– Да-да, конечно, – отозвался Фриц, – это будет очень мило с твоей стороны.

Яна попыталась поймать его взгляд. Фриц улыбался, глядя сквозь нее.

– Я пойду прогуляюсь, – наконец сказал Фриц. – Что-то мне не спится.

Остаток ночи Яна проветривала комнату. Травы на кровати пахли одуряюще.

* * *

Всю обратную дорогу Яна чувствовала себя ужасной дурой. От окончательного чувства унижения ее спасало только то, что Фриц просто ничего не заметил. Он был собран, серьезен и почти не обращал внимания на окружающий мир.

Он не зажегся даже тогда, когда Яна спросила про легирование стали. Ответил односложно и прибавил шагу.

Они вышли к пещере, в которой когда-то (миллион веков назад) все начиналось. Яна посмотрела на солнце, что висело уже на верхушках деревьев, и сказала:

– Я очень устала. Давай тут заночуем.

– Осталось совсем чуть-чуть, – возразил Фриц.

Но Яна сделала несчастные глаза, и Фриц сдался:

– Ладно, отдохнем.

Яна нашла старое кострище, набрала воды в ручье, насобирала душистой травы.

– Хорошо у нас, – сказала она, – трава, зелень! Какое счастье, что мы встретились именно тут.

Фриц слегка улыбнулся.

– Какое счастье, что мы вообще встретились! – продолжала Яна.

Фриц быстро взглянул на нее.

– Как ты думаешь, сколько у нас еще есть времени? – спросил он.

– В смысле? – не поняла Яна.

– Вход в игру закрыт. Сколько нас еще будут… поддерживать?

Яна сняла с костра травяной отвар:

– Ты думаешь, нас могут… выключить?

– А зачем мы теперь нужны?

Яна задохнулась:

– Ну как же! Мы же живые люди! Мы ходим, разговариваем… любим друг друга! Нас нельзя просто взять и выключить!

– Я тоже на это надеюсь, – сказал Фриц. – Мы с Риккардо все обсудили и решили, что исследуем место, откуда появлялись бессмертные. Возможно, нам удастся понять, как это работает. Идеальный вариант для нас – чтобы в мире бессмертных забыли, что мы тут. И тогда…

Фриц замолчал.

– Что? – с надеждой спросила Яна.

– Тогда мы будем жить, ходить, разговаривать и… любить друг друга дальше. – Фриц вздохнул и вдруг резко спросил: – Ты отдохнула?

– Нет, но…

– Пошли домой, – бросил Фриц.

Яна не решилась спорить.

* * *

К поселению они вышли в густых сумерках. Но само поселение, как ни странно, было ярко освещено. В свете факелов стучали топоры, люди тащили из лесу свежеоструганные бревна.

– Так коронация же, – пояснил стражник на воротах. – Ли приказал, чтобы дворец был готов к завтрашнему полудню… А там…

Он безнадежно махнул рукой.

Действительно, сруб на центральной площади пока мало походил на жилой дом. Даже стены не везде были доведены до крыши. Десятки плотников и подсобников, непрерывно препираясь и мешая друг другу, строгали, укладывали, прибивали. Женщины сновали с кусками тканей, охапками цветов, посудой. Все это вносилось во «дворец», чтобы, очевидно, навести в нем шик или хотя бы создать уют.

– Яна! – из толпы вывинтилась страшно недовольная Зои. – Ты нужна.

– Слушай, мы почти сутки в дороге… – попыталась возразить Яна.

– Ли приказал, – не слушая, продолжила Зои, – чтобы в их спальне развесили всякие травы… Ну для мужской силы и женского желания.

Фриц изменился в лице и свернул в проход между домами. Зои проводила его подозрительным взглядом.

– Надо срочно! – настаивала Зои. – Ли хочет, чтобы опочивальня была готова первой.

Слово «опочивальня» окончательно убедило Яну, что Ли сошел с ума.

– Да что за спешка? – вздохнула она. – Ну не завтра построят, а послезавтра. Или через неделю.

– Ли приказал… – снова завела Зои, но тут уж Яна не стала ее слушать.

– Я поговорю с Мари, – сказала она.

Если бы Яна не настолько устала, то притормозила бы еще на подходах к хижине Мари. Если бы она могла соображать, то поняла, что не стоит заходить в комнату, из которой доносятся такие звуки.

Только откинув полог и зайдя внутрь, Яна осознала, что это за звуки.

Фриц и Мари.

Прямо на полу.

Стонала Мари, Фриц только изредка издавал короткое рычание.

На Яну не обратили внимания. Мари смотрела сквозь нее, но в глазах было только блаженство и нетерпение. А Фриц вообще ничего вокруг не замечал.

Конечно, надо было уйти, но Яна остолбенела.

Вот почему Мари не хотела жить с Ли…

Вот почему так странно сработало приворотное зелье…

И совсем отрывистые мысли, как крупные дождевые капли по деревянной крыше.

Он.

Никогда.

Не будет.

Моим.

Через бесконечное время что-то отшвырнуло Яну и заорало голосом Ли.

Это был вопль ярости, отчаяния и торжества одновременно.

* * *

Ли был очень сильный. Очень.

Он схватил Фрица одной рукой за шкирку, как щенка. Фриц захрипел и попытался вырваться.

Мари вскочила. Обнаженная, прекрасная Мари, как тигрица, кинулась на Ли.

Яна не поняла, как это произошло, но Мари вырвала Фрица из рук Ли.

– Не смей его трогать! – прошипела Мари.

Ли взвыл, как раненый волк.

Он врезал Мари со всей дури, так, что она потеряла сознание.

– Ли, убивай меня! – заорал Фриц.

– Потом, – сквозь зубы процедил Ли и взвалил Мари на плечо.

Яна кинулась Ли наперерез, нащупывая в сумке усыпительный порошок. Она сама еще не отошла от шока, но в ней включился профи. Один пациент не в себе, второй без сознания – обоих надо спасать. Если усыпительный порошок попадет на Мари, она может не очнуться, но Ли нужно как-то остановить.

А Ли с Мари на руках уже выскочил на улицу и несся вперед, сбивая все на своем пути. Горожане жались к стенкам.

– Задержите его! – заорала Яна.

Свободной рукой Ли дал в морду трем парням, остальные поспешно убрались с дороги.

Боковым зрением Яна заметила Фрица, который несся наперерез Ли. Но бежал он, как-то странно подволакивая ногу.

– Убивай меня! – кричал Фриц.

«Нога сломана, – подумала Яна, – на такой ноге бежать невозможно».

Внезапно ей пришла в голову идея. Она остановилась, достала из сумки металлическую иглу, натерла ее парализующим составов, увидела бледную Зои.