А я снова все силы бросил в работу. Мишка был рядом. Без него ничего бы не получилось. Только радости у меня в жизни не было. Время текло, я матерел, серел, становился злым, жестким и богатым. Вся моя жизнь видится в черно-белых цветах, как в старом телевизоре.

Мишка же частенько передает мне, что сотрудники жалуются на меня за скверный характер. А я по-другому не могу. И не хочу.

***

— Ладно, давай по делу, — воспоминания разъедали изнутри, жги душу, и так почти пустую.

— Значит, по делу…

Последние два года я живу в собственной просторной квартире, которая находится на двадцать первом этаже тридцатиэтажного одноподъездного дома, построенного в жилом комплексе нашей с Мишкой компанией. Лифт открывает двери в двухэтажную квартиру. На этом же лифте можно спуститься на цокольный этаж, где располагаются тренажерный зал, зал для борьбы, фитнеса, а также сауна и бассейн. Еще ниже лифт спускается в подземный гараж на охраняемую парковку. Первый этаж занимают несколько магазинов, а все, что выше первого — жилые квартиры. Все здание принадлежит нашей с Мишкой фирме.

Сегодня после работы у меня по плану тренировка в зале. Сменив офисный костюм на спортивную одежду, я спустился в тренажерку. Мишка должен был подъехать позже.

Уличный свет попадает в зал через узкие окна, располагающиеся под потолком зала. Снаружи освещенный зал хорошо просматривается, что является своеобразной рекламой тренажерке. Желающих заниматься здесь много, особенно молодых парней. Несколько толковых тренеров всегда находятся в зале, чтобы следить за порядком и консультировать, тренировать, направлять, если требуется.

В специально отведенное время проходят тренировки по борьбе, карате и самбо для детей разных возрастов и для взрослых. Иногда я наблюдаю за этими занятиями, отмечая прогресс в технике ребят. Часто мы с Мишкой тоже боремся.

Пока разминался, раздался звонок телефона. В зале было шумно, и я вышел на улицу переговорить. Вечерело. Теплый ветерок ласково треплет мои волосы. Во дворе гуляют мамочки с колясками и ребятишками. В детском городке, словно мураши, копошится малышня под чутким надзором взрослых. Красочную детскую площадку оборудовала тоже наша с Мишкой компания. Есть у нас такая фишка в строительстве жилых комплексов — безопасные детские площадки, оформленные по последним технологиям.

Звонила мама, чтобы договориться об ужине в эти выходные. Наверняка снова пригласила каких-нибудь гостей, у которых по счастливой случайности есть дочь на выданье. Мне эти ужины кажутся отчаянными попытками моих родителей женить меня. Они сильно хотят внуков. Одной внучки от младшей дочери им мало.

Я, конечно, не отказываю маме, но отказываю настойчивым девицам, если они вдруг посягают на мою свободу, предполагая, что им обеспечена поддержка моих родителей. Больше всего мне нравятся ужины в тесном кругу семьи — мама, папа, я, сестра Даша с мужем Виктором и их трехлетней дочкой Иринкой. В такие вечера даже жалобы на отсутствие у меня жены и детей не так раздражают. Я отдыхаю, расслабляюсь.

Договорились, что я приеду в субботу на ужин. Может быть, возьму с собой Михаила с семьей. Будет помогать мне отбиваться от очередной «невесты». Надо не забыть предложить ему. Попрощавшись с мамой, пошел назад.

Вдруг заметил маленькую сгорбленную фигуру возле одного из окон. Мальчик подглядывал в зал, где шла тренировка юных каратистов. Я подошел чуть ближе.

— Эй! Ты что тут делаешь? — окликнул ребенка.

Пацан вздрогнул и отскочил в сторону, но не убежал, хотя был наготове дать стрекача. На вид ему лет семь-восемь, не понять. Худенький, светлые коротко стриженые волосы. Серо-голубые по-детски большие глаза настороженно стрельнули в меня так, что я слегка опешил. Не думал, что так напугаю ребенка.

— Ничего, — насупившись, ответил паренек, а я заметил, что кулачки его сжались.

— А чего не заходишь? — спрашиваю по-доброму, чтобы не боялся пацаненок.

— У меня денег нет, — отвечает тем же тоном, разглядывая свои потрепанные кроссовочки.

Как-то резанули его слова по сердцу. Ребенок хочет заниматься спортом, а у него нет денег. Да и сам он, видно, из бедной семьи: на спортивных штанишках я увидел штопку на колене и футболка застирана, полиняла уже.

— Пойдем, там бесплатно, — пригласил я паренька, махнув ему рукой, приглашая за собой. Всегда нравились люди, которые знают, что хотят. А мальчик желает заниматься. Я же могу ему в этом помочь.

— А драться научат? — с надеждой спросил мальчуган.

— А тебе нужно научиться именно драться?

— Да.

— Почему? Тебя кто-то обижает?

Пацан не ответил, только губы надул и кулачки за спину спрятал.

— Ладно, не отвечай. Идем.

Мальчишка мгновение подумал, а потом, все еще осторожничая, пошел со мной вниз.

— Меня Егором зовут, а тебя? — спрашиваю по дороге. Мальчик меня заинтересовал, и мне захотелось узнать его поближе.

— Денис. Чернов.

Мы вошли в зал. Денис оробел и остановился у входа. Я легонько подтолкнул его вперед.

— Петрович! — позвал я тренера.

Все тренеры знают, кто является хозяином помещения, так как мы с Мишкой сами отбираем персонал и ведем финансовую сторону. Отношения со всеми у нас хорошие, даже дружеские, а Петрович у меня и вовсе на особом счету — отличный тренер старой закалки вырастил не одно поколение сильных спортсменов.

— Принимай бойца в пополнение, — я указал на мальчишку.

— А-а, а я думаю, кто это там под окнами лазит? Ну, пойдем, боец. Как зовут-то тебя? — ласково спросил паренька Петрович.

— Денис Чернов, — уже смелее проговорил мальчик.

— Хорошо, Денис, а меня зовут Андрей Петрович.

Пацан, как мне показалось, благодарно глянул на меня и доверчиво пошел с Петровичем к группе ребят. Я еще какое-то время посмотрел на них, а затем отвлекся на подошедшего Миху.

Передо мной лежит пачка анкет и резюме желающих найти работу секретаря. Бегло просмотрел фотки молодых девиц. Одна краше другой, высшее образование, знание двух-трех языков, не замужние… все не то. Точнее, то же самое, что было раньше — молодые хищницы. Поморщился и без сожаления выкинул листы в мусорницу.

Просмотрел оставшиеся анкеты. Заинтересовала меня некая Ольга Викторовна Орлова. Женщине было сорок пять, но то ли фото старое, то ли женщина хорошо сохранилась, но я вижу на фотографии красивое молодое лицо, приятное, спокойное. Замужем, двое детей. Несколько лет работала помощником руководителя крупного рекламного агентства, недавно уволилась. Интересно, почему? В анкете не сказано. Я набрал ее номер.

— Ольга Викторовна?