Далее, Федор был уверен, что через несколько часов, когда они вернулись к боевой технике и оказались под наблюдением душманов, он снова видел Николая, только в афганской одежде. Он похож с Фаридом как две капли! Но при всех попытках Федора уточнить это Фарид, как чувствовал, к чему может привести этот разговор, сразу же менял тему обсуждаемого вопроса так, что Файзулла снова оставался один на один со своими размышлениями.

Но то, что на самом деле командиром их диверсионной группы является Фарид, а Файзулла только играет роль командира, Федор понял сразу…

* * *

…Проснулся Кулибин от прохладного воздуха, гулявшего в пещере. Спал он в очень неудобной позе, сидя на камне, прислонившись плечом и головой к стене. Почему он оказался не в своем гамаке, а за так называемым «рабочим столом», непонятно. Желание сходить в туалет стало нарастать, но покидать пещеру Файзулла не торопился.

Размяв ноги, спину, сделал зарядку. В конце по привычке тридцать раз отжался от пола и только после этого почувствовал, что мышцы начинают восстанавливаться, силы возвращаться. Вспомнился вчерашний разговор с Фаридом и Айваном по разработке операции под названием «Шайтан». Да, для полноценной ее разработки нужно собрать множество дополнительной информации о силах противника, местной милиции, о близлежащих кишлаках. В принципе, обо всем этом хорошо должен знать Фарид.

«Фарид? Тот ли ты армейский майор Николай? Если пришел сюда с отрядом, то мог ли ты вырваться в Кабул, вот в чем вопрос. И если да, то только по договору с настоящим Файзуллой, так? Ты же не «кошка, гуляющая сама по себе»? Если все происходит именно так, то к тебе вопросов больше нет, – Федор остановился у выхода из пещеры. – В принципе, Фарид, судя по тому, как ты разговариваешь со мной, как с тем, бывшим командиром взвода, сопровождавшего тебя к перевалу Дех-Сабза, то это именно ты. А почему я так думаю? Что-то мне про тебя говорил второй незнакомец, готовивший меня к забросу сюда. Да, да, так и было. Но тот ли ты Николай? Погоди-ка, погоди-ка, это же ты в разговоре со мной какое-то примечательное словцо вставлял. Кажется…» – Федор задумался…

Кто-то окликнул Файзуллу, и он вышел из пещеры.

На камне сидел Фарид и, прищурившись от солнечных лучей, смотрел на Файзуллу.

– Что пригорюнился, командир? – спросил он, пожимая Федору руку.

«Вот так ты мне и говорил тогда в Дех-Сабзе, – с легкостью вздохнув, подумал Федор. – Значит, ты тот самый Николай».

– Что с хлопчиком будем робыты, командир?

«Точно, он самый!» – подумал Федор и пожал плечами.

Да, что ни говори, а сравнивать их положение с партизанами Великой Отечественной войны никак нельзя. Там Красная Армия воевала на своей земле. У передовых частей, состоявших из крупных соединений и подразделений, занимавших огромные территории и имевших крепкий тыл, была возможность брать на попечение одного-двух сирот. И то это вышестоящим командованием тогда не приветствовалось, как и в партизанских отрядах.

А что же получается здесь, когда находишься в чужой стране с маленьким подразделением, которое не может толком и себя обеспечить даже питанием, не говоря уже о безопасности, медицинском обслуживании, нормальном отдыхе, еще и заниматься спасенным мальчишкой? Нет, это невозможно, мальчика нужно уговорить вернуться в свой кишлак, чтобы он пришел к тому самому аксакалу, не раз спасавшему его от пришлых моджахедов, и остался жить у него.

Федор согласился с Фаридом. Это единственно правильное решение, а для интриги мальчику нужно сделать предложение стать их агентом. Это, пожалуй, единственный выход из создавшейся ситуации. Без надежды на совершение чего-то полезного Фархад Азиз не согласится возвращаться в родной дом, в котором он потерял отца и мать, братьев и сестер.

– А как он будет передавать нам информацию? – посмотрел на Фарида Федор.

– Мы сами, если нужно, выйдем на него, – предложил Фарид и погладил пальцами бровь.

«Ты точно тот самый Николай», – подумал Федор, обратив внимание на родинку в его брови.

– Что так смотришь? – удивился Фарид.

– Да, может, он должен в какое-то время посмотреть на гору и увидеть оттуда отблеск, например, фонаря? – поддержал идею Фарида Кулибин. – А если днем, то какой-нибудь отблеск от стекла?

– Мысль правильная, командир. Только не забывай… Хотя у него есть часы. Так и предложим. К примеру, в два часа дня, нет, в три. Их кишлак где-то в двенадцати-четырнадцати километрах отсюда, нужно время, чтобы добраться до них. Хорошо, Файзулла, оставь это за мной, я поговорю с мальцом.

* * *

Солнце уже поднялось выше восточного горного хребта и начало согревать остывшие за ночь камни скал. На первом посту нес службу Грин, он только сменил Уссу, человека, который нравился Федору. И в первую очередь, из-за своего характера: вдумчивого, спокойного. Плюс, он был открытым и контактным, не отказывался, делился своим опытом и терпеливо обучал Файзуллу своим хитростям минера. А теперь у него открылось еще и новое качество – доброта. Он не только спас афганского мальца, но и не оставлял его без своего внимания, всюду оберегал, чему-то учил, и это несмотря на то, что не знал языка дари или фарси, на которых говорил юный афганец.

И как неудобно было Файзулле сделать сейчас шаг, чтобы разорвать эти прекрасные, сложившиеся отношения между взрослым человеком и афганским бача (ребенком). Но его заставляет это сделать сложившаяся ситуация, в которой они находятся. Это война в чужой стране, где все они находятся под постоянным прицелом и моджахедов, и шурави, и афганских революционеров. И они те же убийцы, как и душманы. А может ли убийца быть добрым? Это уже другой вопрос, который сам по себе наслаивается на первый. К своей жертве? Нет. Но малец-то не враг им, и еще неизвестно, получит ли он какую-то защиту в своем родном кишлаке от соседей-дехкан (крестьян), от стариков, жизни которых также находятся на лезвии бритвы, как и жизнь этого мальчишки – Фархада Азиза, семью которого недавно уничтожили душманы.

Эти мысли только нервировали Файзуллу.

«Сам же Усса согласился вчера со мной, что мальчик, вернувшись в кишлак, может, попав в какую-то ситуацию, рассказать о том, где находится наш отряд, – продолжал размышлять о будущем мальчика Файзулла. – Пусть даже не под пытками, а так, по секрету расскажет своим друзьям – мальчишкам. А чтобы те больше ему поверили, расскажет и о том, где мы находимся. А те после этого еще кому-то проболтаются, своим друзьям, старшим или младшим братьям. Фу, опять вступаю в противоречие с собою», – сплюнул Файзулла.

Уссу он нашел далеко в низине, у ручья. Он осматривал свои «капканы» – растяжки с сигнальными минами. Увидев спускающегося Файзуллу, поднял руку, прося его остановиться, и показал, как к нему пройти.

– Кэп, не ругайся!

Файзулла в недоумении посмотрел на наемника.

– Стреляли в пять тридцать, – продолжил он. – Далеко стреляли. Фарид ушел туда, посмотреть, вместе с бачатом.