Помимо расовой принадлежности, миграционного статуса, дееспособности, параметров тела и других факторов необходимо учитывать половую идентичность (внутреннее ощущение, где человек находится, согласно шкале от мужчины до женщины со множеством промежуточных состояний), гендерное самовыражение (внешние характеристики, связанные с полом) и сексуальную ориентацию.

Взрослея и вступая в переходный возраст, дети начинают осознавать свою гендерную идентичность, испытывают желание и необходимость демонстрировать окружающему миру, какие они на самом деле. Родителям и всем, кто контактирует с молодыми людьми, крайне важно понимать, как лучше их поддержать и способствовать осознанию себя, проявляя безусловную любовь и одобрение по отношению к их телу.

Большинство детей формируют свою идентичность, опираясь на информацию, которую получают извне: они учитывают, что им говорят родители и как они к ним относятся. Если ребенок ощущает себя определенным образом, но окружающие воспринимают его иначе или проявляют завышенные ожидания, это может вылиться в психические проблемы (включая расстройства пищевого поведения) и охлаждение взаимоотношений. Самое важное, что мы можем сделать для своего ребенка, — продемонстрировать, что полностью доверяем его телу. Так и он научится полностью доверять себе. Нельзя доверять телу избирательно. Лишь безусловные любовь и доверие позволят детям сформировать такое же отношение к себе. В конце книги вы найдете ссылки на источники, которые помогут вам стать союзником своего ребенка.

Мы можем многое почерпнуть из истории Оливии и многих других людей, которые уже в юном возрасте столкнулись с расстройствами пищевого поведения. Ни эти дети, ни их родители не получают поддержки, необходимой информации и лечения из-за сложившихся стереотипов в отношении питания, стигматизации лишнего веса и финансовых проблем. Такие дети начинают ассоциировать проблемное поведение с собственной личностью. Им не нравится их тело, они его стыдятся и начинают испытывать чувство вины вместо того, чтобы винить культуру. Кроме того, у вас — как и у других родителей — нет никаких инструментов, чтобы противостоять вредным для здоровья тенденциям и дискриминации по весу, как и навыков, чтобы распознать нежелательное, основанное на страхе поведение. Основанное на страхе воспитание в области питания предполагает, что, если мы хорошо проинформируем детей в раннем возрасте, они из страха будут делать все, что нужно, чтобы не стать слишком полными. Подобное обучение начинается в школе или даже раньше. Оно не только не соответствует развитию ребенка, но и учит его бояться источников питания, часто без согласия родителей. Эта система образования сложилась в ответ на страхи перед «эпидемией детского ожирения». На самом деле маленькие дети не должны нести ответственность за выбор питания (за этим следят их родители и опекуны). Более того, запускается цикл нездоровой одержимости параметрами тела и весом, включаются стрессовые механизмы, связанные с «правильным питанием», и все это ложится на плечи ребенка.

После того как вы познакомились с историей Оливии, вы понимаете, что просвещение, основанное на страхе, стало повсеместным и может нанести существенный вред здоровью. Мы должны (и можем) приложить все усилия, чтобы защитить своих детей.

Недостаток осведомленности

Возможно, вы задаетесь вопросом: почему мы так озабочены расстройствами питания? Разумно. Наше беспокойство вызвано недостатком осведомленности. Расстройствам пищевого поведения не придают достаточного значения, этот вопрос мало освещается. И хотя эти смертельные заболевания оказывают серьезное воздействие на общество, очень немногие о них говорят. В ходе одного из последних исследований ученые заинтересовались возрастом возникновения пищевых расстройств и выяснили, что примерно один из семи мужчин и одна из пяти женщин сталкиваются с этими заболеваниями до достижения 40 лет[60]. Для многих это стало шоком. Получается, что каждый из нас знаком с кем-то, чья жизнь радикально изменилась из-за расстройства пищевого поведения. И, несмотря на то что мы редко говорим об этой проблеме, мы должны защитить от нее своих детей. Почему? Из истории Оливии мы узнали, что расстройство питания очень сложно распознать, когда его признаки не соответствуют сложившимся стереотипам: образу болезненно худой женщины, озабоченной исключительно своей внешностью.

Вы можете найти многочисленные исследования по проблеме детского ожирения, изучающие его причины, признаки и методы лечения, и все они опираются на количественные показатели, оперируя цифрами и призывая в итоге к потере веса. Куда меньшее внимание уделяется качественным данным: потребностям, ценностям, представлениям и жизненному опыту детей, ставших объектами исследования. Из этих работ вы узнаете, что за столько-то недель в группе, которая делала то-то и то-то, изменился вес стольких-то участников. Затем результаты группы, где дети похудели, сравнивают c результатами другой группы и делают следующий вывод: «Вот видите, в этой группе участникам удалось сбросить лишние килограммы. Следовательно, мы рекомендуем такие-то методы вмешательства». Это вроде бы звучит разумно. Но подобные исследования не учитывают тот факт, что люди не автоматы. Ученые не интересуются, как похудение повлияло на человека в целом, помимо уменьшения цифр на весах. Еще одна проблема — слишком короткий период наблюдения за объектами после исследования, обычно не более двух лет. И что самое важное: в подобных исследованиях совершенно не говорится о том, что предлагаемые методы вмешательства могут нанести вред: ребенок начнет принимать близко к сердцу посылы культуры стройности, стыдиться своего тела, которое перестает его устраивать, не воспринимает сигналы о голоде и насыщении. Мы знаем, что диеты приводят именно к таким результатам. Дети (как и все остальные люди) — это цельные личности, а не только тела, которые нужно сравнивать и модифицировать. Чтобы укрепить в ребенке осознание, что его любят, ценят и считают замечательным вне зависимости от размера его тела, необходимо отказаться от пристального внимания и акцента на весе и индексе массы тела. Вместо этого давайте попробуем понять, что мы можем сделать, чтобы помочь детям обрести уверенность и научиться доверять своему телу.