– И что это значит?

– Это значит, моя дорогая, что твоя прабабка была мастером, то есть относилась к высшей иерархии. Дальше идет только магистр, и это уже наивысшее звание. И вот что интересно, ма шер... – пробормотал Валя, пристально рассматривая медальон.

– Ты чего замолчал-то? Что ты там увидел интересного?

– Твоя прабабка женщина.

– Об этом я и сама догадалась, – с сарказмом усмехнулась Олеся. – Что дальше-то?

– Женщины обычно не допускались в высшую иерархию, вот в чем дело, и как Веда смогла... Я должен в этом разобраться.

– А почему ты решил, что этот медальон принадлежит Веде? Может, эта вещь и не ее вовсе?

– Не знаю, не знаю, может, ты и права, – неуверенно пробормотал Валя. – Слушай, как же интересно все это! В этом доме явно что-то есть такое... Ах, ма шер, как замечательно, что ты уговорила меня поехать сюда с тобой.

– Совсем недавно ты говорил обратное, – с сарказмом напомнила Олеся. – И порывался побыстрее уехать отсюда.

– Я ошибался! Сейчас шестое чувство мне подсказывает, что мы стоим на пороге удивительных открытий в неведомый мир, – мечтательно проговорил молодой человек, зачарованным взглядом смотря на медальон.

– Ну, какой же ты романтик, Валюша, – засмеялась Олеся. – Такой медальон мог сделать любой современный мастер по чеканке, глядя на рисунок, а ты почему-то решил, что он настоящий.

– Зачем бы это стал делать какой-то мастер?

– Ну, мало ли? Ради прикола, например!

– И этот «прикол» почему-то вдруг оказался в сундуке твоей прабабки, – фыркнул Валя. – Нет, нет, здесь есть очень многое, в чем я хочу разобраться. Если я хоть что-то понимаю, это совсем не похоже на современную работу, я уверен, что вещь старинная и уникальная. В конце концов, чтобы убедиться в подлинности медальона, можно обратиться к профессиональному эксперту. И я непременно это сделаю, как только попаду в город. У меня, кстати, есть один такой на примете, мы с ним на одном факультете учились. Я тебе, кстати, уже говорил про него, это Виктор Воронин, вот к нему и обращусь. Леся, мы стоим на пороге великих открытий, я в этом даже не сомневаюсь, – уверенно повторил он, надевая на свою шею шнурок с медальоном. – Чтобы не потерялось, – тут же объяснил молодой человек, увидев удивленный взгляд Олеси.

– Носи на здоровье, – усмехнулась та.

– Он обязательно принесет удачу.

– Ты все-таки не хочешь оставить свои фантазии? Ну, давай, давай, продолжай в том же духе, а я на тебя посмотрю, до чего ты дофантазируешься в конечном итоге. Вот тогда я от души посмеюсь.

– Смеется тот, кто смеется последний, – с пафосом ответил Валя. – И мы с тобой вроде пришли к единодушному согласию, что все решит завтрашний день.

– Ну да, пришли.

– Вот и отлично, а сейчас посмотрим, что тут у нас еще имеется, – снова присел Валя перед сундуком. – Опять какие-то книги, их мы потом почитаем. Набор дощечек с руническими символами, а проще говоря – Руны. Постой, постой, это тоже весьма интересно, – задумчиво пробормотал он, перебирая дощечки.

– А в них-то что интересного?

– Что интересного, говоришь? Насколько мне известно, считается, что такие вот руны частично утеряны, поэтому их уже давно не используют. Ну и наследство ты получила, ма шер, сплошные чудеса!

– А откуда ты узнал, что это именно те, которые утеряны?

– Дело в том, что древний рунический текст достаточно заметно отличается от современного, написанного кириллицей или латинским шрифтом. И очень жаль, что современные буквы не только изменили свое изначальное начертание, но и потеряли свое первозданное, образное значение. А еще...

– Ой, Валя, лучше не нужно вдаваться в подробности, я все равно ничего не понимаю в этом, – сморщилась Олеся. – Твоя древняя история для меня равносильна китайской грамоте. Лучше посмотри, что там, в сундуке еще интересного есть.

– Как скажешь, ма шер, хозяин барин, а в данном случае – хозяйка барыня, – засмеялся тот, снова присаживаясь к сундуку. – Пучки какой-то травы с приятным запахом. Кухонная утварь, вся деревянная, между прочим, – перечислял он, перебирая содержимое сундука. – А вот эту травку я знаю, это зверобой. Считается, что он отгоняет от дома нечистую силу, для этого его нужно только поджечь.

– Зачем, интересно, Веда его в сундуке держала?

– Так здесь же чердак, а нечистая сила обычно в таких местах и заводится, – пожал плечами Валя.

– Заводятся обычно тараканы, и вообще, хватит болтать всякую чушь! – сморщила носик Олеся. – Никакой нечистой силы не существует в природе. В сказках – да, есть такой феномен, но из сказок мы с тобой уже давно выросли, дорогой мой историк.

– Ты не права, ма шер, – сказка ложь, да в ней намек....

– Что там еще в сундуке лежит? – резко перебила друга Олеся, зная, что, если он сейчас пустится в рассуждения, его трудно будет остановить.

– А ничего! Хлама полно, а толку никакого. А вот это уже более интересный экземпляр, – воскликнул он, вытаскивая наружу бокал из желтого металла. – Неужели золото? Нет, для золота слишком легкий, – разочарованно вздохнул Валентин. – Вообще-то глубоко в душе я очень надеялся, что обнаружу в этом сундуке хоть один завалящий бриллиантик... хотя бы карат в пятьдесят.

– Все никак не переболеешь своей золотой лихорадкой? – засмеялась Олеся. – Забудь ты уже про бриллианты, их нет и быть не может.

– Почему не может?

– Потому что, если бы они были, то о них обязательно упоминалось бы в дарственной или в завещании.

– Нет, я с этим совершенно не согласен, – нахмурился Валя. – Это же нарушение всех правил приключенческого жанра. Завещание – это совсем неинтересно. В старинных домах обязательно должны быть замурованы или закопаны сокровища, и мы, Леська, обязательно их с тобой найдем, вот увидишь. Слушай, а может, нам миноискатель купить? – оживился он.

– Это еще зачем?

– Как зачем? Чтобы побыстрее клад найти!

– А может, сразу бульдозер или экскаватор? – ехидно поинтересовалась Олеся. – Чего мелочиться-то?

– А что такого? Между прочим, все, кто клады ищет, пользуются миноискателями. С ним мы сразу твои фамильные драгоценности отыщем.

– Ох и фантазер ты, Валюша, вот фантазер! – засмеялась девушка. – Романтик с большой дороги.

– Я как раз не фантазер, а реалист, – вполне серьезно возразил тот. – Ты помнишь портрет в спальне Веды, на котором ваш «клон» сидит?

– Конечно, помню, и что?!

– Надеюсь, ты также заметила, какими эта дамочка сногсшибательными бриллиантами обвешана?

– Естественно, я же не слепая!

– И как ты думаешь, куда эти цацки могли подеваться?

– Да мало ли куда? – пожала плечами Олеся. – Продали, подарили, потеряли...