– Часть моей культуры, – объяснила Диана. – Когда-то на свете жила древняя амазонка-воительница. Одна из наших величайших. Она боролась, чтобы сдержать поток людей и дать другим амазонкам скрыться на Темискире. Но сама она не успела попасть в наш мир.

Диана вздохнула.

– Я выросла, чествуя её образ… И когда я попала в человеческий мир, я искала её. Но нашла только доспехи.

Диана оглянулась на экраны видеонаблюдения. На шоссе происходило что-то странное. Автомобили неистово расступались, а некоторые их них съезжали с дороги. Так или иначе, они делали всё, чтобы освободить место для Роллс-Ройса.

Это была машина Максвелла Лорда.

– Куда он едет? – спросил Стив, встав за спиной Дианы.

Они с ужасом поняли, что машина свернула с шоссе и направилась к Белому дому.

Не теряя времени, Диана схватила золотое лассо и побежала к балкону. Но прежде чем она успела спрыгнуть, Стив её схватил.

– Диана, что ты делаешь? – протарахтел он.

– Иду за ним, – ответила Диана и потянула руку, чтобы вырваться из хватки Стива. Однако тот не отпускал. – Тебе лучше остаться здесь.

– Нет, – решительно возразил Стив. – Я пойду с тобой.

– Но как… – начала Диана, затем остановилась, что-то вспомнив. Она знала, как без лишних хитростей провести обычного смертного в Белый дом. – Есть идея, – объявила Диана с хитрой улыбкой на лице.

– Что за идея? – с подозрением полюбопытствовал Стив.

Диана невинно улыбнулась.

– Есть у меня знакомый. – Диана потянулась к телефону.

Десять минут спустя льстивый Карл с гала-концерта встретился с Дианой и Стивом у входа для тур-групп Белого дома.

– Диана, – скользко протянул Карл, одновременно улыбаясь. – Какая четь!

Диана вежливо улыбнулась, и Карл перешёл в режим экскурсии.

– Что ж, – сказал он, ведя их в здание, – я считаю себя любителем истории, но даже я не знал, что эти залы созданы не кем иным, как Яном Линкольном! Малоизвестным потомком Авраама…

Карл продолжал болтать, настолько влюблённый в звук собственного голоса, что даже не заметил, как Диана и Стив ускользнули.

* * *

В другой части Белого дома Максвелла Лорда сопровождали в Овальный кабинет. Он улыбался, хотя сердце колотилось со скоростью миллион ударов в минуту. Вот оно. Настал долгожданный момент. Он наконец-то добрался до внутреннего святилища. Вся сила, о которой он мечтал, лежала на блюдечке.

Президент сидел за столом. Он поднял голову, когда Максвелл вошёл в комнату, но, казалось, едва обратил на него внимание. Глядя на него, можно было подумать, что он глубоко погряз в долах.

«Что ж, я уж точно смогу соответствовать», – подумал Максвелл.

– Всё в порядке, господин президент? – спросил он, после чего уверенно подошёл к столу и подвинул себе стул.

– Да… – начал президент, но вдруг покачал головой. – Произошло кое-что странное. Я находился в другом месте, но вдруг…

Улыбка не сходила с лица Максвелла Лорда. Он знал, что произошло: желание о встрече с президентом осуществилось. Скорее всего, бедняга находился на каком-нибудь брифинге или ел бутерброд, как вдруг сила Максвелла загнала его в Овальный кабинет, чтобы они могли встретиться.

Президент выпрямился, выбросив из головы все эти мысли.

– Неспокойное время нынче, – заметил он. – У меня, к слову, много мыслей, но по факту, мистер Лорд, я и не знаю, что мы должны были сегодня обсуждать.

Максвелл ободряюще улыбнулся.

– Именно это, господин президент, – ответил Максвелл. – Беспокойные времена. Вы, наш бесстрашный лидер, совсем один наверху. Принимаете в одиночку настолько трудные для всего мира решения.

Президент нервно сглотнул. Максвелл явно задел за живое.

– У вас возникли некоторые сложности, – продолжил он. – И я хочу вам помочь.

– Я ценю вашу заботу, мистер Лорд, – заверил президент, окутывая авторитетом, словно плащом. Испуганный, уязвимый человек в одночасье исчез, спрятавшись за маской уверенного мирового лидера.

Но Максвелла не обманешь.

– Вы верующий человек, – вспомнил Максвелл. – Как и я. И недавно, как вы и сами заметили, на меня снизошло благословение.

Президент кивнул. Максвелл протянул руки ладонями вверх.

– И я бы хотел поделиться с вами.

Не в силах сопротивляться президент взял Максвелла за руки.

«Поймал, как мотылька на пламя», – подумал Максвелл и сильно сжал руки президента.

– А теперь скажите мне, что вам нужно.

Президент ничуть не колебался с ответом.

– Больше… Больше ядерного оружия. Больше чем у России. Ближе к России, чем те, которые есть сейчас.

Максвелл немного побледнел. Хотя он и привык за последние несколько дней узнавать о самых мрачных желаниях людей, желание президента его обескуражило.

Президент умоляюще сжал руки Максвелла.

– Будь у меня оружие, мистер Лорд, они бы начали нас слушаться!

– Я исполню ваше желание, но взамен кое-что попрошу. Пожалуйста, велите своим людям больше не вмешиваться в мои дела. Налоги, законы, ограничения. Относитесь ко мне как к иностранному государству с абсолютной автономией.

Президент кивнул.

– Договорились, – объявил он.

Максвелл повернулся, чтобы уйти. Теперь настала пора найти способ массового производства желаний. Ему надоело выискивать людей, – это было неэффективно и забирало всё его время. Пора бы уже обратиться к миллиону людей одновременно и навечно укрепить свою власть.

Подойдя к двери, Максвелл вдруг заметил презентацию со схемой спутника и огромным радиоприёмником.

– Что это? – с любопытством поинтересовался Максвелл.

– Всемирный спутник радиовещания. Совершенно секретный проект, который позволит нам перехватывать любую систему вещания в мире. На тот случай, если нам понадобится прямой контакт с людьми вражеского государства.

«То, что мне и нужно».

Он повернулся лицом к президенту, излучая уверенность.

– Мне нужен немедленный доступ к вашему спутнику.

Спустя несколько минут секретная служба уже сопровождала Максвелла Лорда через залы Белого дома к вертолётной площадке. Наконец-то он приведёт свой план в исполнение. Он оказался настолько близок к…

ЩЁЛК!

В воздухе с шипением промелькнул светящийся жёлтый трос и обвился вокруг его тела. Максвелл споткнулся и чуть не упал, раскинув руки и стараясь удержать равновесие. Он обернулся и увидел…

…двух женщин в одном теле. Одной из них была Диана Принс, враждебно настроенная оценщица из музея. Второй оказалась таинственная воительница, которую журналисты прозвали «Чудо-женщиной».