Обувь пока не приобретали. Не было особой необходимости.

— У нас большая плантация клубники и малины. Продаётся не хуже ягоды с юга. У нас здесь олений питомник. А это панты. В озере много рыбы. Мы её культивируем. Можно посидеть, половить. Платно. Выращиваем жемчуг. Вот этот, — Синеока подняла волной груду жемчужных нитей на шее. — Шикарно, не правда ли? Кроме того, излишки ягоды мы сушим вот здесь. И добавляем в травяные сборы. Заготавливаем Иван-чай. Вы любите Иван-чай? Мы готовим его по особому рецепту. Покупайте чай марки «Лисий Бор», не пожалеете! Занимаемся поставкой лечебных сборов в аптеки города и области…

Синеока запнулась, пытаясь вспомнить вызубренный текст, накиданный Лилей буквально накануне.

— Сколько людей проживает в деревне? — осматривая один из домиков изнутри, поинтересовался Иннокентий Петрович.

— Около двухсот.

— Дети?

— Детей у нас немного. Как правило, девушки здесь живут незамужние. Но… десять-пятнадцать, пожалуй, наберётся.

— Старики? — спросила пожилая женщина.

— Нет. В лесу, без всякой цивилизации, пожилым людям жить сложновато. Ни тебе телевизора, ни Интернета…

— Неужели совсем ни у кого нет телефонов и Интернета? — впервые задала вопрос Лиана.

— Есть у меня. У Шмеля. Колос Шмель занимается менеджментом. Есть у Лилии. Она живёт в городе и бывает у нас наездами, являясь неким связующим звеном между миром и деревней. Кстати, она дизайнер, фотограф. Мы мечтаем предоставить красоты деревни для модных фотосессий. Вот, пишем бизнес-план. В Лисьем Бору очень богатая флора и фауна. Животные ничего не боятся. Вот, посмотрите!

На окраине паслись олени, рядом, как ни в чём не бывало, щипала травку семья кроликов.

— А нужно и волка предоставим, и медведя…

— Для таких фотосессий нужно получить разрешение. Опасные животные должны содержаться в клетках! — резко ответил один из присутствующих, и Синеока поняла, что переборщила.

Неожиданно прямо перед ними распахнулся омут для телепортаций, и оттуда верхом на оленях выпрыгнули четыре всадницы, трубя в серебряные рожки.

— Ээээто как?

— Это… — Синеока навела на гостей чары и вереница чиновников замерла.

— Ха-х! Ха-ха-ха-ха! — из ниоткуда послышался заливистый смех, и Синеока завертела головой. Из толпы грузных мужчин показалась Лиана. Удивительным образом на неё чары не подействовали. Собственно, это её и рассмешило. Обрадовало!

— Мы встречались. Так? — сказала Синеока.

— Да, в автосалоне. Около недели назад. Я Лиана. Шмель про меня вам ничего не рассказывал?

— Лиана… Почему вы ушли к людям?

— Неуместный вопрос. А вот что за цирк вы здесь устроили! Жемчужная ферма! Панты! Производство клубники… Фотосессии! Я записываюсь! Давно мечтала о фотосессии. Вот в этих жемчугах! С оленем и кроликами. Нет! Передумала! С волчком! С сереньким волчком. Он не укусит за бочок?

— Лиана! — одернул её, подошедший Шмель.

— Шмель. Милый Шмель. Ты же за меня замолвишь словечко?

— Не паясничай!

— Что ты, Шмель. Мы, конечно же, примем Лиану. Она нам как сестра… — сказала Синеока без иронии.

— Я не имею с вами ничего общего!

— Ты же не поддалась моим чарам. Значит, всё ещё чародейка.

— Ещё немного… и последние крохи… Я человек. Человек — царь природы! — немного истерично закончила она.

— Боюсь, что скоро человеку и царствовать-то будет не над чем…

— До этого момента пройдёт ни одна сотня лет. Меня к тому времени уже не будет.

— Так считают только человеки… — грустно усмехнулся Шмель. — Почему люди ведут себя как временщики?

— Потому что они и есть временщики, — ответила Синеока. — Люди оторваны от природы. Их век короток. Они не смотрят дальше своего носа. Не будем об этом…

Владычица щёлкнула пальцами, и чиновники ожили.

— Ааааа… вы не хотите продать Лисий Бор? — помедлив, задал вопрос Иннокентий Петрович.

— У вас есть лишние пятьдесят миллиардов?

— Никакая земля не стоит таких денег!

— А моя стоит!

— А вы не планируете сдавать домики на выходные? — высунулся из толпы неприметный, но очень милый мужичок.

— Хотите провести чудесные выходные с детьми? Вот моя визитка. Я вам помогу. Наверняка у нас найдётся для вас местечко.

Спустя час делегация села на машины и укатила прочь из леса. Иннокентий, прощаясь, многозначительно посмотрел на Синеоку и обещал тщательно проверить все документы на собственность.

— Наверняка где-то напортачили. А если нет, то мы найдём лазейку, — пробурчал он себе под нос.

Чёртов Лисий Бор

Всю дорогу Лиана слушала рассуждения мужа по поводу деревни и молчала. Её бравада наверняка выглядела со стороны глупо. Но чувства, охватившие вдруг, невозможно было сдержать.

«Жемчужная ферма… о чём они только думают! Эта Синеока… раздражает. А Шмель… менеджер среднего звена. Почему он выглядит таким довольным? Печальным, но спокойным и довольным! Словно хочет показать, что сожалеет обо мне. Ему жаль!

— …понравилась эко-деревенька? — спросил Иннокентий.

— А? Извини я задумалась, — встрепенулась Лиана.

— Как тебе эко. Понравилась?

— Выглядит неплохо. Даже не знаю, что сказать.

— Надо с ней что-то решать! Не хотелось бы искать новое место под строительство. Жемчужная ферма! Вот чего не ожидал, так не ожидал. Фотосессии они проводить собрались… Не хочешь фотосессию?

— Я подумаю. После посещения деревни захотелось домик где-нибудь в укромном уголке с лесом, садом…

— Я обещал — значит будет!

— Ты не против, если я уже с завтрашнего дня начну присматривать домик? Развлекусь заодно. А то мне кажется я засиделась дома.

— Буду только рад! Обходи пока стороной Лисий Бор. Не хотелось бы иметь землю вблизи химкомбината…

* * *

Лиана не могла усидеть на месте, хотелось вернуться в Лисий Бор. Она металась по квартире раздираемая сомнениями.

— Поехать или не поехать? Как отнесётся к моему приезду Шмель? Сказать, что вернулась заказать фотосессию? У меня ведь даже телефона его нет! Да, точно! Скажу, что приехала за визиткой.

Лиана быстро собралась и через час уже летела по трассе с коробкой конфет «марципан» в сумочке. Чем ещё порадовать хозяйку Лисьего Бора, или скорее подкупить, она не нашла.

День выдался на редкость приятный. Жары не было, небо заволокли тяжелые тучи, на землю и покрытую пылью листву падали редкие капли дождя. Но Лиана была уверена, что грозы сегодня не будет. Предчувствия её никогда не обманывали.

Она остановила автомобиль у ворот деревни и пошла вдоль изгороди. Накануне отметила, что сплошного забора нет. Изгородь шла от ворот метров двадцать и оканчивалась в густом подлеске. Дальше — проход был свободен.

Центральная часть посёлка имела в длину не больше ста метров и лежала как на ладони. Все остальные строения рассыпались по лесу в обе стороны от центральной улицы.

Берегини сновали по деревне, увлеченные каждая своим делом. Им не было резона прятаться. Здесь все свои! А коли чужаки появятся