– Не стоит, сама справлюсь, – отмахнулась девушка и хитро подмигнув мне, развернулась к двери в свою комнату.

– Через десять минут в холле. – бросил ей короткое в спину Дамиан, прежде чем дверь захлопнулась и снова с легкой улыбкой повернулся ко мне.

Стоит заметить, что сам Бриар своему стилю и цвету не изменил, впрочем учитывая, что он тоже некромант ему и не нужно было. Разве что ткань костюма была дороже повседневного. И вот стоим мы и молча рассматриваем друг друга. У меня по поводу необходимости помощи даже не поинтересовались, видимо решив самостоятельно, что без него я точно не справлюсь. Так что Дамиан все в той же тишине поднял вторую коробочку, остававшуюся у него в руках и открыл развернув ко мне. На темно серебристом шелке внутри сверкнуло черное и серебро.

– Что это? – тихо спросила я, аккуратно проводя кончиками пальцев по холодным черным камням в серебристой оправе.

– Бриллианты и белое золото, – ответили мне, и я постаралась перекрыть поток воображения прежде чем начну представлять сколько стоит содержимое этой маленькой коробочки. Мне спокойнее будет, да и все равно вряд ли смогу реально оценить. Единственное что ясно, что это настоящее сокровище. Оставалось надеяться, что это из запасов семьи, а не купленное исключительно ради сегодняшнего представления.

Надежды мои правда были тут же развеяны. Жестокий.

– Заказывали специально для тебя, – усмехнулся он заметив, как я разочарованно вздохнула, – Отец только вчера закончил над ним работать.

То есть это не просто «мои личные» украшения. Они еще и со специфическим дополнением.

– И что на них? – поинтересовалась у него. Дамиан тем временем вытащил широкое колье и отложил футляр на кровать.

– А сама мне не скажешь? – с интересом взглянул на меня.

– Слишком проблематично, – скривилась я, – Да и не разберусь сразу в характерах плетений. Проще спросить у тебя.

– Спросить проще, – согласился он, – Только сказать мне нечего. Я честно говоря не интересовался. Но ничего страшного там быть не может. Просто дополнительная защита, на всякий случай.

Я немного раздраженно закатила глаза. Что-то много «случайников» вокруг меня развелось. Хорошо хоть Хран только завтра появится, потому как был занят в темной библиотеке, а то бы и он наверняка явился с каким-нибудь зельем или артефактом. Тоже «на всякий случай».

Я даже не заметила, как он оказался так близко. Лишь вздохнула и замерла. Тепло чужих рук на моей довольно прохладной коже и холод драгоценных камней и металла заставили вздрогнуть от ощущений. Тепло дыхания на щеке и черные чуть мерцающие глаза напротив. И ни вздохнуть ни отвести глаз. К моему сожалению со спины колье все равно не застегнешь, все тот же капюшон мешается. Только так, глаза в глаза. И пока Дамиан возился с застежкой (уж не специально ли?) я медленно и постепенно краснела под его взглядом. Нет, ну нельзя же так! Какая же я теперь бледная типичная некромантка, залитая пунцом от шеи до самых ушей? Вся конспирация из-за него коту под хвост.

– Знакомая ситуация, – нервно выдала я, все же вырвавшись из плена его глаз и сконцентрировавшись где-то в районе шейного платка. Никогда их на нем до этого не видела. Тоже кстати черном и с еле заметным узором тонкой серебряной нитью. Хммм… В общем все что угодно, лишь бы отвлечься.

– Правда? – тихо спросил он, обдав щеку горячим дыханием словно обжигая. Кажется, уши у меня запылали еще сильнее.

– Ну ты, я, красивое платье и ты надеваешь на меня украшения, – напомнила я, пытаясь как-то развить тему, и облегченно вздохнула, когда он наконец отступил. Я легко рукой прошлась по украшению плотно обхватившему мою шею. Почти как бархотка, только из сложного переплетения черных искрящихся камней и золота.

– Но есть одна существенная разница, – заметил он, дав мне все же свободу и отступив за браслетом.

– Какая? – поинтересовалась, расслабившись, что теперь возможно удастся успокоить глупое сердце. Браслет то на перчатку одет будет. Но не тут то было. Мягкое поглаживание запястья, сопровождающее весь процесс застегивания такого же широкого и узорчатого украшения, отчетливо ощущалось и сквозь перчатки. Правильно, там ткани то пара ниток всего, поэтому я все еще пыталась взять себя в руки.

– Сейчас здесь со мной настоящая ты, а не какой-то образ, который ты играешь для публики, – ответил он наконец-то отпуская руку.

Учитывая мной внешний вид с этим заявлением можно поспорить, но я поняла, что он имел ввиду. На данный момент между нами уже не стояло никаких тайн, да и игра в нынешней ситуации будет минимальной. Но раз уж он упомянул образ один важный вопрос стоило задать.

– К чему все это? – обвела я себя рукой, – Вся эта обязательная неузнаваемость. Нам же наоборот нужно, чтобы один конкретный человек меня смог узнать.

Настрой Дамиану я заметно подпортила. Что ж теперь, это я умею. Хотя и не сказать, что я очень этого хотела, но что поделаешь, мне необходимо знать, что он еще надумал.

– А другой конкретный человек не узнал, – немного мрачно добавил он.

Я недоуменно посмотрела на него.

– Касс, – вздохнул он, – мы не просто так выбрали именно этот бал для твоего первого выхода. Официальный выход в свет всегда сопровождается одним важным моментом – личным представлением императору, а он тебя узнать никак не должен.

А меня почему никто не предупредил? Нет, я, конечно, знала, что на нескольких мероприятиях, которые нам предстоит посетить он присутствовать будет, но в такой толпе народу я предполагала у нас не будет возможности для достаточно близкого знакомства. А теперь такое.

Хотя один плюс в этом есть, образ бледной некромантки мгновенно вернулся на свое законное место, охладив меня с головы до пят.

– Касс, – укоризненно произнес Дамиан, вновь оказавшись буквально в сантиметрах от меня. И на этот раз я совершенно не возражала. Глупому сердцу и без того было о чем переживать и в данном конкретном случае его близость скорее успокаивала чем будоражила, – Ну чего ты занервничала. Поверь в таком виде и я бы тебя не сразу узнал, – мягко проговорил он, притягивая меня к себе и обнимая, – А уж признать в тебе наследницу Кэрридуэн соотнеся с образом твоей матери, учитывая, что видел он ее в последний раз тринадцать лет назад, просто невозможно. Уж о знакомстве с ним ты переживать не должна. Все будет хорошо, обещаю.

Я тяжко вздохнула и опустила голову ему на плечо. Как бы хотелось поверить, что «все» в принципе будет. Но за последнее время я уяснила точно одно, не стоит загадывать, что-либо на будущее. Ни хорошее, ни плохое. Лучше цепляться за ценные мгновения настоящего. Вот ради этого мига теплых объятий, горячего дыхания на шее, которое я чувствую даже через кружево капюшона на голове и волосы и надежного плеча под щекой, можно сделать все. Даже изобразить, что я поверила в его обещание. Хотя может и действительно поверила. Самую малость.

– Ты обещал, я запомню, – тихо выдохнула я.