В 1946 году, публично унизив и оскорбив Жукова, Сталин лишил его должности главнокомандующего сухопутными войсками и заместителя министра Вооруженных Сил. Его отправили служить во второстепенный военный округ. На пленуме вывели из ЦК. На даче провели обыск. Маршала свалил инфаркт.

Лидия Захарова поехала вместе с ним в Одессу. Жена пожаловалась на мужа.

Внук маршала Георгий (сын его дочери Маргариты) вспоминал: «В 1946 году Александра Диевна написала заявление в органы НКВД с просьбой убрать военфельдшера Лиду Захарову из Одессы. Убрать-то ее не смогли. Но тихо уволили из армии. Однако она не оставила дедушку, последовала за ним из Одессы в Свердловск, где и жила на квартире, которую он снимал специально для нее».

Арестованный адъютант Жукова дал показания, которых от него требовали. Обвинил маршала «в разврате с разными женщинами в служебных кабинетах во время войны, после чего он награждал их боевыми орденами».

12 января 1948 года Жуков оправдывался перед секретарем ЦК Андреем Александровичем Ждановым: «Я подтверждаю только один факт — это мои близкие отношения с Лидией Захаровой. Но она получала ордена и медали не от меня лично, а от командования фронта, наравне с членами команды, которая меня обслуживала в годы войны… Я вполне осознаю, что я виноват в том, что был с нею связан и она жила со мной».

Сталин снисходительно относился к похождениям военных. 6 июля 1942 года начальник Главного политуправления армии Александр Сергеевич Щербаков выступал на совещании политсостава. Говорил о моральном облике командира и политработника:

— Половая распущенность, разврат и нормальные человеческие отношения — вещи разные. Отрываться от земли и витать в облаках не следует. Если же сойдутся люди — командир с женщиной, чего здесь особенного? К чему устраивать переполох, зачем следить, а потом писать, заседать, преследовать? Надо строго следить за тем, чтобы не попала в среду командиров стерва-шпионка. Таких надо разоблачать и гнать. А если случилось — люди сошлись, незачем шумиху поднимать.

Так почему же маршалу Жукову были предъявлены эти обвинения?

Маршалы и генералы вернулись с войны победителями, в блеске славы. Не станут ли претендовать на более заметное место в жизни страны? Сталина это тревожило. Вот и решил указать им их место. Почему взялся за Жукова? Наверное, чувствовал в нем качества такого же прирожденного вождя, как и он сам. Природа щедро наделила полководческим талантом и Василевского, и Рокоссовского. Но у Жукова было нечто большее.

Из Одессы маршала перевели на Урал. Здесь его свалил микроинфаркт. И здесь он встретил женщину, которую будет любить до конца жизни. Эта любовь ему — как вознаграждение за перенесенные страдания.

Галина Александровна Семенова служила врачом в окружном госпитале, куда положили заболевшего командующего Уральским военным округом. И маршал Жуков влюбился. И не скрывал своих чувств.

В сентябре 1952 года Жуков писал Галине из Гурзуфа:

«До сих пор нахожусь под очарованием последней встречи с тобой, моя Галюсенька! Родная моя, как жаль, что нет здесь тебя. Мне не хватает тебя, без тебя я скучаю. Пусть тебя хранит моя любовь, моя мечта о тебе».

Когда Сталин умер, Георгия Константиновича немедленно вернули в Москву. Не очень популярная и не очень уверенная в себе власть спешила опереться на его авторитет. Он возглавил Министерство обороны. Начались лучшие годы в жизни маршала.

В 1953 году маршал Жуков перевел Галину Александровну Семенову, расстаться с которой не хотел, в Москву, устроил в военный госпиталь, дал квартиру на улице Горького.

Но вот безумие ситуации! Именно в этом году ему пришлось зарегистрировать брак с Александрой Диевной. Он любит одну, а жить должен с другой. Почему? Его ждало высокое назначение — министром обороны, — и семейный скандал был не нужен.

Но любовь сильнее! В сентябре 1956 года Георгий Константинович и Галина Александровна вместе ездили в Болгарию, после чего и родилась дочь Мария Георгиевна. Однако же этот отдых дорого обошелся маршалу. Министр обороны отдыхал не с законной женой! Об этом доложили высшему руководству страны. И маршала опять стали отчитывать.

Жуков записал в дневнике:

«Можно сказать, что ни я, ни Галина в такой обстановке никогда не отдыхали. Мне было приятно, когда Галина радовалась хорошему отдыху, поездкам по Болгарии… Летели в Москву вместе на моем самолете. По прибытии в Москву мне позвонил глава правительства Булганин и сказал, что Никита неодобрительно высказался на президиуме ЦК о том, что я отдыхал в Варне вместе с Галиной. Это меня возмутило, и в горячке я по адресу Никиты высказал ряд резких слов, которые Булганин тут же постарался передать Хрущеву, с которым у меня вскоре состоялся на эту тему примирительный разговор. Никита сказал: «Я не возражаю против Галины, но рекомендую не торопиться».

Скорее всего, Хрущеву было все равно, с кем отдыхал Жуков. Но он уже задумался о том, как избавиться от министра обороны, и просто подыскивал удобный повод.

Зять Хрущева, главный редактор газеты «Известия» Алексей Иванович Аджубей, вспоминал, как за дружеским застольем министр обороны Жуков произнес здравицу в честь старого приятеля — председателя КГБ Серова, сказав при этом:

— Не забывай, Иван Александрович, что КГБ — глаза и уши армии!

Хрущев реагировал мгновенно. Он встал и подчеркнуто громко сказал:

— Запомните, товарищ Серов, КГБ — это глаза и уши партии.

Смысл этой реплики стал ясен позднее, когда Хрущев расстался сначала с Жуковым, а потом и с Серовым. Жукова, как более сильную фигуру, убрали с поля первым…

Устранив основных политических соперников, Хрущев опасался одного лишь Георгия Константиновича. Думал, а ну как маршал с его жестким характером и всенародной славой в какой-то момент захочет сам возглавить партию и государство? Хрущев не стал ждать, когда это произойдет. В октябре 1957 года снял Жукова с должности.

После отставки маршал пил снотворное горстями и спал. Дочери вспоминали, что смотреть на него было невыносимо. Ему это дорого обошлось. Больше всего пострадали сердце и сосуды головного мозга. Он был исключен из политической и общественной жизни. КГБ держал маршала под постоянным контролем. Его по-прежнему боялись в Кремле, да еще и завидовали славе и всенародной любви. Его никуда не приглашали — ни на торжественные собрания, ни на парады. На даче установили аппаратуру прослушивания, записывались даже его разговоры с женой в спальне.

Развод с Александрой Диевной он получил только 18 января 1965 года. Ему исполнилось шестьдесят девять лет. 22 января оформил брак с Галиной Александровной. Жена Галина Александровна, терапевт-инфекционист Центрального военного госпиталя имени Н.Н. Бурденко, продолжала работать. Он ее вечером встречал у ворот, иногда заезжал за ней в госпиталь. Она была счастьем последних лет его жизни.

Личная жизнь маршала Победы нисколько не мешала ему исполнять свой долг перед родиной. Но по вине неблагодарной власти он чуть не полжизни провел в опале.