При самостоятельном сборе лекарственных растений необходимо придерживаться сроков и правил сбора, поскольку только в определенное время растение обладает необходимыми для лечения свойствами, к тому же сохранить их можно только при правильном сборе и хранении.

Также при сборе лекарственных растений необходимо знать: какие части того или иного вида лекарственного растения имеют применение в народной медицине; в какое время должен производиться сбор и как именно технически он выполняется; как должна вестись сушка растений; какие меры должны быть приняты для лучшего сохранения заготовленного материала.

Количество действующих начал, содержащихся в лекарственном растении, в различные периоды роста и развития последнего бывает неодинаково и колеблется, поэтому время сбора лекарственных растений приурочивается к моменту наибольшего содержания в них действующих начал. Так, если в дело идет все растение, его собирают в начале цветения; в такое же время собираются и растения, от которых употребляются все надземные части — трава. Сбор листьев производится, как правило, перед цветением, за исключением мать-и-мачехи, которую заготовляют после цветения. Корни, корневища и клубни заготовляют осенью, после прекращения в растении сокодвижения, или ранней весной — до начала его. Семена и плоды заготавливаются в период их полного созревания, за некоторыми исключениями. Сбор надземных частей растения, в особенности цветов, должен производиться в сухую погоду и по сходе росы, так как только при этом условии удается при сушке сохранить у частей растения их естественный цвет и предохранить от самонагревания (процессов бактериального и грибкового разложения), результатом которого часто является утрата растением действующего начала.

Перечислим теперь правила сбора отдельных частей растений.

Почки собирают ранней весной, в период набухания, до их распускания. Сосновые почки срезают с ветвей ножом, мелкие (например, березовые) срезают вместе с ветками. Сушат, расстилая тонким слоем, в хорошо проветриваемых помещениях. Высушенные ветки обмолачивают или почки обрывают руками.

Кору собирают в период усиленного весеннего сокодвижения, до распускания листьев. Делают два полу-кольцевых надреза ножом на расстоянии 20–30 см, соединяют двумя продольными надрезами и сдирают кору частями в виде желобков. Кора снимается со стволов и ветвей (крушина), а у дуба — только с ветвей. Сушат кору на солнце, под навесами или в закрытых проветриваемых помещениях.

Листья собирают в период бутонизации, цветения растений, иногда в фазе плодоношения. Толстые сочные черешки, не содержащие полезных веществ (мать-и-мачеха), удаляют, поскольку они затрудняют сушку. Мелкие кожистые листья (брусника) срезают вместе с веточками, а затем отделяют листья. Сушат в тени под навесами, в закрытых помещениях, раскладывая тонким слоем.

Цветки собирают в период полного распускания, иногда в стадии бутонизации. Сушат в тени, иногда в затемненном помещении (васильки).

Травы собирают в период полного цветения или бутонизации, срезая всю надземную часть на уровне нижних листьев, у растений с жесткими стеблями (полынь, череда) собирают отдельно листья и цветущие верхушки. Сушат в тонких пучках, подвешенных на сквозняке, или раскладывают тонким слоем в тени на хорошо проветриваемом месте, например на чердаке.

Плоды и семена собирают в период полной зрелости, а иногда немного недозревшими (шиповник) в том случае, если при полном созревании плоды осыпаются или становятся мягкими, мнутся при сборе. Сочные плоды собирают утром или вечером, поскольку при дневном сборе в сильную жару они быстро портятся. Перед сушкой их завяливают на солнце в течение 1–2 дней, а затем сушат при температуре 70–90 градусов в печи или духовке. Мыть плоды перед сушкой нельзя.

Перед сушкой сырье сортируют, удаляя случайно попавшие части того же или других растений. Раскладывают растения тонким слоем, перемешивают 3–4 раза в день (кроме цветков). Сырье должно сохранять зеленый цвет, не пересыхать. Сушку заканчивают, когда листья и цветки легко растираются в порошок, стебли ломаются с характерным треском, корни ломаются, но не гнутся, ягоды при сжимании в руке рассыпаются, не давая слипшихся комков.

Сухое сырье хранят в мешочках из ткани, бумажных пакетах, коробках, банках. Пахучие лекарственные растения нужно хранить отдельно от непахучих. Сухие ягоды гигроскопичны, поэтому их лучше держать в сухом месте на сквозняке в бумажных пакетах. Сырье должно находиться отдельно от веществ со специфическими запахами — керосина, нафталина и т. п. Обычно сроки хранения цветов, травы и листьев не превышают 1–2 лет, а корней, корневищ, коры — 2–3 лет.

МАРТ

Береза — почки

Брусника — листья

Сосна — почки

АПРЕЛЬ

Береза — почки

Брусника — листья

Горец змеиный — корневища

Девясил высокий — корневища с корнями

Дуб — кора

Калина обыкновенная — кора

Крушина ольховидная — кора

Лапчатка прямостоячая — корневища

Папоротник мужской — корневище

Сосна — почки

Толокнянка обыкновенная — листья

Тополь черный — почки

МАЙ

Адонис весенний — трава

Багульник болотный — облиственные ветви

Береза бородавчатая — листья, почки

Боярышник красный — цветы, плоды

Брусника — листья

Дягиль лекарственный — корни

Дуб — кора

Калина обыкновенная — кора

Копытень европейский — листья

Крапива двудомная — листья

Крушина ольховидная — кора

Крушина ломкая — кора

Ландыш майский — трава, листья, цветки

Лопух большой — корни

Мать-и-мачеха — цветки, листья

Одуванчик лекарственный — трава, корни

Окопник лекарственный — корни

Папоротник мужской — корневище

Пастушья сумка — трава

Первоцвет весенний — листья, цветки

Пион уклоняющийся — корни

Пихта сибирская — почки, хвоя

Плаун булавовидный — трава, споры

Подорожник обыкновенный — трава

Пырей ползучий — корневища

Смородина черная — листья

Сосна лесная — хвоя, почки