что ставить крест на парнишке-гуманитарии, которому плохо дается математика, или вычеркивать физические нагрузки из жизни какой-нибудь маленькой скрипачки с освобождением от физкультуры. Вполне возможно, что афганская борзая никогда не станет чемпионом по обидиенс, ну а немецкая овчарка зато не сможет принять серию важных решений в погоне за зайцем и зайца этого так и не принесет. Называть при этом первую глупой, а вторую умной вообще нелогично. Каждая из них делает то, для чего ее создали селекционеры-породники.

* * *

Нам все еще задают вопросы типа «моему стаффу уже 5 лет, его же уже поздно дрессировать?». Когда-то считалось, что если не ходил на дрессировку со щенком, то со взрослым псом на площадке делать нечего. Это, конечно, тоже не так. Как любая порода достаточно умна, чтобы учиться взаимодействовать с человеком, так и любой возраст не помеха для усвоения правил жизни с мамичкой и папичкой. Псы набираются ума и копят опыт, как и люди, всю жизнь. И если на пятом году вам вдруг пришло в голову научить мистера Стаффа новым трюкам, он вам обязательно покажет талантище.

Любого пса можно научить тому, что нужно для безопасной и комфортной жизни, но интеллект собак измеряется не количеством выученных команд и не способностью их быстро запоминать. Как и человеческий интеллект никто не измеряет знанием таблицы умножения. Просто важно знать особенности породы, психики и темперамента, чтобы найти правильный подход и сформировать реалистичные ожидания. Конечно, есть более умные и менее умные ребята, но это почти не отражается на возможностях устроить замечательную и взаимно радостную жизнь всем причастным.

Единственное, пожалуй, исключение – собаки, которые большую часть жизни сидели на цепи или в вольере и ничего, кроме цепи и вольера, никогда не видели. Способность воспринимать новое у них не развивалась. Таким собакам будет сложно адаптироваться, так как они не привыкли учиться. И под учебой мы тут понимаем не только занятия дрессировкой со щенячества, но и навыки ориентироваться в пространстве, сообразительность в деле добывания еды и остальные скиллы усредненной собаки, которая понимает, что происходит вокруг.

Как гулять со щенком

Выходить с малышом на прогулки нужно, имея в виду все сказанное в предыдущей главе. Гуляя, ваш щенок непрерывно учится, а не только когда вы пытаетесь добиться от него сидения или лежания по команде. И учится он не только «хорошему», но вообще всякому и еще до того, как вы переступили порог квартиры. Лакомство для щенка – это такой же обязательный атрибут прогулки, как поводок. Поэтому каждый выход на улицу начинается, продолжается и заканчивается прикормом юного волосатика. Не обязательно ждать повода, чтобы угостить малыша колбасьей попкой. Подойдет любой момент, когда он ведет себя приемлемо. Лакомство выдается, конечно, после похвалы.

Прогулки лучше всего строить так, чтобы у щенка не было возможности проявлять неприемлемое поведения, а приемлемое поведение, даже в незначительных проявлениях, закреплялось похвалой и едуленькой.

Простой пример. Вы собрались гулять, а юный пес это каким-то образом пронюхал. И начал ходить на голове, поскуливать и ломиться в двери прямо голеньким, без амуниции. Лучше всего его успокоить до того, как он выберется наружу. Иначе и прогулка пройдет на возбуждении, и привычка беситься после заветного слова «гулять» закрепится. Это не слишком удобно в быту и не очень хорошо влияет на собачье настроение во время прогулки. И так со всем, начиная от умения ходить на поводке, заканчивая широкими возможностями подобрать чего съестного с земли. Об этих проблемах мы поговорим подробнее чуть дальше, а пока скажем, что самые первые прогулки влияют на комфорт всех дальнейших прогулок.

“ Если плохие привычки не закрепятся, от них потом не придется избавляться.”

Выстраивать первые прогулки лучше всего так, чтобы у щенка была возможность не только бегать с братанами, мячиками и голубями, вывалив язык на плечо, но и время для медитаций. При этом медитацией лучше прогулку как раз заканчивать, чтобы не приходить домой доигрывать недоигранное. Есть мнение, что щенка надо угуливать так, чтобы он еле ноги волок и не отсвечивал дома до следующего сеанса. Поэтому молодые собачьи родители любят водить щенков в общество других щенков для веселого месилова. Это неплохой способ научить малыша общаться с себе подобными, но не единственная возможность обезоружить этого волосатого дьявола.

Лучше всего чередовать минуты (не часы) игр с собаками и медленные променады по парку. Кстати, ходьба для растущих организмов гораздо полезнее, чем бег. А спокойное изучение новых пространств, запахов и звуков выматывает сильнее и правильнее, чем игры с товарищами. Так что план прогулки может начинаться с активных мероприятий, но заканчиваться обязательно должен чилл-аутом. Например, заглянули вы на собачью площадку минут на десять – будьте добры после отправиться изучать соседние с ней кусты наедине с собакой. Затем можно покидать мяч, а перед самым заходом домой выпить стакан кофе на скамейке у подъезда, пока щенок учится сидеть в ногах смирно.

Следите за количеством стимулов, которые получает щенок на прогулке. Его нервная система находится в стадии формирования, поэтому слишком разнообразная прогулка может вывести его из равновесия до самого вечера. Лучше всего гулять чаще, но короткими сессиями. Или, если вы гуляете лишь два раза в день, большая часть этих прогулок может проходить на одном и том же месте без смены декораций. Сделали пару кругов по району, а потом повалялись вместе на знакомой поляне у дома. Социализация социализацией, но перегружать щенка рано не только в физическом смысле, но и в духовном.

Можете представить, что случится с человеческим ребенком, если в один и тот же день его отвести в диснейленд, потом в зоопарк, а потом в кафе есть десерты. К середине зоопарка у него сломается тумблер «восприятие информации», и, вполне возможно, вы получите небольшую истерику. После такого насыщенного дня малыш, скорее всего, будет плохо спать, потому что нервная система перегрузилась и никак не может прийти в равновесие. Неслучайно походы в диснейленд и в зоопарк обычно назначают на разные дни. Это не потому, что хорошенького понемногу, а потому что нервишки надо беречь. Они расстраиваются не только от негативного опыта, но и от изобилия и разнообразия позитивного.

* * *

На прогулке со щенком надо постоянно ласково и спокойно разговаривать. Прямо проговаривать все, что встречается и случается в процессе. «Вон кошечка», «А давай велосипедиста пропустим», «Нет, к собачке не пойдем» и так далее. Не «нельзякайте» на чувака каждый раз, когда он делает что-то