— Как обычно, — махнула рукой, — включил злого начальника и нападал на бедняжку-подчиненную.

Стеф засмеялась, но неожиданно стала серьёзной и посмотрела на меня странным взглядом.

— Послушай, Сэм, — сказала она, а я замерла с недонесенным до губ бокалом, — ты не похожа на тех официанток, что были у нас раньше. И ты мне нравишься.

— Но…? — продолжила я за неё, гадая, к чему именно ведёт девушка.

Она бросила тряпку под стойку и сложила руки перед собой. Плохо. Мне не нравился её взгляд.

— Но я бы не хотела, чтобы ты стала очередной игрушкой Алана, — сказала она тихо, и я почувствовала как по спине пробежал холодок, — предыдущие девушки сходили по нему с ума и в итоге рано или поздно оказывались в его постели.

— Стеф, — начала я, но девушка перебила.

— Не гадь там, где живёшь. Это точно не про Картера. Без обид, но не хочу, чтобы тебе было больно.

Я слушала её, и в голове мелькали тысячи картинок. Алан и длинная вереница официанток в его постели. Почувствовала, как на меня накатывает злость.

— Не переживай, — засмеялась я, стараясь замаскировать свою нервозность, — если я и схожу от него с ума, то только от головной боли.

Стеф пристально посмотрела на меня и расслабилась.

— Ок, ненавижу эти разговоры, — она улыбнулась, — ты домой? Скоро приедет Тревор, и он мог бы подбросить тебя.

— Нет, — допив остатки содовой, я поставила бокал, — хочу пройтись. К тому же ещё рано.

Попрощавшись со Стеф, я вышла на улицу и направилась в сторону центра. Я на самом деле хотела побыть одна, наедине со своими мыслями. Неужели я такая же дурочка, как и те девушки? Зачем вообще согласилась на это свидание… Может, сказаться больной и не отвечать завтра на его звонки? Но тогда Алан решит, что я все же испугалась. Даже на миг представив его ухмылочку, решимость во мне лишь окрепла. Я хотела романтику, что ж, я получу ее, пусть даже это и будет один единственный раз.

***

Весь следующий день я была сама не своя. Несколько раз хватала в руки сотовый, чтобы отказаться от всей этой глупой затеи, но упрямство брало верх. Бьянка уехала на очередной митинг, и мне хотя бы не пришлось притворяться перед ней, что все нормально, и я не схожу с ума от предвкушения.

А это было именно так. Я чувствовала, как сердце громко стучит в груди, стоило лишь подумать об Алане, как ускоряется пульс и внизу живота разливается напряжение при воспоминании о его поцелуе. Я хотела, чтобы он повторился, но в то же время боялась, что станет только хуже.

Без пяти восемь я получила смс от Алана о том, что он ждёт меня на стоянке кампуса. Последний раз взглянула в зеркало и окинула себя придирчивым взглядом. Любимые джинсы и обычная рубашка, волосы забрала в хвост. Если бы Бьянка узнала, что в таком виде я собираюсь на свидание, то заставила бы сжечь мою одежду и напялила на меня одно из своих дурацких платьев.

Я усмехнулась своему отражению, отмечая, как дрожат руки, и, сделав глубокий вдох, вышла из комнаты.

Алана я увидела сразу. Он стоял, облокотившись на свою развалюху, и курил. В какой-то момент я остановилась, смотря на него, отмечая каждую деталь. Чёртово сердце снова ускорило свой бег, и я поняла, что хотела этого свидания даже больше, чем мне казалось до этого.

Словно почувствовав мой взгляд, Алан повернулся в мою сторону и ослепительно улыбнулся. Подошла к нему, чувствуя, что от этой улыбки мои колени начинают дрожать.

— Саманта, ты сегодня ослепительна, как солнце в пустыне, — сказал он вместо приветствия, но в его тоне была слышна издевка.

Начинается… Я закатила глаза, чувствуя, что скучать нам сегодня точно не придется.

— Ой, только не начинай, ок?

Подошла ближе и потянулась к ручке двери. Но Алан опередил меня, открыл дверцу и шутовским поклоном пригласил сесть. Я хмыкнула, усевшись на пассажирское сиденье, и стала ждать, когда Алан устроится рядом. Он медленно обошел машину, сел на водительское кресло и повернулся ко мне.

— Скучала по мне? — спросил насмешливо.

Я иронично приподняла бровь, не отводя от него взгляда.

— Ага, — усмехнулась краешком губ, — ночь не спала, представляешь.

Алан наклонился ко мне, отвел выбившуюся прядь волос с лица и прошептал томным голосом, от которого мурашки побежали по коже.

— Эту ночь ты тоже не забудешь, Дикарка.

Я резко дернулась назад, стараясь вернуть себе личного пространства, но Алан лишь улыбнулся и отодвинулся. В голове проносились картинки того, что именно может произойти этой ночью, и я поняла, что начинаю отчаянно краснеть.

— Если ты рассчитываешь затащить меня в постель, то очень ошибаешься, — сказала я уверенным тоном, стараясь скрыть свою реакцию.

Алан завёл мотор и, откинув голову назад, громко рассмеялся. Посмотрел на меня почти невинным взглядом.

— Я даже не думал, — он все ещё смеялся, — но если ты захочешь, буду только рад.

Почувствовала, как мои губы начинают дрожать в попытке сдержать улыбку. Сэм, ты идиотка.

Я с интересом оглядела салон машины. Внутри она выглядела намного лучше, чем снаружи. В салоне пахло кожей вперемешку с парфюмом Алана и табака. От этого пьянящего запаха голова начинала кружиться.

— Куда мы едем? — спросила парня.

Он на секунду бросил в мою сторону загадочный взгляд, но затем снова переключил внимание на дорогу.

— А ты нетерпеливая крошка, да, Дикарка?

И почему даже в этом предложении мне слышится явный сексуальный подтекст? Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Затем посмотрела на Алана, оставив без внимания его вопрос.

— Почему Дикарка? — спросила его, — ты каждый раз называешь меня так. Может, мне стоит звать тебя Тарзаном?

Алан от моих слов засмеялся. Видимо, мои глупые вопросы забавляли его, но это была безопасная тема.

— Тебе напомнить нашу первую встречу?

Он снова посмотрел на меня с весельем и подмигнул. Тогда я тоже не удержалась и громко засмеялась. Сразу стало легче, и напряжение, которое сковывало меня до этого, отпустило.

— Это было круто, — призналась ему, — ты был похож на маньяка-неудачника.

Алан одной рукой взъерошил свои волосы, а мне захотелось запустить в них свои пальцы. Я быстро отвела глаза, боясь, что он поймёт, как его близость действует на меня.

Алан наигранно возмутился.

— Неудачника? Проверь зрение, Сэм, — он указал свободной рукой на себя, — я был как Бэтмен, защищающий свой город и свою собственность.

Его голос подрагивал от веселья, и я решила подыграть.

— О да, — сказала, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, — а вместо плаща героя ты использовал фартук.