Каждый человек подсознательно стремится к достижению своих целей. Мы знаем, что в наших головах находится своего рода самоуправляемая ракета, оснащенная кибернетическим механизмом нахождения цели. Мы движемся по направлению к нашей цели и модифицируем курс в соответствии с обстоятельствами. В мире существует только два биологических вида, снабженных подобным механизмом: люди и почтовые голуби. Этих замечательных птиц можно перевезти в плотно закрытой коробке за тысячи километров от родного гнезда. После того как сизарей выпустят в воздух, они некоторое время кружат над этим местом, а потом безошибочно направляются в сторону дома. Вы располагаете аналогичным механизмом. Если вы точно сформулируете свои цели, то они начинают тут же приближаться к вам, а вы — к ним. Следовательно, достижение целей не представляет собой особой проблемы. В большей или меньшей степени эта функция является автоматической. На протяжении многих лет я наблюдал за разными людьми, стараясь понять, почему они не ставят перед собой целей даже в том случае, когда уже знают, насколько это важно. Как я уже упоминал, лишь 3% людей фиксирует цели на бумаге. Почему же так мало? Я вижу четыре главных причины.

Во-первых, многие просто не в состоянии провести четкую градацию между отдельными целями. Если вы выросли либо вращаетесь в среде, где цели не играли или не играют никакой роли, то можете и не знать, как поступить с собственной жизнью. Вы никогда не видели, каким образом разумные люди ставят перед собой цели, и ни разу не были свидетелем их реализации. Во-вторых, основная масса людей по-настоящему не знает, каким образом функционирует механизм достижения целей. Можно провести 10 или 15 лет в самых лучших учебных заведениях, получать там вполне приличные оценки, но ни разу так и не поприсутствовать на лекции, которая посвящена способам реализации своих мечтаний. Лично я считаю, что данное умение должно быть предметом обучения в каждой школе и в каждом высшем учебном заведении, поскольку именно цели приводят в движение всё, что только есть в жизни. Однако большинство из нас не знает этого и именно по данной причине продолжает топтаться на месте. В-третьих, мы боимся, что нас отвергнут и над нами будут смеяться.

Дети говорят о своих целях совершенно открыто и безбоязненно: «Я хочу сделать то-то» или «Хочу стать тем-то и тем-то». Однако они быстро начинают соображать, что к подобным заявлениям не относятся всерьез («Какой же ты глупый!») или даже высмеивают. Когда им не удается достичь объявленных ранее целей, они снова становятся объектом издевок и приходят к выводу, что цели не стоят усилий. Поэтому, ставя перед собой сколько-нибудь существенные цели, никому о них не рассказывайте. Все преуспевающие люди поначалу действуют осторожно. Вы должны доверять лишь тем лицам из своего окружения, кто, пожалуй, сможет реально помочь вам в воплощении мечты, например, своему супругу или супруге, другу или подруге либо тому члену семьи, которому можно раскрыть тайну и кто готов поддержать вас. С другими людьми вы можете поделиться своими планами лишь в тот момент, когда начнете их реализовывать. В-четвертых, — и это хуже всего — мы испытываем страх перед поражением. В нем и заключается причина большинства неудач, постигающих нас в зрелом возрасте. При этом речь идет не о поражении как таковом, а о его предвосхищении.

Каждый из нас знаком с указанным чувством в той или иной его форме. Да что там говорить, ведь многие благополучные и процветающие люди не смогли бы до конца подсчитать количество всех своих неудач. Поражения не убивают — напротив, они могут даже укрепить человека. Но страх перед поражением тормозит и сдерживает вас, не позволяя ставить перед собой высокие цели. Как вы думаете, сколько раз средний человек повторяет попытки добиться цели прежде, чем сдаться? Ответ наверняка поразит вас: как правило, ни единого раза, поскольку большинство заранее отказывается от всяких попыток. Страх перед поражением приводит к тому, что люди забывают следующее: поражение — это необходимый элемент успеха. Успеха не бывает без неудач. Лишь обучаясь на собственных ошибках, вы приближаетесь к победе. Однако нельзя погружаться в неудачи, недопустимо постоянно думать о них. Генри Форд трижды разорился дотла, прежде чем сконструировал автомобиль и благодаря этому изобретению стал самым богатым человеком в мире. Его девиз звучал так: «Поражение — это лишь благоприятный случай, чтобы в следующий раз начать действовать умнее!»

