— Пап, ты себя хорошо чувствуешь? — спросила Наталья.

— Все в порядке, доченька, ничего не болит, голова свежа, — Александр Родионович потянулся за печеньем.

— Ехать то почти 200 километров по скользкой дороге, а в твои 62 это меня тревожит. Луше бы на автобусе приехал. Спал бы всю дорогу.

— Ну, скажешь тоже. Автомобиль у меня вполне комфортный, да и еду я не больше шестидесяти в час. Соблюдаю, так сказать, скоростной режим, — успокаивал дочку отец.

— Ты помнишь, что я про врача тебе говорила? Обязательно сходи, я договорилась, — Наталья строго посмотрела на отца.

— Да схожу, схожу, Наташенька. Я и бумажку твою в паспорт положил, не потеряю.

— Надеюсь.

— Я и позвоню тебе, как только приеду, чтобы ты не волновалась, — произнес Александр Родионович.

— Попробуй только не позвони, — Наталья погрозила пальцем и улыбнулась. — Я тебе тут немного гостинцев собрала, ты не забудь их забрать.

— Не забуду. Только вот я с гостинцами приехал и с другими уезжаю. Ерунда какая-то, получается, — сказал отец.

— Никакая не ерунда. Поешь вкусной и полезной пищи. Я уверена, что ты особо себя не балуешь кулинарией.

— Ну, чем в заводской столовой покормят тому и рад. А кормят там неплохо, по советским рецептам и цены у них копеечные.

— Все с вами понятно, Александр Родионович, — улыбнулась Наташа.

Попив чаю, Волгин оделся и стоял в прихожей. Он попрощался с дочкой, поцеловал внучек и, взяв в обе руки по сумке, спустился к машине. Часы на его руке показывали 11 часов 43 минуты.

Ехал Александр Родионович медленно, тихо играло радио в динамиках автомобиля. Ему было грустно покидать своих родных, но завтра нужно выходить на работу. Полжизни Волгин отработал в милиции и рано ушел на пенсию. За время его службы он попадал в различные переделки с криминальными элементами и однажды был ранен в ногу. Пуля попала в кость и ему сделали операцию, после которой нога периодически начинала сильно болеть.

После службы Александр Родионович вышел на заслуженную пенсию, и они с супругой жили летом на даче, занимаясь огородом, а в холодное время перебирались обратно в город в свою квартиру.

Они вместе часто ездили в гости к дочке, особенно в первые месяцы после родов — помогали по дому, пока та нянчилась с двойняшками.

Однако смерть супруги подкосила Александра Родионовича и в первое время он даже слег и пролежал в больнице почти 2 месяца. После лечения он не мог долго находиться один в пустой квартире и устроился на завод вахтером, чтобы хоть как то отвлекать себя от мыслей об одиночестве. К дочке он тоже не мог ездить часто, у нее была своя семья, своя жизнь и Александр Родионович не хотел своим длительным присутствием причинять ей неудобства. Но любящая дочь подарила папе ноутбук и с горем пополам научила пользоваться скайпом — теперь они могли видеть и слышать друг друга в любое время.

На улице стоял октябрь, дорога была скользкой и Александр Родионович ехал осторожно. Он рассчитывал приехать в город часам к 17 и сходить в общественную баню, которую он посещал каждое воскресенье.

Уже на полпути Волгин проезжал припаркованную на обочине шаланду с контейнером. Проехав мимо, он посмотрел в зеркало и его внимание привлек стоявший рядом с шаландой внедорожник и компания крепких мужчин в черных кожаных куртках, которые будто бы окружили другого, менее крепкого парня, стоявшего на коленях.

Александр Родионович сбросил скорость и продолжал смотреть в зеркало. Его опыт работы в правоохранительных органах и, видимо, интуиция, его не подвели — он увидел, как один из мужчин достал пистолет и навел его на, стоявшего на коленях, парня в кепке.

Волгин продолжал ехать, но внутри него начал просыпаться, уже давно отданный, служебный долг. Пока Александр Родионович не знал что делать, и время играло против него: если он позвонит в полицию, то, возможно будет уже поздно и та не успеет; если вернется сам и попробует потянуть время, то может попасть в неприятности, грозившие побоями, или чем похуже. Он решил развернуться, подъехать к ребятам и спросить дорогу, заодно оценит обстановку.

Александр Родионович развернул автомобиль, нарушив при этом ПДД, и медленно поехал в обратную сторону. Подъезжая все ближе к шаланде, он никого рядом уже не обнаружил, хотя внедорожник все еще стоял. Волгин остановился на обочине чуть дальше грузовика, вышел из машины и перешел дорогу. Когда он оказался возле шаланды, то первым делом подошел и заглянул в кабину — она была пуста, как и внедорожник. Тут Волгин услышал шум в контейнере грузовой машины и, подойдя ближе, стал прислушиваться.

— Я же вам сказал, что никакой коробки у меня тут нет, мне ее никто не передавал. У меня только газировка и все, — говорил чей-то тихий и испуганный голос.

— А у нас другая информация. И если через 5 минут ты не вернешь нам нашу коробку, то я тебе башку отстрелю, — слышался уже другой, громкий бас.

— Да че ты с ним валохаешся, повели его в лес, пока могилу себе копать будет, вдруг вспомнит, — говорил кто-то еще. — Да? Мудило!

Послышались несколько глухих ударов и чей-то стон.

Александр Родионович спустился вниз по обочине ближе к лесу, присел, достал телефон и попытался позвонить в 112, но связь в этом районе отсутствовала.

— Черт. Что ж делать то? — спросил вслух Волгин и прикусил нижнюю губу.

Он так и сидел на корточках, пока двери контейнера не открылись и оттуда не выскочило трое крепких мужчин. Они спрыгнули на землю, поправили куртки. Следом спрыгнул молодой парень, лет 30-ти, в серой ветровке, синих джинсах и оранжевой кепкой на голове. На кепке был изображен тот же логотип, что и на контейнере. Видимо это был водитель шаланды.

— Бери лопату, тебе же ясно сказали, — угрожающе произнес один из мужчин.

Парень в кепке нехотя залез в контейнер и через мгновение спрыгнул, держа в руках небольшую лопату.

— Пошли, пошевеливайся, — мужик в кожанке толкнул парня с обочины в лес.

Александр Родионович лег на холодную землю, чтобы компания не увидела его. Зато он хорошо видел, как она двинулась по лесу следом за парнем с лопатой. В руках у одного из мужчин Волгин разглядел пистолет.

Бывший милиционер пролежал на земле несколько минут — до тех пор, пока те, от кого он прятался, не скрылись из виду в лесу. Поднявшись с земли, Волгин стал тихо прокрадываться в сторону, куда увели водителя и чем ближе он продвигался, тем отчетливее слышал мужские голоса и наконец, увидел эту троицу и копающего яму парня в кепке.

Александр Родионович спрятался за деревом и наблюдал за процессом.

— Ну что, не вспомнил еще, — спросил паренька-водителя лысый мужик, который выглядел немного старше остальных, но тот молча продолжал копать.

— Да он больной походу, молчит че то, — сказал второй.