– К сожалению, да, – со значением сказала Леона.

– К тому же для меня гораздо важнее сама Венди, чем то, какой религией она интересуется. У нее уже были размолвки с ее бывшим мужем по поводу буддизма и прочих увлечений.

А вот это он сказал зря, машинально отметила про себя Венди. То ли Мигель не подумал как следует, то ли уже немало выпил, то ли просто расслабился. В любом случае, по мнению Венди, не стоило поминать ее бывшего мужа, по крайней мере в этой компании.

– Как интересно, – пропела Леона и облокотилась на сцепленные пальцы. – Вы уже были замужем, Венди?

– Да, – со вздохом призналась та. – Уже была.

– И почему же вы расстались?

– Мама, не думаю, что Венди хотелось бы это обсуждать.

– Но ведь она девушка моего единственного сына, как же меня могут не интересовать подобные детали?

– Я отвечу, без проблем. Мы с Уильямом расстались друзьями. Не сложилась семейная жизнь, мы оказались слишком разными людьми.

– В чем же была ваша разность? – Асусена блестела игривыми глазами. Ее рот был приоткрыт, лицо чуть вытянулось. Она жаждала ответа.

Чтоб тебя! – мысленно ругнулась Венди.

– Уильям был скорее консервативным человеком. Он не мог принять и то, что для меня очень важны буддистские практики, и то, что у меня очень много увлечений.

– Ему не нравились ваши увлечения? – Это Леона.

– Ему не нравилось то, что много времени я уделяю увлечениям, – призналась Венди. – Вернее, ему хотелось бы, чтобы свое свободное время я проводила в основном с ним.

– А вам не кажется, Венди, что это вполне разумное желание всякого нормального мужа относительно своей жены?

– Безусловно. Но есть же какие-то разумные ограничения.

– Ограничения? Какие же?

– Он скорее видел меня домохозяйкой, а я очень люблю и свою работу, и прочие увлечения.

Леона со значением подняла красивые темные брови.

– Думаете, Мигель будет доволен, если его спутница будет день-деньской пропадать в офисе и на непонятных сборищах?

– Буддизм не непонятное сборище, – заметил улыбаясь Мигель. – Это одна из старейших мировых религий.

– От добра добра не ищут. Впрочем, речь не об этом. Венди, похоже, вы слишком независимы для крепкого брака…

От неожиданности Венди густо покраснела и не нашлась с ответом.

Вот дура! – подумала она. Надо было делать упор на разногласия из-за буддизма! Все равно они, кажется, настроены против него. По крайней мере, Леона. А вышло так, словно я не приспособлена для семейной жизни.

А что же Мигель?

А Мигель в это время отвлекся, выясняя что-то насчет новой бутылки вина с официантом. Потом снова повернулся к своим спутницам.

– Ну что, мои любимые девочки?! – с энтузиазмом воскликнул он. – Как насчет бокала самого лучшего красного вина на дорожку? Кажется, вечер потихоньку клонится к закату.

– Выпьем, – милостиво согласилась Леона.

Венди наконец расковыряла ложкой шоколадный торт. Он на самом деле был великолепен. Залитый щедрым слоем шоколадной глазури, ноздреватый, ароматный бисквит был пропитан чуть покалывающей язык жидкостью, скорее всего ликером или коньяком. В тесте попадались вишни. Венди языком ощущала их сочную мякоть.

Но самого вкуса торта она практически не чувствовала.

Леона уже не обращала на Венди никакого внимания. Она мило щебетала с Асусеной, слегка наклоняясь, чтобы Виктория не заслоняла ей младшую дочь. Мигель собственноручно наполнил бокалы рубиновым вином, и Виктория меланхолично цедила напиток, погруженная в какие-то свои, никому не ведомые мысли.

Венди так и не смогла понять отношения Виктории к происходящему. Казалось, она наименее заинтересованное в беседе лицо, безучастное к прегрешениям Венди, равнодушное к семейным препирательствам.

Но самой Венди было не до спокойствия.

Надо же было выставить себя перед семьей Мигеля в таком неприглядном виде!

Венди была уверена, что не на шутку опростоволосилась.

В первый же день, в первую же встречу выказать себя такой легкомысленной и вздорной особой.

Неизвестно, что мать и сестры Мигеля знают об их отношениях. Наверняка им неизвестны подробности дневного купания в джакузи. Кроме того, они могут не знать вообще ничего, помимо сведений о дружеских отношениях и переписке Венди с их сыном и братом…

Как же! Держи карман шире! Мигель смотрит на нее так нежно, что тут и постороннему ясно: он питает к ней серьезные чувства. Кажется, Мигель не из тех мужчин, что каждую неделю представляет семье новую девушку, а потом без зазрения совести меняет ее на следующую расфуфыренную красотку. Наедине он уже пытался называть Венди своей невестой. Одним словом, всякому заинтересованному лицу должно быть очевидно, что их связывает не мимолетное увлечение. По крайней мере Венди очень хотелось надеяться на это.

И кем теперь ее считает мать Мигеля и его сестры?

Девушкой, которая предпочла семейную жизнь работе? Девушкой, которая ищет многочисленные подработки, чтобы поддерживать своих родителей – поддерживать в одиночку, потому как ее сестра еще более легкомысленна и не в состоянии работать по маркетинговой специальности?

Девушкой, которая имеет кучу увлечений, в том числе непонятным буддизмом, но не в состоянии сохранить отношения с собственным мужем.

Девушкой, которую не удастся засадить дома, сделать послушной женой, заботливой домохозяйкой и вообще верной спутницей жизни.

Прекрасное начало знакомства, что тут скажешь!

Но, кажется, Мигель вовсе не придавал этому разговору такого уж серьезного значения. Он смотрел на Венди с неизменной нежностью, а когда она сделала пару глотков вина и поставила бокал на место, нежно взял ее за освободившуюся руку и легонько поцеловал кончики пальцев.

Венди поймала на себе быстрый мрачный взгляд, который бросила на нее Леона.

Глубоко вздохнув, Венди подумала: будь что будет. По крайней мере, я была искренна, нигде не солгала. Я была самой собой. Как, впрочем, и всегда.

На обратной дороге из ресторана Венди заснула в машине.

Сказалось нервное напряжение, обилие сытной пищи и вина, усталость после перелета и дневных занятий.

Мигель, хоть и горел желанием продолжить общение с Венди, не стал будить ее. Она очнулась только тогда, когда Мигель въехал во двор дома и заглушил мотор.

Зевнув и потерев кулаками глаза, Венди попыталась сообразить, где она находится. Увидев рядом мужской силуэт, она чуть было не выдала: «Уильям?». К счастью, она вовремя опомнилась и сориентировалась. Ну конечно. Мигель, Испания. Малага.