Вспомнив произнесенные свистящим шепотом слова, Валери решила, что звонил тот же человек, кто прислал фотографии. Но что толку от этого вывода? Она заставила себя вернуться мыслями к «Будуару». Покупатели рассчитывают увидеть на витрине нечто новое, и она не может обмануть их ожидания. Варианта всего два: или поехать в магазин и изменить экспозицию прямо сейчас, ночью, или сделать это утром, но тогда придется встать с рассветом, чтобы успеть до самых первых прохожих, которые пойдут мимо ее магазина на работу. Учитывая, что время перевалило за полночь, а сна у нее ни в одном глазу, возможно, ей вообще не удастся заснуть до рассвета. Тогда разумнее отправиться в магазин и покончить с этим делом.

Приняв решение, Валери решительно подошла к телефону, сняла трубку и вызвала такси. Пока машина ехала, Валери успела переодеться в джинсы и футболку. Четверть часа спустя она была уже в магазине. Валери не стала включать в зале свет: по какой-то необъяснимой причине в темноте она чувствовала себя в безопасности, а для работы ей вполне хватало маленькой лампочки в витрине.

«Ты от меня не скроешься».

Валери посмотрела через стекло на пустынную в ночной час улицу. Немного успокоившись, она бросила кубик. Судьбе было угодно, чтобы с мужского манекена исчезли трусы. Валери принялась за дело. Обычно она рассматривала оформление витрины как часть работы, не больше, но почему-то сегодня ей вдруг представилось, что на месте манекена сидит Дэн. Интересно, какое белье он носит: «боксеры» или плавки? Или вообще никакого? Дальше — больше: Валери представила, что раздевает не безжизненный манекен, а живого мужчину, Дэна.

Она представила, как проделывает с ним то же, что с манекеном, и больше — прикасается к нему, доводит его до такого же исступления, как он ее вчера ночью. Впрочем, Дэн наверняка в какой-то момент перехватил бы инициативу, ведь это Дэн. Он всегда должен контролировать ситуацию сам. А она не может перед ним устоять, не способна отказать ему ни в чем. Представив, как позволяет ему сделать с ней все, что он хочет, где хочет и когда хочет, Валери почувствовала головокружение.

Валери немного изменила позу манекена и бросила «боксеры» на его бедро так, чтобы прикрыть интимное место. Это, конечно, только раздразнит воображение зрителей, но что ей остается делать? Не может же она выставить в витрине обнаженного мужчину!

«Это всего лишь игра», — отчетливо прозвучали в ее голове слова Дэна. И то же время Валери краем глаза заметила на тротуаре у самой витрины какое-то движение. Валери оглянулась. У самого стекла темнел силуэт мужчины. Валери, все еще стоявшая на коленях, села на ягодицы и отпрянула от окна, на несколько мгновений ее охватила паника, но затем она узнала знакомую фигуру в черной коже. Но и после этого ей было трудно расслабиться, особенно когда ее глаза привыкли к темноте и она рассмотрела на чувственных губах Дэна понимающую ухмылку.

Валери не знала, что и думать, но встала и, двигаясь, как робот, пошла открывать дверь. Можно подумать, он околдовал ее своими чарами и лишил воли… Она отперла входную дверь и впустила Дэна внутрь.

— Что ты здесь делаешь?

— Я за тебя волновался. Я позвонил, но…

Пульс Валери резко участился.

— Ты звонил?

— Два раза. Сначала ты сразу же бросила трубку, а потом вообще не ответила.

Значит, это не он дышал в трубку и шептал так страшно? Может, спросить напрямик и проследить за его реакцией?

— Я испугался, что с тобой что-то случилось… — продолжал Дэн. — Что я еще мог подумать после того, как ты рассказала про эти фотографии? Я сел на мотоцикл и помчался к тебе, но, когда я подъезжал к дому, ты как раз села в такси и уехала.

— И ты поехал за мной? Выходит, ты за мной следил?

Дэн пожал плечами, словно не видел в своем поступке ничего особенного, но у Валери было на этот счет другое мнение.

— И ты стоял на улице и наблюдал за мной? Как долго?

— Достаточно долго. Ммм… у тебя было такое выражение лица… — Дэн понизил голос до шепота, от которого у Валери перехватило дыхание. — Я бы все отдал, чтобы в те мгновения ты думала обо мне.

Валери, конечно, не собиралась признаваться, что именно о нем и думала.

— Я вспомнила, что не обновила витрину, — будничным тоном сказала она.

— И отправилась в магазин среди ночи?

— Ну, во-первых, когда я выходила из дома, было только начало первого, — возразила Валери, — а во-вторых, я взяла такси, благополучно доехала и мне ничто не угрожает.

— Ты уверена?

Странный вопрос, подумала Валери, как будто я даже сейчас, в своем магазине, должна чего-то опасаться. Или кого-то. Уж не его ли? У нее пересохло во рту. Что Дэн имеет в виду? Может, он в завуалированной форме ее предостерегает? По ее спине пробежали мурашки. От чего — от страха или от желания?

Дэн шагнул к Валери.

— Вообще-то я собиралась уходить, — пробормотала она.

— Так собирайся.

Валери похлопала себя по карманам.

— Уже собралась. Ключи и бумажник, все мое ношу с собой.

Дэн протянул руку, коснулся шеи Валери и приподнял ее волосы.

— Зачем ты рискуешь? — мягко спросил он.

— Если не рисковать, жизнь становится пресной. Если меня завернуть в кокон, я задохнусь.

С этими словами Валери открыла дверь и пропустила Дэна вперед. Места было достаточно, но он, проходя, задел Валери плечом и бедром. От этого скользящего прикосновения все тело Валери словно охватило пламя. Несмотря на сомнения — а они у нее появились, — она желала Дэна.

Валери заперла дверь и сделала несколько вдохов и выдохов, пытаясь взять под контроль разбушевавшиеся гормоны, но, когда Дэн стоял так близко, что она ощущала тепло его тела, сделать это было непросто, почти невозможно.

— Это родители пеленали тебя в кокон? — спросил Дэн. — И тебе казалось, что их забота тебя душит?

Валери чуть не выронила ключи.

— Давай оставим моих родителей в покое.

Ничто не могло так эффективно погасить сексуальное возбуждение, как разговоры о родственниках, которые определенно не одобрили бы ее поведение в последнее время, включая отношения с Дэном.

— Гм, интересно.

Дэн стоял у Валери на пути, и она не могла бы пройти мимо, не задев его. А Дэн и не собирался давать ей дорогу: он нависал над ней и с высоты своего роста смотрел как хищник на добычу.

— Как ты собираешься добраться до дома? — спросил он.

— Так же, как добралась сюда.

— Может, мне удастся соблазнить тебя на поездку на мотоцикле?

У Валери мелькнула мысль, что он мог бы соблазнить ее на все, что угодно, или почти на все. Она огляделась.

— А где же мотоцикл?

— За углом, в переулке. — Дэн взял ее под руку и повел к углу здания. — Так на чем мы остановились? Ах да, на риске. Опасность тебя заводит?