костюмом, ущипнула интригана за руку, привлекая внимание. И когда он на меня возмущённо глянул, на миг сделала большие глаза.

— Дарья Дмитриевна, убедитесь, что все сотрудники уже в конференц-зале. Мы с Кирой сейчас придём, — правильно меня понял босс и избавился от свидетеля.

Дарья Дмитриевна покинула приёмную, и не успела за ней закрыться дверь, как я зашипела:

— Я на это не пойду! Подставить меня вздумал?

— На что именно? — Темнов сделал вид, что не понимает.

— Ты и перед коллективом собрался меня девушкой выставить? А потом что? Как я буду работать с подмоченной репутацией? — распиналась, наступая на босса, как боевой воробей на пингвина — малоэффективно, к сожалению.

Сем Тема это совершенно не напугало: он стоял с невозмутимым видом и отрицать очевидного не собирался, а потом ещё взял меня за плечи и хорошенько тряхнул. Аж зубы щёлкнули.

В этот момент дверь открылась, и в кабинет без стука вошли два Апполлионова в новогодних костюмах: дед Мороз и внук Мороз.

Попадос! Я застыла каменным изваянием, а вот пытавшийся до этого вытрясти из меня душу Темнов не растерялся и мгновенно заключил меня в нежные, удушающие объятья…

Глава 13

— Семён! Я, кажется, просил не устраивать из офиса… — голос Захара Сергеевича прозвучал грозно, но Темнова не впечатлил.

— Дед, это другое, — перебил он родственника, — мы с Кирой сегодня решили попробовать встречаться, и я её пригласил провести в моем доме новогодние праздники…

Хорошо, что гад прижал мою голову к своей груди, и никто не видел выражения моего лица. Очень подозреваю, что шок скрыть мне бы не удалось, он же даже подготовиться не дал! А так пыхтела себе тихонько в боссову рубашку и приходила в себя.

—..Вот, знакомься, это Кира.

Темнов оторвал меня от груди и, развернув, предъявил деду, оставаясь за спиной.

— Кира? — воскликнул Алексей. — Моргни, если он держит в заложниках твою кошку и шантажом принудил к этому.

Ну, практически так и есть, я даже задумалась на миг, не моргнуть ли. Темнов, видимо, почувствовав неладное, ущипнул меня за задницу. Не сильно, не так, чтобы я подпрыгнула, но так, чтобы напомнить о последствиях, а ещё вытащил телефон и как бы ненавязчиво им покрутил у меня перед носом.

— Ну что вы, Алексей Александрович. У меня нет кошки.

Да поняла я, поняла, что деваться мне некуда. Надеюсь, моя улыбка сейчас не выглядит, как оскал.

— Кира просто очень полюбила Генриха, каждый день ко мне приходила, чтобы с ним повидаться, — ехидцу в голосе Темнова могла расслышать только я, — можно сказать, кудрявый засранец нас и свёл.

А, ну он всё-таки заметил крысиный сюрприз на своём столе — это радует.

Кстати, Генрих в это время висел на решётке своей клетки и внимательно следил за спектаклем.

— Даже так? — голос деда смягчился, и он принялся меня внимательно рассматривать. Видимо, Захар Сергеевич тут главный любитель крыс. — Тогда очень хорошо. Рад, что Кира примет участия в наших традиционных празднованиях.

Прозвучало как угроза, особенно когда я кинула взгляд на Алексея и увидела мелькнувшее на его лице сочувствие.

— А вы почему ещё не одеты? Народ ждёт, — младший Апполлионов показал на часы.

Я наступила Темнову на ногу, напоминая о том, что не совсем согласна с его планом, и он вновь проявил чудеса сообразительности.

— Пять сек. Только это. Сами понимаете, у нас всё ещё в самом начале, так что не нужно пока афишировать новость в коллективе.

Мужчины согласно закивали, принимая довод. Уже немного легче.

Тем временем Сем Тем, никого не стесняясь, скинул пиджак и принялся расстегивать рубашку, а я, залившись краской, схватила свой костюм и умчалась в комнату отдыха.

Что было дальше, можно описать коротко: после всего произошедшего сегодня злобные и завистливые взгляды, которые на меня кидали некоторые коллеги во главе с Машей, показались сущим пустяком. Так что можно сказать, корпоратив прошёл хорошо.

Две Снегурочки, одна из которых была в положении, держали открытыми стоящие на полу мешки с подарками, и больше от них ничего не требовалось. Остальное на себя взяли три деда Мороза. Боссы выступили с речами по очереди, вручили подарки — нам с Маргаритой тоже. Ей — сертификат в детский магазин, а мне как молодому, пока ничем не выдающемуся сотруднику — календарь, коробку конфет и бутылку шампанского. А потом Темнов меня как-то незаметно вывел из конференц-зала и повёз домой.

— Лисичкина, заеду завтра в семь утра, нам с тобой ещё продукты покупать, из чего ты будешь стол готовить. — О боже! У него когда-нибудь иссякнут задания для меня? — Кстати, продумай сегодня меню и скинь мне…

— Я телефона не знаю, Темнов, и вообще, я не очень понимаю, как ты хочешь, чтобы я совмещала роль домработницы и твоей дорогой гостьи?

— О, Лисичкина, уверен, ты справишься! Найдёшь способ сделать так, что мои родственники обрадуются тому, как мне повезло встретить краси… смазливую и хозяйственную девушку.

Вообще-то вопрос был риторический, я с первого раза поняла, что он ничего мне объяснять не станет. Мне только одно оставалось непонятно: почему Сем Тем считает, что я на нём не отыграюсь? Да хотя-бы при родственниках буду устраивать мелкие подлянки или дураком выставлять. Правда, его я решила об этом заранее не предупреждать. Зачем портить человеку сюрприз?

— Ладно, диктуй телефон, — вздохнула и вытащила из сумки свой.

— Лисища! — гаркнул рабовладелец, и мой телефон разразился мелодией входящего вызова…

Ну, Темнов, вообще уже! Сбросила вызов и, подписав новый контакт "тиранище", взялась отстегивать ремень — мы как раз подъехали к моему дому.

— Сидеть! — босс выскочил из машины, чтобы выполнить свой пунктик. Что у него за мания такая непонятная с моим заходом-выходом в машину?

Покорно дождалась, пока он меня вынет, и попросила:

— Только не надо меня провожать, Семён. Я не хочу, чтобы Герда Генриховна знала, куда и с кем я еду на праздники. И завтра к подъезду не подъезжай, жди меня за углом.

Темнов поджал губы, но, к счастью, возражать или настаивать на сопровождении до дверей не стал, и я, наконец, смогла от него избавиться.

Забежала в подъезд, притаилась у окна и, дождавшись пока машина Темнова скроется из вида, вышла обратно на улицу, чтобы, сидя на лавочке в парке, спокойно все обсудить