– Ухожу.

Я схватила свое пальто, висевшее на вешалке в кухне. Уйди. Уйди прямо сейчас, пока он не передумал!

– Ну, пока. Желаю приятного вечера, – сказала я, выскакивая из кухни.

На прощание я помахала рукой Клэр, которая едва взглянула на меня, снова болтая по телефону. Можно было не сомневаться, что ее драма переходила на новый этап. Я поспешила к грузовику, стоявшему недалеко от кафе «Роза». Мы с Уиллом не собирались быть партнерами по жизни, но теперь становились деловыми партнерами, и я надеялась, что однажды мне это покажется вполне удовлетворительным. А сексом я могла заниматься где угодно.

Я резко открыла дверь кабины грузовика, заставив Джесси вздрогнуть.

– Привет, детка, – сказал он, откладывая в сторону газету. – Ты припоздала.

– Извини. У меня были… переговоры.

На Джесси были зеркальные солнцезащитные очки, он ковырял в зубах зубочисткой. И выглядел так, словно рекламировал собственный грузовик. Я скользнула на сиденье рядом с ним, сняла с него очки и сама их надела. Меня переполнял адреналин.

– Каков план? – спросила я.

Я не была уверена в том, что именно говорит моя усмешка, но мы оба мгновенно поняли, что нам незачем отправляться пить кофе, или ужинать, или смотреть кино. Но и болтать лишнего мы не собирались. Нам, собственно, и обсуждать было нечего и незачем.

– К тебе или ко мне? – спросил Джесси.

– К тебе.

Он тронул грузовик с места, а когда поворачивал с Френчмен-стрит, протянул правую руку и ласково погладил меня по голове.

– Кэсси Робишо, думаю, самое время теперь раздеть тебя.

Несмотря на мое неугасшее чувство к Уиллу, мне было чертовски приятно ощутить себя моментально повлажневшей рядом с этим человеком.

– Я подумала о том же самом.

Я терпела больше двух месяцев. Этого было достаточно для того, чтобы Уилл мог передумать. И достаточно долго для того, чтобы он как-то оттаял, как-то дал мне понять, что между нами не все кончено. Однако этот момент так и не настал. И честно говоря, Матильда была права: чем больше ты занимаешься сексом, тем больше тебе его хочется. Это просто результат мышечных упражнений, которые пробуждают аппетит. И я была голодна. Теперь, когда я сидела рядом с Джесси, что-то высвободилось в глубине меня. Так иной раз бывает, если ваш бюстгальтер вдруг расстегнется, а вы не сразу это почувствуете. Вы просто начинаете дышать немножко свободнее.

Ехать было недолго, и мы молчали по дороге. Наконец Джесси остановил грузовик перед своим домом в Треме, и я позволила ему обойти машину и открыть мне дверь с пассажирской стороны. Я вышла и молча направилась следом за Джесси по дорожке к парадной двери. Я просто нуждалась в сексе, нуждалась в том, чтобы ощутить этого мужчину внутри себя.

В прихожей Джесси снял с моего плеча сумку и бросил ее на гору нераспакованных детских игрушек, лежавших под елкой. Он повернул меня лицом к себе и крепко поцеловал, после чего мы очутились в его темной, обшитой тиковым деревом спальне с плотными коричневыми занавесками. Там Джесси поставил меня перед встроенным в стену большим зеркалом и принялся медленно раздевать, останавливая мои руки, когда я пыталась ему помочь.

– Не вертись. Просто стой на месте, – сказал он, наклоняясь, чтобы снять с меня туфли и носки.

Я положила руки ему на плечи. Он расстегнул мои джинсы, спустил их вниз. Но только когда Джесси стал снимать с меня трусики, я осознала, что уже стала мокрой. Затем последовали мои футболка и бюстгальтер, полетевшие в общую кучу одежды на ближайшем кресле. Меня охватило невероятно странное ощущение. Я поняла: впервые в жизни я была просто телом, и ничем, кроме тела. Моего сердца в этой комнате не было. Остались только ощущения, движения, прикосновения.

Джесси, стоя сзади, обхватил ладонями мою грудь. Он отлично знал мое тело. Я прижалась к нему спиной, чувствуя сквозь одежду, как он возбужден, и все мое физическое существо устремилось ему навстречу. Я слегка потерлась о него ягодицами, сдаваясь на его милость. Я снова проходила через Шаг первый. Мне необходимо ощутить чьи-то руки. И что в этом плохого?

Я закрыла глаза, моя голова прижалась к груди Джесси.

– Ты этого хочешь? – шепотом спросил он, касаясь языком моего уха. Не открывая глаз, я кивнула. – Ты хочешь, чтобы я тебя трахнул?

Я снова кивнула.

Руки Джесси скользнули вниз, между моими ногами, раздвигая их. Я обняла его за шею. Внутри меня очутился один палец Джесси, потом второй. О боже, я была уже мокрой.

– Тут должны быть какие-то правила…

Я взглянула на себя в зеркало, на свое тело, прижавшееся к Джесси. Мой пульс все ускорялся. Черт, сердце не должно в этом участвовать!

– Мы оба состоим в С.Е.К.Р.Е.Т. Могут возникнуть сложности. Эмоциональные.

– Как это?

– Мне скоро нужно будет осуществить Шаг.

Я смотрела на лицо Джесси, теперь прижавшееся к моей шее.

– Знаю, – ответила я.

Джесси придвинул меня поближе к зеркалу и положил на него мои руки. Наши взгляды встретились в отражении.

– Значит, тебя не беспокоит то, что я должен буду заняться сексом с другой женщиной, новой кандидаткой? – спросил Джесси, целуя меня в плечо и глядя на меня в зеркале.

Кэсси, держи себя в руках. Ты знаешь, что это за человек и каковы ваши отношения. Это не любовь.

– У меня нет никаких особых ожиданий.

– И у меня тоже, – кивнул Джесси, отводя в сторону мои волосы и целуя шею. – Ты мне по-настоящему нравишься. Нет. Я тобой восхищаюсь, Кэсси, но мы слишком разные. Ты жаждешь любви. А я просто… просто жажду.

– Но ты говорил… Ты говорил, что, возможно, искал женщину вроде меня.

Зачем я заговорила об этом? Да еще сейчас?

Мои ладони все еще были прижаты к зеркалу. Пальцы Джесси скользнули к моему лицу, под подбородок. Он провел по моим губам, и один его палец очутился в моем рту. Я крепко сжала его губами, ощущая вкус мыла. Я смотрела в зеркало, как посасываю его палец. И почувствовала, как Джесси еще сильнее напрягся за моей спиной. Его дыхание участилось. Матильда как-то поведала мне: то, что мужчина говорит о себе, и есть правда. Если он утверждает, что он пустышка, то так оно и есть. Если он утверждает, что не умеет налаживать отношения или ему трудно выполнять свои обязательства, не обращать внимания на такое было бы слишком опасно.

– Да, тогда я говорил всерьез. В тот момент.

Палец Джесси все еще оставался у меня во рту, а его язык путешествовал по моему уху. У меня ослабели коленки.

– Но потом, как только тебе подвернулась такая возможность, ты вернулась к Уиллу, – прошептал Джесси. – И я усвоил урок. – Он мягко вынул палец из моего рта.