Отакар почувствовал вмешательство высшего и грустно взглянул на него, вытирая лоб краем плаща. Он плюхнулся на трон и откинулся на его спинку. Грудь короля медленно вздымалась, но мысли всё равно менялись одна за другой, словно внутри его головы гулял ураган.

–Я думаю, мы можем позволить отправить небольшую армию, – вставил своё слово Константин.

–Под руководством кого? – поинтересовался расстроенный король, – Меня?

–Меня.

Отакар безразлично посмотрел на своего главнокомандующего. С Константином было бесполезно спорить в таких случаях. Он всё равно сделает по-своему, из-за чего уже был несколько раз посажен в темницу. Но жизнь его ничему не учит. И Отакар привык к этому, но он не мог отстранить такого прекрасного командира и стратега. Все его выходки кончались успехом, поэтому и сейчас Отакар мог доверить ему армию в крестовом походе.

–Тысяча. Не больше, – Отакар посмотрел на ожидающего мужчину, – Передай Фридриху, что они одержат победу только из-за моего вклада.

Посланник покорно кивнул головой и демонстративно вышел, оставляя после себя грязные следы. Отакар долго всматривался в коричневые сгустки, проговаривая монолог о схожести всего происходящего с этим отпечатком на полу. Альвиан не смог сдержать улыбку от столь критичных мыслей короля. Констанция подошла к Отакару и заботливо убрала прядь с его лба.

–Сделайте всё возможное, чтобы никто из этой тысячи и одного человека не пострадал, – Отакар Пржемысл смотрел сквозь высших, – Применяйте всю свою силу, но, чтобы они все вернулись обратно.

В тронном зале остался только король с Констанцией. Главнокомандующий чешской армией и двое высших шли по широким коридорам, размышляя над чем-то своим. Остановившись около главного входа, Константин обратился к Альвиану:

–Не вмешивайся в это всё, Альвиан. Фридрих почувствует что-то неладное, если ни один из наших воинов не отдаст честь на поле битвы. А если такое случится, то короля Отакара точно сместят с этого места.

–Отакар меня убьёт прежде, чем его сместят, – усмехнулся Альвиан, не веря собственным словам.

–Он боится тебя больше, чем какого-то там Императора Римской Империи! Ты и пальцем щёлкнуть не успеешь, как всё вокруг превратиться в пыль.

Перед Мари появилась фигура в чёрном плаще. Она стояла на площади, наполненной криками и чёрными человекоподобными существами с дымящимися глазами. Фигура в плаще истекала чужой кровью. Сильный порывистый ветер уничтожал рядом стоящие деревья, но незнакомая фигура не тронулась с места. Крики чёрных существ вызывали ужас, но закрыть уши Мари никак не могла. Человек в чёрном плаще поднял руки ввысь. Единственное, что смогла услышать от незнакомца Мари, были тихие стоны плача. Когда пальцы рук коснулись кровавого диска Луны, все существа, стоящие на площади, превратились в пыль. Чёрные песчинки разлетелись в разные стороны, заслоняя обзор на окружение. Фигура в чёрном плаще наконец-то почувствовала присутствие постороннего. Крепкая рука опустилась и сжалась в кулаке. Мерцающие глаза смотрели на Мари с печалью и яростью…

Из завораживающего видения девушку вырвал Альвиан. Его тёплые руки держали маленькое лицо Мари.

–Мари! – повторял он в очередной раз, как заклинание, и увидев реакцию, спросил, – Что случилось?

Константин уже ушёл. Теперь они остались вдвоём, освещаемые красным солнцем. Лицо Альвиана сразу же смогли растворить тревожные мысли девушки. Она забыла всё, что увидела несколько секунд назад.

–Я не знаю. Кажется, что я видела что-то, но…я не помню, что именно.

Руки Альвиана всё ещё скользили по мягкой коже щёк высшей. День был таким длинным, что Мари хотелось упасть в мягкую кровать. В отличие от Альвиана, ей были доступны человеческие потребности. Это было несправедливо по её мнению.

–Пожалуй, тебе стоит отдохнуть, – словно прочитав мысли, сказал Альвиан, – Я провожу тебя до твоей спальной комнаты.

Проходя через уже знакомые огромные залы, девушка чувствовала лёгкое головокружение. В голове не умещалась ни одна мысль, даже самая простая. Боль от тупой переходила в сжимающую. Сопровождающий беловолосый мужчина часто смотрел в её сторону, замечая быструю перемену в состоянии девушки. Альвиан мысленно ругал себя за это, потому что это сделал именно он. Другой внутренний голос отвечал ему, что Мари сама согласилась на это и вина тут только её. Это был первый раз, когда он заметил в своих мыслях нетипичные для него размышления, словно это были мысли другого человека. Оба высших замечали в себе изменения и знали, что теперь так будет всегда.

Дверь, за которой находилась спальная комната, где Мари проснулась после той ночи с кукловодом, была перед высшими. Сейчас от этой ночи остались только небольшие отрывки, и ни одной эмоции. Только желание отключиться на несколько часов. Мари не сказала ничего Альвиану и прошла в комнату. Её ноги шаркали по деревянной поверхности и шкурам у кровати. Хрупкое тело девушки рухнуло на кровать, и, как показалось высшему, она смогла заснуть ещё в полёте.

Он подошёл к окнам, за которыми сияло полуденное солнце, и задвинул красные шторы. В комнате сразу стало темно и уютно. Возле женского столика висело синее платье Мари, в котором она впервые появилась в его жизни. Какое совпадение, что и в тот роковой день, когда Альвиан забрал её сюда, она была именно в этом платье. Даже с такого большого расстояния ощущался лёгкий запах цветов. Она всегда так пахнет, словно внутри неё целый цветочный сад. Беловолосый мужчина вдыхал полной грудью витающие запахи и лёгкая улыбка скользнула по его лицу. Повернувшись к Мари, он направился в её сторону. Её ноги свисали с кровати. Мужчина заботливо снял тяжёлые туфли, пока девушка пыталась что-то сказать сквозь сон. Он накрыл её одеялом, а затем щёлкнул пальцами. Несмотря на то, что сам высший не заметил никаких изменений, он знал, что прекрасное фиолетовое платье, в котором была Мари, теперь висело в шкафу. Высший несколько секунд смотрел на сопящую девушку, а затем поспешно вышел.

Его мысли всё больше путались. Он противоречил сам себе, хотя не хотел этого делать. Голосов становилось всё больше, и иногда ему приходилось прислушиваться, чтобы услышать самого себя. Некоторые слова особенно сильно выделялись в сознании Альвиана, потому что пугали его. Они говорили об унижении, которое якобы присутствует вокруг высшего. Ведь его сила несоизмерима, практически бесконечна, а он должен кому-то прислуживать. Один раз Альвиан чуть было не согласился с этим голосом, но потом сразу пришёл в себя, вспомнив слова Лолиты, что «высшие должны защищать людей». Истинные высшие, какой является Лолита, имеют власть над такими, как Альвиан и Мари. И вряд ли они не заметят эти голоса внутри высшего.

–Ты прав, – послышался знакомый голос, когда Альвиан находился во внутреннем дворе замка, – Те голоса, что ты слышишь, это ты сам.

Альвиан остановился и обернулся. Перед ним стояла Лолита. Всё в таком же обличии, как и впервые. Обнажённая прекрасная фигура сияла голубым светом, а её бесцветные, будто отсутствующие глаза, смотрели сквозь него. Всё вокруг вновь застыло.