– Да, будь оно все проклято, это некромант! – подтвердил Драконт. – Солдаты, кто-нибудь умеет рисовать портреты?! – рявкнул главный следователь, в ответ на что получил лишь молчаливые покачивания головами. Ребята слышали про такое только в рассказах и сказках, и теперь они явно были не в себе.

Раз Ирату не лежится в могиле, его нужно найти и силой принудить к покою, вечному. Но для этого нужно знать, кого искать. Логично было бы опросить жителей Фаунарти, как выглядел парень, но из сыщиков никто не умеет рисовать. Обычно для такой цели использовались големы, вот только стальных слуг невозможно телепортировать, поэтому ни одного с отрядом сыщиков в тот момент не было.

– Взять себя в руки, черт побери! – еще громче закричал детектив. – Так, парни, запомните, мы с вами непременно поймаем этого некроманта! Вы поняли?! – Воины все так же безмолвно закивали. – Но для этого вы должны держать себя в руках, будь оно все проклято!

– Легко сказать, – растерянно развел руками Аарон. – Ты сам-то не в шоке от того, что мы сейчас нашли?

– В шоке? Не ты один, я тебе скажу! Но это не повод стоять столбом!

– И что ты предлагаешь делать?

– Ну, сейчас уже ничего. Едем обратно. В палестрах нужно проследить, чтобы големы составили портрет Ирата со слов Сциллы и Ренера… – Драконт замолчал. – А еще пусть отдельно нарисуют его со слов корчмаря в таверне, где он жил, а то я не доверяю нашим арестантам.

– Н-н-н… – начал было заикаться один из младших следователей.

– Что?! Я же сказал, всем взять себя в руки!

– Н-н-но там никого нет, – солдат, похоже, вообще разума лишился, несет какую-то чушь.

– Да мы поняли! Твою же мать, – выругался Аарон.

Никто миллионы лет в Гилион-Палантине не сталкивался с нежитью, все только по старым легендам знали, насколько она страшна и опасна, а потому сомнительное счастье быть первыми за много лет, кто сталкивается с немертвыми, радости не вызывало. Все, мягко говоря, нервничали.

– Нет! Вы посмотрите! Никого нет… – лицо у младшего следователя было, как у дебила, в тот момент.

Драконт без церемоний оттолкнул его в сторону, и солдат упал. Ну, ничего, быть может, так он быстрее в себя придет. Но, когда детектив сам заглянул в могилы, дар связной речь потерял уже он.

– Вот черт… – только лишь и вырвалось у чародея, когда он увидел, что из могилы ушел не только Ират, но и его родители. Похоже, по округе теперь бродят как минимум трое смертельно опасных и жестоких некромантов.

* * *

По такому случаю надо было выпить, чтоб слегка разрядить обстановку. У некоторых солдат не по уставу, но все же нашлись фляги не только с водой. Каждый принял по чуть-чуть. От треклятой могилы следователи отошли, чтобы она не давила своей близостью на мозги.

– Сейчас, как вернемся, прикажем снарядить отряд солдат с големами в Фаунарти. До утра они сюда доберутся, опросят жителей и составят портреты неспокойных трупов, – планировал дальнейшие шаги следствия Драконт.

Раз некромантов трое, то и портреты следствию нужны не только Ирата, но и его родителей, а последних могли описать только их соседи, жители Фаунарти. Но для того, чтобы сделать точные портреты, нужны големы, а они не умеют проходить сквозь порталы, поэтому отряд будет вынужден сюда добраться традиционным способом.

– А Ренера и Сциллу будем допрашивать? – спросил Аарон.

– Да, надо чтобы наши ребята и это сделали. Сразу как вернемся в палестру. А еще неплохо направить президент-стратегу запрос об установлении наблюдения за всеми бесхозными зданиями в городе.

– Зачем?

– Вот скажи, был бы ты некромантом, ты бы пошел в гостиницу? Я бы не пошел, – пояснил Драконт. – Трое немертвых скорее всего будут прятаться в каком-нибудь заброшенном доме, где никого, кроме бомжей, отродясь не было. Быть может, ими они и закусят.

– Не смешно.

– А я и не шучу. Нежить вроде как питается живыми. Поэтому для них выбор заброшенного дома вдвойне выгоден – искать их там никто не будет, да и на кормежку им не придется длительное время выходить.

– Ладно, я тебя понял, так и сообщу в запросе.

– Нет, а в запросе ты напишешь, что мы вышли на след колдуна, который смог обмануть смерть и избежал своей гибели. Укажешь, что он очень опасен и может скрываться в безлюдных местах, так как его внешность обезображена. И ни слова о нежити, некроманте и каннибализме, и уж тем более ни слова о том, что их несколько. Понял?

– Понял, – недоуменно согласился Аарон. – Но зачем вся эта ложь? Да и разве маг, который обманул смерть, и некромант не одно и то же?

– Нет, некроманты всегда мертворожденные – те, кто родился уже мертвым. Но президент-стратег в такое не поверит. А если не поверит, то не разрешит установить массовую слежку за городом, – объяснил главный следователь. – Мне разговора с ним было достаточно, чтобы понять, чего от нас хотят.

– И чего же? – поинтересовался Аарон.

– Чтобы мы доказали, что во всем виноваты эльфы! Разве ты не понял? Я же тебе все рассказал о своем вызове на ковер, – слегка вышел из себя от непонятливости товарища Драконт. – Ни в каких некромантов ни президент, ни Народное Собрание не поверит! Все слышали?!

– Да, командир! – отозвались бойцы.

– Значит так, парни, слушайте внимательно! Никто не поверит тому, что мы сегодня узнали. Но мы с вами знаем правду, и знаем, кто стоит за этим убийством. Независимо от того, чего от нас хочет наше руководство, мы должны найти и уничтожить этот кружок молодой нежити, потому что от этого зависит, будут ли жить наши родители, жены и дети! Поэтому ни слова никому не говорите о некромантах. Не нужно наводить панику. Мы солдаты невидимого фронта, и это наша война, мы убьем еще раз каждый ходячий труп, который посчитал, что может свободно разгуливать по нашей земле! Вам это ясно?!

– Так точно, командир! – бодро отозвались следователи. Постепенно они приходили в себя.

– Отлично, тогда идем обратно в Вотар!

* * *

Отряд следователей вернулся в палестру уже вечером. Пока раздали поручения по опросу жителей Фаунарти, допросу Ренера и Сциллы и подготовке запроса президент-стратегу об установлении слежки за всеми заброшенными зданиями в городе, совсем стемнело. Приказы будут выполнены не раньше, чем к утру, и благо нужды работать в ночь не предвиделось. Что Драконт, что Аарон были вымотаны, и дневное угощение Деофена не способствовало бодрости.

– Ну что, по домам? – сдерживая зевоту, предложил Аарон.

– Ты куда-то спешишь? – поинтересовался Драконт. – Так давно не виделись… первое совместное дело за долгое время… Может, сходим в курильню, посидим, выпьем?

– Тебе что, водки мало было? – удивился Аарон.

– Да нет, но можно продолжить банкет, – улыбнулся детектив.

– Слушай, ты совсем недавно такую речь загнал парням про невидимую войну с нежитью, что я сам готов был взять копье и кинуться мочить непонятно кого. А теперь ты говоришь, мол, пошли бухнем.