Орлан Баян, член общества тувинских шаманов, делится своим мнением: «Живая вода — это наши целебные источники. Мы их называем живой водой, потому что они несут в себе силу здоровья. А здоровье — это главное из всего, что необходимо каждому человеку».

Живая вода как эликсир молодости и здоровья присутствует во всех народных культурах. Ее использовали в духовных церемониях, она с древнейших времен была связана с тайной человеческого существования. Однако с зарождением европейской городской культуры человек создал новую систему ценностей. Чистые реки и горные родники были скрыты от него за высокими крепостными стенами, внутри которых он начал искать иной эликсир жизненной силы. В ту далекую эпоху о вечности и бессмертии средневековый горожанин еще и не помышлял.

Ежи Плудовский, польский журналист, комментирует: «Христиане жаждут бессмертия так, словно уверены в райском блаженстве, и в то же время боятся смерти, словно уверены, что попадут в ад».

У христианина есть надежда попасть в рай. На Страшном суде все воскреснут, и наступит Царство Божие. Это линейное время, эсхатология, которая влияет на представление о человеческом теле. Если мы все равно воскреснем, то, в принципе, зачем заботиться о своей жизни? Ну, продлишь ты себе земную жизнь на десяток лет, и что изменится? Ведь истинная жизнь начнется потом.

С развитием городской цивилизации европейские ученые и медики всерьез озаботились вопросом продления жизни человека. Однако средневековая христианская медицина была столь неразвита, что этим вопросом больше занимались алхимики.

Европейцы задумались о том, как продлевать жизнь, причем не в метафорах, не в мечтах, а действительно в заботе о человеческом теле, относительно поздно — не раньше XIX века.

Гигиена, питание, условия жизни, качество воды и продуктов и их влияние на долголетие впервые озаботили медиков. А проблемы бессмертия, как ни парадоксально, — представителей католического духовенства. Вопросом вечной жизни всерьез озаботились римские папы.

Говорит Олег Воскобойников, доцент исторического факультета МГУ: «Римский папа должен все время думать о вечном, земные радости его не касаются. Однако есть одна проблема: человеческая жизнь слишком коротка. Если вы откроете список пап, вы увидите, что в среднем они правят 5–6 лет. Это очень мало: ну, что можно сделать за такой короткий срок? Сегодня даже президентам хочется сидеть в своем кресле подольше, и это совершенно логично с точки зрения власти. К тому же церковный владыка по идее должен быть стар».

Первый римский папа — апостол Петр — возглавлял церковь в течение 25 лет, что стало своеобразным рекордом. Этот срок стал недостижимым идеалом для католического духовенства. «Годы Петра», как еще стали называть это время, стали предметом зависти и обсуждения для всех его преемников. Как же немощна человеческая природа, рассуждали папы, если даже владыка христианского мира не может достичь долголетия! Вопрос этот серьезно повлиял на становление средневековой медицины, которая получила конкретную задачу — продлить жизнь папе римскому.

«Родился миф о продлении жизни, появились довольно забавные трактаты. Они редко переводились на другие языки, но на латыни они сохранились. Один наиболее характерный текст приписывался долгое время замечательному мыслителю XIII века Роджеру Бэкону, который, как известно, интересовался астрологией и алхимией. Этот трактат называется “О том, как отсрочить последствия старости”».

Средневековая алхимия, предшественница современной химии и фармакологии, зародилась именно благодаря поискам философского камня, способного превращать любой металл в золото, а также производить эликсир жизни. Король Рудольф II (1552–1612) так страстно желал заполучить философский камень, что создал в Праге целое поселение алхимиков, до сих пор известное как «Злата уличка».

Никто не подходил к эликсиру бессмертия так близко, как алхимики. В XVI веке немалую дань поискам желанного средства отдал великий врач, мистик, философ и алхимик Филипп Аврелий Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм, более известный как Парацельс. Современники свидетельствуют, что своим «лауданумом», как он называл пилюли, которые давал больным только в случаях крайней необходимости, Парацельс мог вернуть к жизни даже мертвого: человек, лежавший, казалось, уже бездыханным, вдруг снова вставал на ноги. Считали, что свой «эликсир жизни» Парацельс изготовлял из золота.

Злата уличка в Праге — поселение средневековых алхимиков

Стало известно, что римские папы стремятся к развитию медицины, ищут способы лечения от малярии и других болезней. Этот факт очень важен для понимания того, какими путями развивалась медицина и в каком русле шли поиски способов продления жизни. Папа римский — это значимая медийная фигура. Его авторитет непререкаем, тем более в Средневековой Европе. И если папа заботится не только о своей душе, но и о теле, то и остальные начинают задумываться об этом.

Желание жить долго выдвигает на первый план вопросы здорового питания. Появляются первые средневековые диеты, продукты разделяются на полезные и не очень. Разрабатываются диеты (от латинского слова dies — день, распорядок дня). Для продления жизни рекомендуется строго их придерживаться.

Олег Воскобойников, доцент исторического факультета МГУ, делится своей точкой зрения: «Средневековье вообще любило какие-нибудь правила, какими бы невыполнимыми они ни были. Каждая минута жизни человека подробно расписывалась. Прием пищи рассматривался как обряд. К примеру, не рекомендовалось есть жареную дичь вечером, или, если уже плотно поели, необходимо было выполнить физические упражнения, поездить на лошади и так далее. И если вы так будете делать всегда на протяжении всей жизни, то тогда, может быть, и проживете долго».

Польский писатель, сатирик, философ, фантаст и футуролог Станислав Лем писал: «Люди не хотят жить вечно. Люди просто не хотят умирать».

* * *

Долгожительница Зухра Локмановна Мирзоева родилась еще при последнем российском императоре в Терской области. Правда, в ее новом паспорте в графе «место рождения» написано «Кабардино-Балкарская АССР». Там Зухра Локмановна живет и сегодня. Особых диет она не придерживалась никогда. И в свои 105 лет она каждый день ест мясо — по крайней мере, хотя бы один раз.

Зухра Мирзоева, долгожительница, рассказывает: «Моя дочка привозит мне куриное мясо. В месяц два раза привозит. «Мамочка, — говорит, — я тебе куриное мясо принесла, то, что ты любишь».

В свои почтенные годы Зухра Локмановна не может пожаловаться на здоровье. До глубокой старости она дожила, сохранив силу и бодрость духа, а еще абсолютное зрение. Газеты бабушка Зухра читает без очков. И даже помогает семье зарабатывать на жизнь — вяжет носки на продажу.

«Нет, я не пользуюсь очками, не хочу. Если бы у меня зрение было плохое, глаза бы не видели, как бы я в прошлом году 90 пар носок связала? Я и пряла сама. А если бы плохо глаза видели, разве бы смогла?»