Первые научные исследования памяти были проведены немецким психологом Германом Эббингаузом в 1885 году, но и сегодня далеко не все пользуются полученными тогда результатами. А они были такими: Эббингауз, запоминая списки бессмысленных слогов, выяснил, что информация имеет свойство вначале забываться очень быстро. Уже в первые 20 минут после запоминания теряется около 40 % данных, через 24 часа – 67 % и через месяц – 79 % (рис. 3а).

Рис. 3а. Зависимость сохраняемого в памяти объема информации от количества прошедших дней

Очевидно, что наибольший объем информации забывается в первые несколько минут. Посмотрите на тот же график в увеличенном масштабе (рис. 3б).

Рис. 3б. Зависимость сохраняемого в памяти объема информации от количества прошедших дней (в увеличенном масштабе)

Хотя полученные закономерности основаны на заучивании бессмысленных слогов (боч, мив, тин), осмысленная информация (рассказ, стихотворение) поддается тем же законам. И если мы собираемся сохранить в памяти что-то на долгий срок, то необходимо повторить это в первый же день.

При заучивании бессмысленной информации обычной зубрежкой рациональное повторение выглядело бы следующим образом (рис. 3в):

Рис. 3 в. Зависимость сохраняемого в памяти объема бессмысленной информации от количества прошедших дней

Пунктирной линией показано, как информация терялась бы при отсутствии повторений, сплошной – то, что мы запомнили. Как видите, каждое следующее повторение уменьшает угол кривой забывания. И не приходится запоминать все заново, как в ситуации, если бы мы решились провести первое повторение только на следующий день.

Но со смысловой информацией дела обстоят иначе (кстати, те же бессмысленные слоги, если они запомнены при помощи мнемотехник, относятся к смысловой информации): она запоминается в девять раз быстрее и сохраняется намного дольше. Психологи определили, что для ее запоминания на долгий срок достаточно пяти повторений:

• Сразу после запоминания.

• Через 20 минут.

• Через день.

• Через две недели.

• Через два месяца.

Все зависит от конкретных целей и временных рамок. Так, если нужно подготовиться к экзамену за одну неделю, то повторения можно организовать следующим образом:

1. Сразу после запоминания (понедельник).

2. Через 20 минут (понедельник).

3. Через день (среда).

4. Через шесть дней (воскресенье).

И результаты будут практически такими же, как если бы мы повторяли каждый день по одному разу (то есть семь раз вместо четырех).

Итак, основной принцип удержания информации в памяти состоит в том, чтобы повторять ее через увеличивающиеся промежутки времени, то есть каждое следующее повторение должно отделяться от предыдущего все большим временным интервалом. У любого человека эти интервалы могут быть свои, но, придерживаясь данного принципа, каждый сможет постепенно определить для себя, когда стоит повторять материал.

На людскую память нельзя полагаться; на беспамятство, к сожалению, тоже.

Станислав Ежи Лец

В предыдущей главе говорилось о количественных характеристиках забывания; здесь же речь пойдет о качественных. Как вы знаете, наша память не фотографическая. Если вы в этом сомневаетесь, то попробуйте провести такой эксперимент: дайте кому-нибудь фломастеры и попросите написать предложение из пяти-шести слов, так чтобы каждая буква имела собственный цвет (или пусть человек проделает это на компьютере). Теперь в течение трех-пяти секунд «сфотографируйте» (не используя google glasses) надпись и попробуйте восстановить фразу и цвета каждой буквы.

Наша память, кроме того что она не фотографическая, не отражает даже копий прошлых событий. Она, скорее, воссоздает целостную картину из имеющихся кусочков образов и частиц впечатлений, а если каких-либо деталей не хватает, то автоматически их добавляет. Получается, воспоминания живут собственной жизнью, меняются и развиваются со временем.

Если вы сомневаетесь и в этом, то есть еще один эксперимент, который можно провести без помощника прямо сейчас и который доказывает, что воспоминания воссоздаются. Итак, закройте глаза и попробуйте вспомнить пару приятных моментов из своей жизни. Вспомните как следует: что вы тогда чувствовали, во что были одеты, какая обстановка вас окружала.

Чтобы вы случайно не подсмотрели объяснение эксперимента раньше времени, нужный абзац перемещен в самый конец главы.

Несколько наглядных исследований, подтверждающих, что память основана на воссоздании, провела в свое время Элизабет Лофтус. В одном из них она показывала испытуемым короткий фильм, где несколько автомобилей попадали в аварию. После просмотра видеоролика некоторых участников эксперимента спросили, с какой, по их мнению, скоростью ехали автомобили, когда они соприкоснулись друг с другом. Другим испытуемым задали тот же вопрос, но слово «соприкоснулись» было заменено на слово налетели (друг на друга). Первая группа посчитала, что они шли со скоростью приблизительно 50 км/ч. Те же, кого спросили о налетевших друг на друга автомобилях, ответили, что машины двигались со скоростью около 60 км/ч. Кроме того, через неделю на вопрос о том, помнят ли они разбитые стекла, отвечали утвердительно, хотя никаких разбитых стекол на видео не было!

Теперь, когда вы знаете, что версии воспоминаний разных людей об одном и том же событии иногда значительно отличаются друг от друга, вы сами перестанете спорить по этому поводу. Ведь если свидетельств нет, то спор ни к чему не приведет, а если свидетельства имеются, то они не поспособствуют улучшению отношений. Да к тому же и так понятно, что правы вы.

Как видите, наши воспоминания не только теряются, но и меняются со временем. В этом смысле вполне резонно можно утверждать, что прошлого не существует! Есть лишь наша версия о нем – и это дает некоторые возможности.

Итак, как можно использовать забывание?

Самооценка, значимость, мироощущение, уровень счастья и прочие психологические факторы зависят от нашего мнения о самих себе и окружающем мире, которое формируется из многочисленных воспоминаний. Если изменить эти воспоминания, то можно изменить и самого себя.