так, чтобы никто об этом не узнал. Вот-вот наступит вечер и Аристиан приедет. Если он меня коснется, то все сразу станет понятно.

— Что, думаешь, как сделать так, чтобы никто не заметил о синяке? — проговорил голос сзади.

— … Верно. — недовольно проговорила я. Лихо же он угадал мои мысли. Хотя так частенько было. Он умнее, и этим ущемлял мое самолюбие. Но злиться долго на свое отражение я не могла. Все же он давал дельные советы. Вот и сейчас стоило послушать, использовать информацию себе на благо, а потом припомнить ему его же грех и то, что он меня обидел. Если не забуду только…

— Ты же нашла тот темный проход, выходящий в рощу. Так пройди по нему и налови себе птиц и других зверей. Кровь позволит твоей регенерации сделать свое дело, и через несколько часов у тебя синяка не будет.

— Точно! Спасибо Аби. Ну, я побежала! — и как я не сообразила? Мне нужна кровь, чтобы вылечиться! А Аби… а, пофиг. Прощен.

Вылетев из комнаты, я последовала вниз и задержалась. Кухня находилась рядом, поэтому аппетитный запах привлёк внимание. Заглянув в неё, взор зацепился за пирожок. План сформировался в голове мгновенно. Тетя готовила, поэтому меня не видела. Подкравшись, вытащила из корзины три штуки и тут же ломанулась на выход, пока не поймали.

Спустя несколько минут я спустилась вниз по лестнице и уже бежала по темному коридору. Заглянув в щелку между люком и землёй, и поняв, что снаружи никого нет, вылезла на поверхность и ринулась в лес, минуя березовую рощу. Именно в лесу я смогу поймать много зверюшек и полакомиться сладким соком. Пирожки же давно были съедены.

Углядев одну зверушку, выпустила туман, который змеей направился к зверю. Тот застыл и упал, перевернувшись на спину. Подхватив тушку, отрастила зубы и принялась пить. Вскоре отбросив её, прикоснулась к спине. Она все еще болела.

Через полчаса я наконец напилась и, пощупав спину, поняла, что она наконец зажила. Порадовавшись, побежала к люку, но моим планам не удалось сбыться. Кто-то качался на качелях. Облегченно выдохнула, что додумалась закрыть люк перед своим уходом и его никто больше не видел.

Человек резко развернулся и уставился меня. Через пару секунд я поняла, что встретила знакомого человека. Черты лица больно знакомы.

— Максим?

— Церис? Ты ли это? — удивился мальчишка, что был меня старше на пять лет. Сейчас он подросток, что только-только вступил в жизнь. Его забрали у нас давно, и я не думала, что когда-нибудь его вновь встречу.

— Это правда ты? — он слез с качелей.

— Максим! — я подлетела к нему и обняла. Все же он был моим другом и было приятно что мы вновь увиделись несмотря на то, что наше знакомство в детском доме с самого начала не задалось. Гадкий мальчишка превратился в хорошенького молодого парня.

— Что ты здесь делаешь? Тебя тоже усыновили?

— Ага. Я теперь проживаю в доме одного богатого господина, как его дочь.

— Жена у него есть? У этого господина? — я захлопала глазами. Аби тоже озаботился этим вопросом, и этот тоже, и тем самым Максим ввел меня в ступор.

— Ну… я пока не знаю. Может быть и есть. Наверно потом расскажут.

Глава 9

Он нахмурился точно так же, как и Аби сегодня.

— Да все со мной будет хорошо. Он хороший. Очень хороший. — махнула я рукой. И чего они все переживают?

— Как его зовут?

— Аристиан Делоне… вроде бы…

— А, дядя Аристиан! Да, действительно хороший человек. Старшая сестра про него много раз рассказывала. Никто не ожидал, что он заведет дочь. — успокоился он.

— А расскажи побольше про него! Мне очень интересно! — попросила я. Все же я уже убедилась, каков он на самом деле, и было интересно послушать, что о нем говорили люди.

И я послушала, правда только один рассказ. О других Максим не смог припомнить, но уверял, что они были. В прошлом году Ари спас чью-то собаку, когда та упала в канализационный люк. Никто правда не видел, как он это сделал, но он находился рядом с грязной собакой и открытым люком, когда обнаружили пропажу. За эту собаку хозяин очень сильно переживал. Он сам вывел его путем селекции и в последнее время наблюдал за объектом. Поколение того дяди занималось разведением этих животных. К тому же он был его любимцем. Ари тогда получил себе одного друга.

В этот момент я порадовалась за Аристиана, правда больше ничего хорошего я не услышала.

— А еще?

— Еще… он неконфликтный человек, правда немного странный. Такое ощущение, что он одержим чем-то. Мало общается с людьми и постоянно работает. Мы все уже давно поняли, что он карьерист. Правда домино он отгрохал знатное. Отец хочет выкупить его дом, ведь когда-то в него заходил. Ну ладно. Ты сама как поживаешь? Как там в приюте?

— Да все так же… — тяжело выдохнула, припоминая то место. Сейчас, когда меня забрали, я ощущаю, словно оказалась во сне и до сих пор не проснулась. — Детей забирают неохотно, а сам детдом полнится. Мне повезло. Ну, и тебе тоже.

— Какие планы на будущее?

— Да пока никаких. Привыкнуть. В школу я же больше не хожу. Меня же забрали.

— Скорее всего ты попадешь в другую школу. Тут рядом есть одна, как и больница. Скорее всего тебя в неё зачислят.

— Правда? Покажи.

— Ну… если ты переоденешься во что-то более приличное, то я покажу. И кстати как ты сюда попала? Твой дом же находится далеко.

— Пришла. — пожала плечами. Не стану же я выдавать что тут на самом деле есть черных ход.

— Да ладно. Через черный ход наверно пришла. У нашей семьи он тоже есть. Здесь рядом находится.

— Как ты узнал?

— Не у тебя одной есть такое. У каждой семьи в поселке есть такой проход, выводящий в рощу. Правда им никто не пользуется, ведь он тайный. И предусмотрен для того, чтобы сбежать, а не разгуливать, словно это еще один выход. — укорил он меня.

— Я все равно не скажу. Это не моя тайна.

— Как скажешь. — он усмехнулся, ничуть не расстроившись тому, что я отказала. — Не хочешь прокатиться на байке? — он к указал пальцем на массивный мотоцикл за спиной, и я только сейчас его заметила. Это он что… приехал сюда покататься на качелях? Как — то не верится.

— А почему ты качаешься на качелях, а не на этом? — указала пальцем на машину. — Думаю на нем намного веселее