– Да и то верно, сочувствую тому, кто будет твоим парнем, ты же мозг сожрешь чайной ложкой. Кто там?Алекс?Твой бывший, что сейчас спит с подругой? Ой, как я его понимаю.

– Да пошел ты.

Анжела оставила без дальнейших комментариев этот выпад, они уже въезжали в город, на табличке было название «Спринг. Население города пятьдесят четыре тысячи двести девяносто восемь человек».

Обычная провинциальная одноэтажная Америка, стриженые лужайки, низкие заборчики, в центре кафе «Завтраки у Рози», полицейский участок, здание мэрии, магазинчики, парикмахерская.

Все, как в ее Флоренсе, только зелени больше и цветущих кустарников. Не для того она уехала из такого места, чтоб опять туда вернуться. Люди шли куда-то не спеша, дети катались на велосипедах, жизнь,кажется, останавливается в таких местах, а если пробыть здесь дольше, чем запланировал, то можно совсем завязнуть.

– Куда мы едем?

– Домой.

– К нему домой?– Анжела показала пальцем на Рика.

– А ты хотела в участок и за решетку? Конечно, к нему, он мой брат.

– Не понимаю, как вообще такое произошло?

– Это когда у женщины рождаются близнецы, но я старше на семь минут.

– Я не понимаю, как ты мог стать преступником, а он –копом?

– Я старался.

Полицейский мотоцикл просигналил, Рик махнул рукой, Анжела посмотрела в ту сторону. Возле черного внедорожника стоял высокий крепкий молодой мужчина в ковбойской шляпе,он махнул рукой в ответ. Другой мужчина выходил из него и подал девушке руку.

Хрупкая блондинка кукольной внешности в широком сарафане, она улыбнулась, погладила своего спутника по плечу, тот обнял ее. Это так мило, трогательно и нежно, что на них можно было смотреть бесконечно. Вот бывают же такие мужчины – и сильные, и нежные, с которыми уверенно и надежно. Но Анжеле вечно попадаются придурки.

– Вот же черт,– Даг выругался, отвернулся в другую сторону, только Паркеров ему не хватало для полного счастья и встречи с прошлым, еще придется как-то объясняться с отцом.

– Что не так? Ты знаешь их?

– Нет.

Ехали еще десять минут, остановились у двухэтажного дома терракотового цвета, широкое крыльцо, на нем кресло-качалка, низкий столик, две бутылки пива. Вновь цветущие мелкими розовыми цветами кустарники и широкая крона огромного дуба.

Они все вышли на улицу, мужчины пошли вперед, Анжела остановилась. Чувствовалось напряжение между ними, воздух сгущался, как перед грозой, а когда дверь дома открылась и вышел мужчина в полицейской форме и со значком шерифа, стало еще напряженней.

– Здравствуй, отец.

Мужчина молчал, высокий, короткая стрижка седых волос, щетина, строгий взгляд. Он не видел сына десять лет, хотя тот ему писал, что жив и с ним все хорошо, но это все не то.

– Ты опоздал, а она тебя ждала.

– Я знаю. Виноват.

– Мог приехать и проститься с матерью.

– Не мог.

Господи, Анжела прижала ладонь к губам, начиная понимать, о чем они говорят. У Дага умирала мама, но он так и не приехал проститься с ней.Какой ужас. Если бы у нее была настоящая мать, она бы прилетела к ней из любой точки света.

– Я реально не мог, но это не оправдывает меня. Я виноват перед ней.Когда мы встретимся, попрошу прощения.

Второй раз в жизни у Дага ком стоял в горле, жгло глаза от слез. Он до скрежета сжимал челюсти, хотелось сделать самому себе больно, или пусть отец ударит, пусть накажет его.

Даг знал, что мама болеет, все думал, успеет, а потом их вместо базы закинули в Ирак, там была настоящая мясорубка, погибло пятеро ребят, его самого контузило, а очнулся он только в вертушке, что уносила их на базу.

Но это все не оправдание.

Они так и стояли, смотрели друг на друга, Даг ждал первого шага от отца, если его не будет, он поймет. Он все-таки сделал этот шаг, крепко обнял сына, которого не видел десять лет, по которому скучал, у него глаза его матери.

– С возвращением, и пусть прошлое останется там, где ему нужно быть.

– Спасибо.

Это было очень трогательно, Анжела нарисовала себе портрет совсем другого Дага. Оказывается, в каждом из нас есть своя боль и вина, с которой мы живем много лет.

– Это твоя девушка?

Мужчина посмотрел в сторону Анжелы, улыбнулся.

– Здравствуйте, сэр, нет, нет, я не его девушка, мы друзья, просто друзья. Меня зовут Анжела, Анжела Кларк.

Мужчина задумался, а Даг смотрел с насмешкой, но не стал ничего уточнять, пусть ангелочек думает как хочет.

– А Рик тут такое учудил, влюбился в девчонку, а она оказалась его сестрой.

– Сестрой?

– Да, у тебя Даги, есть сестренка. Да простит меня твоя мать на небесах, но я не был святым. Она чудная девушка, и я скоро стану дедом.

– Ого, да у вас тут как в мексиканском сериале, весело живете. Надеюсь, меня с ней познакомят?

– Думаю, да, если Паркеры разрешат.

– А при чем здесь они?

– Она с кем-то из них встречается,– Рик ответил за отца.

– Мне пора на службу, располагайтесь в доме. Анжела, выберите лучшую комнату, мальчики, проследите.

– Спасибо.

– Рики, как тебя угораздило втюриться в девчонку Паркеров? Они яйца тебе не оторвали?

– Посмотрел бы я на тебя, если бы ты втюрился в кого-то из их семейки.

– Хорошо, у них нет сестренки, а то пришлось бы несладко.

Мистер Робертс ушел, Анжела слушала болтовню двух братьев и не могла понять, разглядывая их: они точно близнецы? Вроде похожи, но такие разные.

Рик в форме полицейского, которая очень ему шла. Даг в черной облегающей футболке, они оба как с обложки фитнес-журнала, ее бывший Алекс постоянно читал такие и тягал гантели.

Но нет, ей нельзя сейчас думать о парнях, есть дела серьезней. Но история про девушку и неких братьев Паркеров любопытная, ей бы хотелось ее узнать.

– А кто такие эти Паркеры?

Оба брата обернулись, посмотрели на девушку.

– Местные богачи, у них ранчо, сотни акров земли и тысячи голов лошадей. Не переживай детка, с этими индюками мы точно встретимся, мне самому любопытно увидеть сестренку.

Глава 20

Прошло уже три дня, как вернулся Даг и привез с собой эту странную девушку. Рик не мог не смотреть на нее и каждый раз ловил себя на том, что делает это дольше обычного.

Сейчас она сидела