И если я ещё не разучилась мыслить логически, то получается…

Я нахмурилась и обернулась, чтобы впериться в Волкова внимательным взглядом.

– Что случилось? – поинтересовался тот, и я даже ответила.

– Мы попали в этот мир из-за тебя.

Предводитель тёмных изящно заломил бровь, уточнил:

– В смысле?

– В смысле по твоей воле. – Моё смущение растаяло, словно дым. Очень захотелось взять что-нибудь тяжелое и ка-ак врезать. Но оружия в комнате не имелось, пришлось продолжить переговоры. Возопить гневно: – Я попала в этот мир потому, что ты меня сюда затащил!

– Мм-м… Да?

В это «да» была вложена вся ирония вселенной, и я вскипела ещё больше. А Волков, наоборот, расслабился – откинулся на подушки и спросил насмешливо:

– Кстати, а откуда тебе известно, что в другой мир можно именно «затащить»?

Щёки снова окрасил предательский румянец, однако признаваться я не собиралась, сбиваться с мысли – тем более.

– Алекс, не увиливай!

– Разве я увиливаю? – отозвался тёмный. И без всякого раскаяния: – Да. Мы здесь потому, что мне очень хотелось нормальных приключений. И без подстав.

Я сперва зашипела, а потом выдохнула и вспомнила наш разговор в том величественном зале. Я тогда спросила «Как тебя сюда затянуло?», и он ответил «Практически так же, как обычно». И этот ответ… В общем, теперь понятно, что напряглась тогда не зря.

– Как это было? – вновь поинтересовалась я.

– Ты про переход в это фэнтези? – хмыкнув, уточнил Волков, и я кивнула.

Нет, примерно представляла, но подробностей всё-таки хотелось. Вдруг что-нибудь полезное прозвучит?

– После нашего с тобой… хм… слияния… – Улыбка Алекса вновь стала хищной, подсказывая, что желание треснуть чем-нибудь тяжелым испытываю сейчас не только я. – …я вырубился и очнулся дома, в любимом кресле. Настроение… знаешь, оно было настолько «замечательным», Машунь, что слов нет. И тогда я воспользовался твоими методами…

– Поправил бюстик и захлопал ресницами? – пробормотала я, не сдержавшись.

Увы, Алекс услышал и клацнул зубами так, что я съёжилась и один глаз на всякий случай прикрыла. А властелин продолжил:

– Я расслабился и начал представлять мир, в котором мне бы хотелось быть.

– И?.. – опять не сдержалась я.

– И очутился здесь, – идейный противник по-хозяйски развёл руками, – в этой офигенной реальности.

Насчёт офигенности могла бы поспорить, но не стала. Просто вздохнула, а он…

– И о тебе, солнышко моё романтичное, ни на миг не забывал.

Прозвучало как угроза, и я закрыла уже оба глаза, а сообразив, что с закрытыми глазами от Зла не спасёшься, перестала жмуриться и одарила Волкова очередным жалобным взглядом.

– Может, всё-таки помиримся? – повторила с надеждой.

– Я с тобой не ссорился, Машуня, – ответил тёмный. – И лично меня всё устраивает. У меня всё хорошо.

Светлая Повелительница совсем погрустнела. Конечно хорошо. Кто бы сомневался.

– Тогда я пойду переодеваться в полупрозрачное платье и пить мохито? – спросила покорно.

По моей логике в ответ должно было прозвучать что-нибудь из серии: Машенька, ты чего так расклеилась? Я ведь пошутил! Я вовсе не такая жо… как может показаться!

Но Алекс…

– Иди, – сказал он.

Прозвучало настолько ровно, что я взяла и подчинилась. Лишь у самого порога остановилась, чтобы спросить скорбным голосом:

– А домой когда?

Вот он, второй шанс исправиться. Улыбнуться, соскользнуть с кровати и, приблизившись, обнять – соотечественники мы или кто?

А что сделал этот упырь недобитый?

– Когда соберу один сложносоставной артефакт, – ответил Волков, – зачищу ещё два кластера и возьму последний левел.

Я от таких откровений чуть на попу не упала. Вот как? Ну, знаете!

Глаза гневно сощурились, выдавая истинное настроение, и Алекс, конечно, заметил. И глянул с насмешкой – мол, куда ты денешься с подводной лодки, Машунь?

А я стиснула зубы и чуть не призналась, что быть обратным билетом на Землю не собираюсь. Правда не собираюсь! Но пусть это будет сюрприз!

Грозно фыркнув, апартаменты тёмного всё-таки покинула. В коридоре, кроме стражи, встретила тройку кунг-фу панд, в сопровождении которых и вернулась к себе, в кукольный замок, на территорию Добра.

Ну а очутившись в собственной спальне, достала из-под кровати те самые мускусные свечи и импровизированную спиритическую доску. Зажгла свечки и произнесла формулу призыва, но с изменениями:

– Дух сэра Ариматима, приди!

Блюдце… нет, не поехало. Местный аналог Александра Сергеевича проявился более логичным для фэнтези образом – возник бледной полупрозрачной фигурой. К счастью, доспехами в этот раз не громыхал, а то перебудил бы всех.

Сэр открыл рот в явном желании что-то сказать, но я опередила:

– Вы подумали?

– А-а…

Напыжился. Сразу стал таким важным, что хоть на колени падай. Впрочем, я на коленях и стояла – перед блюдцем и спиритической «доской».

А смотрела хмуро, исподлобья – просто вся эта ситуация, мягко говоря, задолбала. И Волков совсем охамел! Вот просто вконец!

Призрак настроение повелительницы просёк и спустя несколько секунд расслабился. Сказал самым нормальным голосом:

– Давай так: я дам подсказку, а дальше ты сама? Сообразишь – хорошо, а если нет… – Сэр Ариматим развёл руками.

– И что это, – я тоже руками развела, подчёркнуто копируя его жест, – значит?

– Станешь вместилищем для духа, – заявил собеседник.

Чудненько. А я уже раскатала губу на то, что никаких условий не будет.

– Сколько времени на разгадывание? – поинтересовалась разумно.

Ариматим задумался и выдал:

– Три дня.

Я помедлила, но всё-таки кивнула. Ладно.

– А не страшно? – тут же спросил рыцарь.

Повелительница глянула вопросительно, и полупрозрачный субъект взялся пояснить:

– Быть вместилищем для чужого духа не слишком приятно. Когда в твоём теле живёт кто-то ещё, ты этим телом уже не владеешь. Вернее владеешь, но не всегда. Лишь в те редкие моменты, когда чужой дух спит.

Замечательно. Лучше и не может быть! Я ж о таком счастье даже не мечтала!

А если без иронии – нет, не страшно. У меня есть Волков, и он, если что, спасёт. Ведь обещал беречь от неприятностей. Более того, он настолько убеждён, что пока я рядом, со мною ничего не произойдёт, что неприятности будут даже на пользу.