— А я думала, это ты у нас чудо с золотым пламенем.

— У меня один дар, да и нет в нем почти ничего чудесного. Просто сильнее обычного и все. А вот Андрос повелевает столькими стихиями сразу, это большая сила. Не зря ему пророчили быть самым сильным королем, но он отказался и скинул это бремя на меня, — а вот тут я услышала грусть.

— Знаешь, твой брат довольно умен, и я не думаю, что посадить тебя на трон его прихоть, скорее, тут скрыто что-то большее, ты не думал об этом? — Тин замолчал, обдумывая мои слова, а я смотрела на творившееся чудо.

Сперва в середине комнаты вспыхнул огонек и начал постепенно расти, а потом вытягиваться в овал. Когда размер стал с наш рост, фигура вспыхнула, и я четко увидела в ней очертания деревьев, лавочек, пруда.

— Рейвон, подождёшь Кристину в пятой беседке, я провожу её, — сказал принц.

— Хорошо, ну, до встречи, мой принц! — весело сказал эльф и, прикрываясь веером, вошёл в портал. Миг, и он уже там. Помахал нам с той стороны и, подхватив юбки, пошёл к красивой беседке, а потом портал просто захлопнулся.

— Потрясающе! А как далеко ты можешь открыть проход? — спросила принца, который и не выглядел уставшим.

— Прости, до твоего дома не смогу. Мой предел — через три королевства от нашего, да и то в место, где я был или видел, — чуть уныло сказал он.

— Всё равно хорошо! Ты молодец! — похвалила его и впервые увидела смущенного первого принца.

— Спасибо, — мне кажется, или он доволен похвалой?

— Тебе не показалось, я тоже вижу это впервые, — прошептал Тин, и столько загадочного было в его голосе.

— Прошу. Кристина, давай я тебя провожу. А ты, Шенрог, займись насущными вопросами, например подготовкой к испытанию, — меня подхватили за руку и повели к двери под опешивший взгляд дракона.

— Здесь точно что-то есть, — продолжал говорить загадочно Тин, пока первый наследник вел меня коридорами.

— Андрос, а у вас дел нет? — решила я нарушить наше молчаливое шествие.

Нет, вокруг было красиво. Сам замок я так всё ещё и не осмотрела, не говоря уже о шикарном саде, но сейчас меня привлекал только этот мужчина. Странно, но несмотря на его холодность, меня тянуло к нему. Не думала, что и я попаду в категорию девушек, которым нравятся столь серьёзные парни.

— Моё главное дело — это ты!

— Да что со мной произойдёт? Тин может брать власть над телом и защитить нас, правда, ненадолго, но думаю, в случае опасности этого будет достаточно.

— Меня волнует не только он, но и ты, — чуть поспешно сказал он, и даже взглянул на меня мягче.

— Я скоро сама уйду, не бойся. Оставлю твоего брата в целости и невредимости!

— А сама ты будешь в безопасности? Где гарантия, что твоя душа вернётся в твоё тело? — а вот это вопрос! И чего я ещё тот талмуд не перечитала?

— Должна вернуться, куда мне деваться? — сказала как можно спокойнее и веселее, но он заметил, как я насторожилась.

— Не бойся, Кристина, я во всем разберусь. Тебе нечего бояться! — почти прошептал он, подходя ко мне.

— А вдруг, и правда, моя душа просто улетит? — неожиданный страх стал накатывать на меня.

Я так была уверена, что вернусь в своё тело, что и не рассматривала другие варианты. А ведь по той книге душа возвращается к еле заряженному камню в кольце, но моё-то разряжено! Я что, могу заплутать, как призрак? Буду неприкаянной душой?

Видимо, мой страх отлично был виден на лице, так как принц подошёл и обнял меня, а потом заговорил уверенным голосом, и я верила!

— Я не позволю случиться плохому. Если надо будет, создам артефакт, который будет держать твою душу до тех пор, пока я не найду выход, — мягко сказал он и обнял. — Всё будет хорошо, малышка, не бойся!

— Обещаешь? — всхлипнув, спросила его, и сама же схватила за его камзол.

— Обещаю!

В объятиях принца я простояла довольно долго, и меня отпустили только тогда, когда я сама сделала шаг назад.

— Спасибо, — ответила уже спокойным голосом и нехотя отпустила его одежду.

Странно, но он свои руки с моих плеч не убрал, и когда я подняла взгляд, увидела уже не ледяные глаза, а горящие. И как я раньше принимала их за льдинки, это ведь самое настоящее голубое пламя!

— Андрос? — позвала его, так как мужчина стоял и молча смотрел на меня. И да, этот взгляд был полон желания! Хоть у меня парней почти и не было, но я не дура.

— Да? — отвечает, словно под гипнозом.

— Продолжим путь, а то там нашего Рейвона кто-то другой заберёт, — говорю, а рука сама тянется к его щеке. Тёплая, с чуть отросшей щетиной, но ему идёт. Он словно кот ластился к моему прикосновению.

Его глаза закрылись, а открывшись, я увидела вертикальные зрачки дракона. Я привлекла его сущность?

Дракон глубоко вдыхает, и довольная улыбка расплывается на губах первого принца.

— Вы что творите? — закричал Тин, и меня как током ударило. Я вмиг отпрыгиваю от обиженного принца.

— В сад, срочно! — сказала громко и побежала вдоль по дорожке, оставляя принца одного.

— Да тут не в сад надо, а в ледяной душ! — проворчал Тин, и я поправила неудобные штаны.

— Кошмар, у меня встал на брата! — продолжал ворчать Тианон, а я и не знала, что сказать в своё оправдание. Как мы вообще перешли к таким действиям?

— Эй, сворачивай тут налево, а то пропустишь нужную нам беседку, — давал указания призрак, в то время как у меня в голове был туман.

Дальнейший путь я просто шла, как робот, по указке Тина. Направо, налево, тут свернуть, тут развернуться и обойти скамейку.

— Надо же, как тебя пришибло. Кристина, быстро возвращайся в реальность, нас вон Рейвон ждёт. Давай, девочка, играй, как можешь только ты! Как раз и отвлечёшься, — предложил мой провожатый, и я послушалась. Важное дело как раз поможет мыслить здраво.

Поэтому стоило мне увидеть нашу «даму сердца», как я, раскрыв объятия, подхватила друга и закружила его. Благо я теперь сильная, и вес эльфа для меня не так велик.

— Вот ты где, радость моя! — чуть ли не прокричала, в то время как сам Рейвон был в шоке.

— Ты что творишь? — зашипел он и ударил меня пару раз веером по голове.

— Нас должны заметить, а как это сделать, если мы будем скрываться? — спросила его, взяв под руку, и повела на главную аллею.

— Тина, не переигрывай, я жить хочу, — проворчал эльф. — И давай помедленнее, знаешь, как неудобно ходить на каблуках?

Оооо, я-то знала, у самой пар десять дома! Поэтому сбавила шаг, но приобняла друга за талию.