— Как не Саша? Ты же… — от него сильно несло алкоголем, плюс к этому кажется до сих пор был в полудреме. Но что-то доходить до него начало…

— Я Коля, отец! Я не старший брат! Отпусти, отец!

В глазах того что-то стало проясняться.

— А-а… это ты… — вдруг энтузиазм исчез из его голоса. Взгляд был прищуренный. — То-то я думаю отдачи никакой…

Вместе с тем хватка ослабла и Коля бухнулся на пол. Он наконец мог вдохнуть свободно.

— Только время зря потратил… — тот вышел из кухни.

Коля остался сидеть на полу, растирая шею.

— Кха-кха! — Он прокашлялся. Нехило его сдавили, до сих чувствовалась хватка.

— Приберись на кухне, что ли! — донеслось из гостиной. — Хоть какая-то польза будет…

Коля стиснул зубы, поднялся и оглянулся. На кухне, как и ожидалось, был полный срач, впрочем как обычно. Он оглянулся на дверь в гостиную, там в проеме была женщина — она сидела в кресле-каталке и смотрела на него отсутствующим взглядом.

Коля подошел к ней, повел каталку и пристроил у стола. Теперь можно было и делом заняться. Помимо уборки, он также приготовил еды, сварил супа, сделал салат. Разлил все по тарелкам и стал кормить женщину с ложечки.

— Давай, мама, поешь. Только осторожней, горячо. — он подул на ложку.

Она в таком состоянии уже несколько лет, с каждым годом становится все хуже. Раньше она хоть ела самостоятельно, а теперь даже это не спешит делать. Хотя Коле точно известно, что та далеко не сошла с ума, а вполне осознает свои действия. Он не раз видел, как она среди ночи доставала и разглядывала фотографии и награды брата. Тогда он четко видел ее осознанный взгляд и поведение. Но в остальное время, что бы Коля не делал, она не хочет отвечать нормально. Лишь занимается непонятно чем, как сейчас, например, крутит фигурки из детского бумажного набора.

Да уж, их семье непросто пришлось после потери брата. Но Коля не был в обиде ни на отца, ни на мать, ведь прекрасно понимал их, ему тоже не хватало брата. Он как никто другой уважал старшего брата, и ему до сих пор был сложно поверить, что того не стало. Старший брат, казалось, умел все. Был примером и надеждой для всех. Всегда шел вперед и сражался за «правое дело»!

— Уава-ва? Уа-аа… — вдруг мать потянула к нему руки в районе шеи, что-то нежно бормоча.

Говорила она редко, и слова едва можно было распознать, но намерение понять другое дело…

— Ты про это? — Коля протер шею, криво улыбнувшись. Он чувствовал, что там наливается синяк. Нехило так отец сдавил его. — Ничего особенного, уверен, отец не хотел! Это всего лишь… — тут он прервался на полуслове.

Мать протянула руки, но… не к шее. Она хлопнула по плечу и с радостным визгом…

— Аха-ха-ха! Во-о-о!

…прибила муху! И теперь с интересом крутила ее перед носом.

Улыбка застыла на лице Коли. Он все еще потирал шею, которая зудела все больше. Мать с упоением пробовала утопить муху в супе, наблюдая как та изо всех сил барахтается.

Коля быстро доел, после чего помыл посуду. Наконец появилось немного свободного времени. Свободное время Коля проводил лишь одним способом — это Игра! Он в нее начал играть еще с братом, и вот сейчас он продолжает. Несмотря ни на что, держаться в этой сложной ситуации, она очень помогает! Если у него появляется хоть минутка свободного времени, он ее без раздумий проводит в Игре! Но это чуть позже. Для начала он хотел…

Коля зашел в гостиную и направился к отцу. Тот лежал на диване и что-то просматривал на телефоне, по телеку рядом шел футбол с приглушенным звуком.

— Тридцать лет в погонах, сын Герой, и что за пенсия в итоге? Даже на ставку не хватает, ёп ты нах… — бурчал он себе под нос.

— Отец, ты занят? Можно тебя отвлеку? — скоромно проговорил Коля.

Тот поднял взгляд от экрана и прищурился.

— Ну и?..

— Я заметил, у нас с деньгами проблема…

— …Ну и?..

— …и вот подумал, что я мог бы помочь. Поэтому…

— …Ну и?

— …к-кое-что заработал! Вот! Тебе, наверное, они больше пригодятся! — он положил конвертик с купюрами на стол.

Отец ни слова ни говоря, схватил конверт, вытащил купюры, пересчитал. Потер подбородок, посмотрел на экран телевизора, телефона, снова пересчитал и спрятал за пазуху.

— Ну хоть что-то. Ладно, пока сойдет… — И снова уткнулся в телефон.

Коля замер на месте, не отрываясь от него. Прошла минута.

— Ну и? Чего застыл? Давай дуй к себе в комнату, не мозоль глаза! Да о матери позаботься! — он кивнул в сторону женщины и сделал телевизор громче.

Коля перевел взгляд на мать. Та, как всегда, занималась непонятно чем, возясь с бумажками. Взялся за каталку и повез во вторую комнату.

— Давай вот так! Бей туда! Да куда ты прешь, кретин! Ты хоть знаешь сколько я на тебя поставил⁈ — доносилось до Коли следом.

Он пристроил мать у кровати, а сам врубил комп и сел за стол. Пока комп запускался разные мысли крутились в голове.

Коля всегда был благодарен отцу, уважал его как мужчину. Брат тоже всегда с гордостью отзывался об отце. Мать он очень любил, та всегда тепло относилось к нему, пусть и ругала временами. Поэтому, когда настали тяжелые времена он всегда что-то пытался сделать, как-то помочь. Не то, чтобы он чего-то ожидал в ответ, нет… они же семья, а семья — это святое. Брат всегда так говорил и именно за это воевал. Тем не менее, он чувствовал, что…

Коля с силой сжал мышку, аж пластик заскрипел.

…что-то было не так.

Глава 33

Так я силен или слабак⁈

Северный Владыка — один из четырех Командиров, последний, кого Коля еще не видел. Может он его и не видел, однако не нужно быть гением, чтобы понять, что с таким человеком лучше лишний раз не шутить. Наверняка звание Командира он не за «красивые глазки» получил. Три живых примера, с которыми он успел познакомиться в этом «сказочном мире», лишь подтверждали это. Никто из Командиров не был обычным человеком, причем их возможности настолько превосходят простых людей, что они для них все равно что мошкара. И это не удивительно, ведь их и «людьми» уже можно назвать разве что с натяжкой. После Эволюции возможности организма настолько возрастают, что ты не можешь по прежнему смотреть на мир, да и людей в целом. Это Коля прекрасно понял на себе пройдя Эволюцию.

Короткая стычка с