к Маргрете за помощью в борьбе с Альбрехтом Мекленбургским. В 1389 году войска королевы одержали победу над войсками Альбрехта, после чего Маргрете была объявлена «полноправной госпожой и законной повелительницей» Швеции.

Так эта удивительная женщина объединила под своей властью все три скандинавских королевства. Фактически она слила Швецию, Данию и Норвегию в единое государство.

С этого объединения началась так называемая эпоха Кальмарской унии (Kalmarunionen), длившаяся с 1397 по 1523 гг.

По соглашению, окончательно оформленному в 1397 году в городе Кальмаре (Швеция), три Скандинавские страны должны были иметь общего монарха, власть должна была передаваться по прямой мужской линии, а в случае бездетности короля представители всех трех стран должны были избрать нового монарха. Дания, Швеция и Норвегия обязались также оказывать друг другу помощь в случае войн или мятежей.

Но, как говорится, ладно было на бумаге…

Хотя все три нации, объединенные под скипетром королевы Маргрете Датской, находились в близком кровном родстве, говорили почти на одном языке, имели почти одни и те же нравы, обычаи и законы, тем не менее развитие каждой из них, как государства, шло своим путем: Дания двигалась на юг, Норвегия — на запад, Швеция — и на юг, и на запад, но преимущественно на восток.