— Нет, мы же так и не решили по медведю!

— Кипятим сумку, и он тебя не сожрет. Все, успокойся.

— Но он может прийти и развалить дом! А я этого не хочу!

— Ну... тут уже серьезная проблема, — задумался Отшельник. — Он потерся, оставил свой след, запах. Может приходить время от времени к нам снова, но едва ли будет наведываться слишком часто.

— Ты уверен?

— Конечно!

— Ну да, ты же не я с тройкой по сообразительности.

— Бавлер, не нуди. Это тебе вообще не нужно. Просто садись плести веревку — она тебе полезнее будет.

— Может, я чего-то не понимаю, но разве медведь — это не угроза?

— Угроза, причем такая же серьезная, как и люди. Но я не думаю, что из-за медведя можно рисковать временем, которое нам нужно на создание убежища, поиск еды и составление запасов. Разве ты не думаешь, что это для нас более важно? Не хочу я, чтобы ты днями пропадал в лесу в поисках кольев для ловушки на медведя.

— Точно, ловушка!

— Успокойся ты уже. Он придет нескоро, а мы к этому времени точно чего-нибудь придумаем.

— Лучше бы в твоей лачуге были бревна побольше да потолще, — заметил я, оценив, как сильно накренилась хижина. — И крышу бы тебе не из соломы.

— Строитель, потом сделаем все.

— Так у тебя же инструментов нет!

— Есть нож у тебя. И у меня кое-что имеется.

— Мне кажется, — прищурился я, — что ты, старик, от меня многое скрываешь!

— Не скрываю, а только немного недоговариваю. Но должен признать, что проблем с красноречием у тебя точно нет.

— Поставишь пять из десяти? — иронично заметил я.

— Пожалуй, да. Пятерку ты заслужил. Или я к тебе привык, или ты ко мне. Или и то, и другое вместе. Поэтому да, у тебя все в порядке с языком. Хорошо подвешен. Не могу только понять, почему ты так плохо в жизни ориентируешься... Но не суть.

— Про медведя мне ответь, — в который раз надавил я на старика, который явно собирался снова соскочить с важной темы.

— Так, ладно, — вздохнул Отшельник и покачал седой головой. — Медведи редко выходят из лесу. Особенно большие. Чем крупнее, тем реже они показываются на открытой местности. Предлагаю тебе, если уж очень страшно жить в лесу, перебраться на границу массива поближе к полям. Ты еще не очень отстроился, а потому тебе легко будет перетащить свое убежище подальше.

— Думаешь?

— Я знаю, что медведи туда ходят очень редко. Смысла нет, наверно. Там ты будешь в безопасности. Заодно, если удобно устроишься, сможешь заметить дичь. Или людей, если они придут, в чем я очень сильно сомневаюсь... но риски есть, — менторским тоном добавил Отшельник. — А теперь берись за веревку и начинай плести, иначе до завтра не управимся!

Глава 27. Показатели

С веревками мы разобрались достаточно быстро. По крайней мере, за то время, пока мы их плели, в большом котле, что остался после супа, мы вскипятили еще воды и опустили туда сумку.

Прочных веревок, кусками по два метра, набралось к этому времени порядочное количество. Причем они получились на удивления ровными и аккуратными, хотя местами я немного перетягивал со слов Отшельника.

— И сколько нам их понадобится? — уточнил я. — Ну, в смысле, тебе. Для себя я знаю, сколько мне потребуется веревок.

— Я возьму все, что останется ненужным, — ответил Отшельник.

— Щедро, — кивнул я. — Спасибо, — потом выждал некоторое время, увлекшись плетением, — а сколько еще параметров оценки человека есть в твоей системе?

— Много, — улыбнулся старик. — Есть и обычные, и производные, простые и сложные. Многие зависят от навыков. Вот умеешь ты торговаться?

— Я и торговаться? Да ты шутишь!

— Вот видишь, зачем нам с тобой говорить об этом, если ты не представляешь, что это такое, — шишковатые пальцы Отшельника так и летали по волокнам туда-сюда, туда-сюда.

— Ну нет же, я представляю, я просто торговаться не умею.

— Здесь тебе это вряд ли пригодится, потому что людей здесь нет, а торговать с медведем, думаю, ни ты, ни я не горим желанием, — старик издал смешок и закончил очередную веревку. Работал он гораздо быстрее меня.

— Так... звучит логично, — сам я немного сбился в плетении и вернулся на этап назад, — а что еще есть?

— Много чего. Всяческие навыки, которые можно развивать. Например, лесоруб. Очень злободневно, ты не находишь?

— Нахожу, — кивнул я. — Ну о-о-очень злободневно. Но для того, чтобы им стать, надо иметь инструмент, надо, чтобы под рукой была пила или топор. А этого у нас нет.

— Я дам тебе пилу, и ты мне ее зажмешь вон той сосной. Ее закусит, и ты согнешь, а править ее здесь некому, потому что нужен специальный инструмент для такого полотна. Как тебе такой вариант?

— Ну, можно же избежать этого?

— Как? — Отшельник ответил вопросом на вопрос и загнал меня в ступор.

— Ну...

— Хорош «нукать» уже, — перебили меня.

— Ладно. Пилить с правильной стороны?

— Допустим, — прозвучал ответ, но старик едва ли был склонен соглашаться со мной в этом вопросе полностью. — Допустим. А если тебе надо, чтобы дерево падало в нужную сторону?

— Прям обязательно?

— Конечно.

— Ну...

— Бавлер!

— Да хорошо! — в сердцах я бросил веревку на землю. — Я не знаю, как это сделать!

— А что ты знаешь?

— Как строить.

Отшельник встал и посмотрел на мой П-образный фундамент на другом склоне, и, кажется, оценил конструкцию.

— Неплохо для шалаша, но для нормального строительства пока навыков маловато. Если ты жестко закрепил ветки в стволах, то в первую же осень тебя ждет масса неприятных сюрпризов. Думаю, что даже инструменты неспособны дать тебе нужные навыки. Только книги.

— Ну, не вопрос, почитаю я эти книги, — уже не скрывая раздражения проговорил я.

— Только у меня их нет, — пожал плечами Отшельник. — Надо искать. Учиться. Я ведь уже говорил, сколько времени прошло с тех пор, как я сюда переселился. А книги в таком месте долго не