Проигрыш означает всего лишь очередной опыт, из которого надлежит извлечь выводы и в следующий раз действовать разумнее. Томас Дж. Уотсон создал фирму IBM и также принадлежал к числу самых состоятельных людей в мире. Когда один молодой человек спросил у него, каким образом быстро разбогатеть, Уотсон ответил: «Единственным путем к завоеванию быстрого успеха является удвоение количества неудач!» Он хотел сказать этим, что чем больше мы совершаем ошибок, тем быстрее учимся на них, а это гарантирует более быстрый успех. Томас Эдисон» которого многие считают величайшим изобретателем всех времен, потратил массу сил и времени, чтобы сконструировать лампочку накаливания. Он проводил тысячи экспериментов и в конечном итоге опыт, носивший номер 11 тысяч с чем-то, принес долгожданное решение. После 5 тысяч неудачных экспериментов изобретатель давал интервью журналисту, который непременно хотел узнать, почему Эдисон продолжает работу, невзирая на такое количество неудач. Тот ответил: «Как, вы не донимаете этого, молодой человек? Да ведь я опробовал уже 5000 подходов, которые не сработали. Стало быть, я в 5 тысяч раз ближе к тому способу, который принесет результат». Указанный ответ лучше всего иллюстрирует жизненную философию Эдисона. Имея перед глазами цель, он начал процесс отбора нужного пути и испробовал все методы, не приносящие решения, пока не отыскал подходящего. В конце его ждала огромная награда — электрическая лампочка накаливания. А теперь вспомните, со сколькими неудачами сталкивались до сих пор вы. И каждое из этих поражений было полезным, поскольку наделило вас опытом, приближающим к цели.

Ставя перед собой цель, вы должны соблюдать семь правил. Первое из них связано с феноменом изменений. Они — неизбежный элемент нашей жизни, но часто порождают в людях опасения. Многие просто боятся перемен. Причина лежит в страхе при мысли о том, что новая ситуация может оказаться хуже прежней. Разумеется, никто не будет бояться перемен, заведомо ведущих к улучшению его жизненной ситуации. Располагая четко сформулированными целями, вы сможете придать переменам, происходящим в вашей жизни, позитивную направленность, — в точности такую, какая видится вам в мечтах. Именно цели способны наделить вас контролем над жизнью и непреодолимой силой. Второе правило касается ваших конкретных способностей. В вас заложен огромный потенциал талантов и возможностей, который необходимо реализовать.

Задумайтесь над тем, какие навыки и умения приносили вам до сих пор успех. Что привлекало ваше внимание, что возбуждало интерес? Спросите у своей матери: «Чем я охотнее всего занимался, когда был маленьким ребенком? Что влекло меня сильнее всего? В процессе каких занятий я терял чувство времени?» Именно здесь и может лежать ваш конкретный потенциальный талант. Третий принцип велит вам искать алмазы неподалеку. В соответствии с ним самые высокие шансы находятся на расстоянии вытянутой руки, хотя вы и не отдаете себе в этом отчета. Вот рассказ об одном африканском крестьянине, который отправился на поиски алмазов — не символических, а самых настоящих. Он нигде не нашел их и умер в нищете. Другой приобрел его земельный участок и отрыл там множество драгоценных камней. Где же пряталось разыскиваемое сокровище? Задумайтесь над этим и поймите: самые большие шансы предоставляет вам та профессия, которой вы сейчас владеете, та отрасль, где вы уже работаете. Вовсе не нужно искать далеко! Теперь пришел черед для последнего — четвертого правила: цели должны образовывать некое гармоничное целое. Они не могут взаимно исключать друг друга.