– Ага, причина возбуждения не в сведениях, как ты деликатно называешь обычные городские сплетни, а в том, что у тебя разгрузочный день!

– Ой, перестань! – Наташка достала из ящика стола бутылку минералки, чем подтвердила худшие Фенины опасения: в офисе сегодня нет еды. – Разгрузочные дни полезны! Но ты даже не представляешь, что говорят об Аделаиде!

– Что?

– Что она неукротима в любви и крутит романы со всеми гастролерами, которые приезжают в наш цирк! И в этом причина их с Самохиным развода. Губернатор не пожелал терпеть позор, выгнал неверную прочь из дома!

– Да ты что, – вяленько отреагировала голодная Феня.

– Но это подлая ложь, которую распустили врагини Аделаиды! – торжественно заключила Наталья. – Она нажила себе море врагов. Говорит что думает, вот и все. К примеру, была у нее подруга – самая близкая. Был у подруги магазин посуды. И однажды подруга та сжульничала: купила товар китайский, а продавала его как итальянский. Мало кто догадался, если честно. Что наши мещаночки понимают? Деревенщина! Аделаида как-то узнала об этом и потребовала, чтобы подруга обзвонила всех своих покупателей и рассказала им правду. Хозяйка магазина отказалась, тогда это сделала сама Аделаида.

– М-да, вредная тетка.

– Она вообще очень такая принципиальная: строгая с подчиненными, но они ее обожают. Опять-таки за принципиальность, за то, что нет для нее равных и неравных. Она всех – бедных, богатых – ценит одинаково.

– Так, а с Самохиным что?

– Тут уже совсем другая история. – Наталья выпила минеральной воды из своей бутылки и выдала: – Дети!

– Что – дети?

– Проблема Аделаиды заключается в том, что у нее не может быть детей! – радостно возвестила Наталья. Феня с подозрением глянула на бутылку. – А Николай Николаевич страдает отцовским инстинктом. Лечились они, лечились, а толку – ноль. Аделаида, как говорят, предложила мужу усыновить ребенка, но он не захотел. Сказал, что не будет любить чужого малыша, своего хочет. Когда Аделаиде исполнилось тридцать пять, она ушла от него сама. Сказала, что пусть Николай Николаевич с другой женой попробует, а она уже не может, да и поздно ей пытаться забеременеть. Принципиальная баба, я ж говорю!

– А сейчас у них какие отношения?

– Сейчас у них – нормальные отношения. Аделаида губера очень поддерживала после скандала на свадьбе.

Через полчаса в агентстве появилась Афродита Прекрасная.

– Знаешь, зачем я тут? – спросила она у Фени с самодовольным видом.

Приподняв брови, Феня села на подоконник.

– Я нашла телефон Эдика и позвонила ему! – объявила Афродита, а Феня обнаружила в девушке еще одну неприятную деталь: когда злилась, она начинала шепелявить и брызгала слюной. В прежние встречи этого Феня почему-то не замечала.

Без любопытства Феня спросила:

– И как поговорили?

– Отлично! Я назначила ему свидание, и он сказал, что придет!

– Да? И как он это сказал? Могу представить: ага, приду, щас! – Феня открыто издевалась. – Так это было?

– Нет! Не так! – Щеки Афродиты, похожие на куски молочного желе, дрожали от злости. – Он придет, он влюбится в меня! Он просто меня не рассмотрел на вечеринке или постеснялся ухаживать, потому что многие тощих, как ты, красивыми считают. А я – интересная, и мама говорит, что у меня выразительные глаза!

– Их еще разглядеть надо. Когда свидание?

– Сегодня в шесть на площади Менделеева!

– Я тоже приду.

– Приходи! Посмотришь, как на свидания ходят!

Было ясно, что хотела сказать Афродита, и также было ясно, что хочется ей уязвить свою мучительницу как можно обиднее. Феня покачала головой и мягко улыбнулась.

– Он не придет, – сказала она сочувственно. – Девочка, ты можешь пытаться оскорбить меня сто раз, но он не придет.

– Придет!

– Хорошо, давай так: если он придет, увидит тебя и сразу влюбится, то желаю тебе счастья. А если нет – ты будешь делать то, что я тебе скажу. Договорились?

Спокойный тон Фени был для Афродиты невыносим. Она вскочила с места и заорала:

– Он придет!

А после с тяжелым топотом удалилась из переговорной.

Феня прошла в кабинет Натальи. Хозяйка брачного агентства красила пухлые губы розовой помадой, контролируя действия в зеркале.

– Привет, – сказала она, отведя руку с помадой в сторону и держа ее на весу изящным, чуть жеманным жестом. – Я думала, ты домой…

– Сейчас и пойду домой, – согласилась Феня. – Слушай, спроси у Эдика, он что, правда идет на свидание с Афродитой? Понимаешь, Афродита не готова к встрече с объектом. Если сейчас Эдик ее оскорбит и отошьет, то девочка расстроится, уйдет из агентства и денег нам никогда не заплатит!

О том, что Афродита уже получила по носу на дне рождения телекомпании, Феня умолчала. Некоторые детали своей работы она предпочитала оставлять за кадром даже для Натальи.

Наталья тут же отложила косметику и достала телефон. В ходе непродолжительной беседы с популярным ведущим местных новостей выяснилось, что свидание Эдику было назначено, но Эдик-то думал, что удостоился внимания хорошенькой блондинки, с которой познакомился на той же вечеринке, где была и Афродита. Об Афродите он и не вспомнил. Как только Наталья объяснила телеведущему, кто именно пригласил его на свидание, телеведущий застонал:

– Нет, только не это… Как я мог перепутать слона с девушкой моей мечты!

Феня, расслышавшая эту фразу, удовлетворенно улыбнулась.

Бывший муж стоял на пороге той самой квартиры, где они с Феней провели всю свою совместную жизнь, и периодически печально вздыхал.

«Точно – тушкан! – восхитилась Натальиным определением Феня, разглядывая бывшего мужа. – Вполне симпатичный, но несомненный тушкан!»

Он приехал в этот дом устанавливать камеру, а сейчас не мог сойти с места, держа в руках большую спортивную сумку с оборудованием.

– Я помню запах этой квартиры, – заметил он.

– Пойдем уже, – позвала его Феня, игнорируя ностальгическое настроение детектива. – Покажу тебе, что у твоего тезки происходит. Слушай, это ж засада какая-то! Или цепь неких загадочных совпадений, о которых я все думаю и думаю, а придумать ничего…

– Феня, а ты специально сюда вернулась?

Временная хозяйка квартиры уже вышла за порог, а гость все не покидал прихожей. Он продолжал осматриваться и принюхиваться, вид у него был странный.

– Я знаю, что тебе нелегко…

– Чего это мне нелегко? – удивилась Феня, соображая, что Валерка сейчас снова начнет ви-новатиться и заботиться. Эту игру Феня особенно не любила! – Валерка, пойдем уже! Чего ты завис?