себе и прямо, по-мужски спросил: «Правда ли то, о чем говорят секретарши у него за спиной?» На что лаборант откровенно ответил: «Ну, как Вы могли такое подумать!»

Через некоторое время все поздравляли, уже давно немолодого академика, с рождением ребёнка. А ещё позже прошёл слух, что академик попал в милицию, которую вызвали соседи на шум, разносившийся из его квартиры. Говорили, что академик подрался со своим тестем-таксистом, который был на 10 лет моложе его. Якобы, тесть заявился вызволять дочь из рабства мужа-тирана, который прикрываясь важными научными делами, увиливал от стирки пелёнок, и от жадности экономил на прислуге.

Денис понимал, что раз-на-раз не приходиться, и драться с тестем вовсе не обязательно. Но всё же, та картина отрезвляла. На разговоры ему было бы наплевать, но сомневался, не становится ли уже идиотом он сам, всерьёз размышляя о женитьбе на 19 летней.

С одной стороны, это даже хорошо, что у него нет денег, не придётся объясняться с детьми. Он вспомнил, некогда поразившую его пьесу, немецкого драматурга. Там дети богатого отца, объявили его недееспособным, впавшим в маразм, потому, что он решил жениться на молодой девушке. С другой стороны, что сделает Лика, узнав, что он на самом деле беден, как церковная крыса. Он жалел о том, что не сказал об этом Вике до того, как познакомился с Ликой. Тогда он боялся кому-либо говорить об этом. Да и сейчас, преждевременные слухи могут очень отрицательно отразиться на всём, что связано с бизнесом, который всё ещё кормит. Если скажет, получится, что он ей что-то недоговаривал, или зачем-то врёт сейчас. О господи, какая же всё-таки мерзость, эти гнусные, предательские сомнения.

Чем дольше он думал, тем больше склонялся к тому, что им нужно расстаться, и не лезть в жизнь Лики. И теперь уже думал о том, как это сделать, чтобы её не обидеть. В запасе у него был метод, проверенный ещё во времена бурной молодости. Он всегда считал, что обижать женщин последнее дело. Денис знал, что от нежелательного знакомства проще избавиться, убедив девушку, что он без неё никак не может. Почти по Пушкину, только наоборот. Чем больше женщину мы любим, тем меньше нравимся мы ей. Достаточно сказать женщине, – не бросай меня! И механизм, который рано или поздно сработает, будет запущен. Повторив это несколько раз на разные лады и по разному поводу, процесс ускорится. В один момент, женщина сама скажет, что они не пара, и будет искренне рада, что она, наконец, сумела избавиться от этого лузера. При этом, никаких претензий, не будет, скорее всего, отношения перейдут в приятельские.

Однако с Ликой он так поступать не хотел. Так или иначе, это была бы манипуляция, хитрость. Он не заметил, как привязался к ней. Ему хотелось пылинки сдувать с неё, а не играть её чувствами. Всё же он решился посоветоваться, с Викой. Пришлось организовать секретную, очень тайную встречу. Сам её факт, мог бы испортить жизнь сразу нескольким людям. Этого не поняла бы Лика. Она обиделась бы на Дениса, зачем он что-то рассказывает о ней, пусть даже сестре. Тем более, сестре! И вполне могла бы с сестрой поссориться. Не из-за ревности, а из-за того, что сестра зачем-то говорит о ней за её спиной.

Муж Вики каким-то образом узнал, что она раньше встречалась с Денисом, и сейчас, если бы вдруг про встречу узнал, этого явно не понял бы, и неизвестно как бы отреагировал. При этом, не ясно, как отреагирует сама Вика, поняв суть вопроса. В общем, встреча ожидала быть не только секретной, но и сложной. Объяснить всем, что Денис старается во благо, а не во вред, было просто невозможно.

Глава-19 Истукан

Темнить Денис не стал и рассказал Вике всё как есть, потому, что Лика, наверное, самый близкий человек для них обоих. Выслушав всё, Вика сказала, что никакой драмы не видит.

– Чего ты так испугался? Если из-за денег, в смысле, что их нет, то всё же что-то есть. Ей же не надо бросать свою учёбу, прямо сейчас. А там, как-нибудь рассосётся. Вообще, я не верю, что ты не выкрутишься.

– Ты совсем за неё не боишься?

– Нет, я тебя знаю. А то, что она с этим Васей крутиться, это хуже потому, что там разные люди могут быть. Да и сам, этот Вася….

– Ты знала про Васю?

Про Васю нет. Вася там, или не Вася, но я же не дура. Она уже с 16 лет где-то бродит.

– А я, чем лучше?

– Ты не такой, ты не будешь её обижать. Ты будешь заботиться. Она от тебя научится больше, чем в этой своей школе.

– В смысле, чему научиться? – насторожился Денис, – в смысле….

– Да нет, ни в каком ни в смысле. Она ведь молодая совсем, а родители у нас простые. Что могли, уже всё дали.

– То есть я, типа, папик?

– При чём тут папик, я в смысле мозгов. А что, папик не самый плохой вариант. Пусть лучше при ком-то, чем просто так.

– Мне кажется, она думает, что это она заботиться обо мне, а не я о ней. Она мне девчонку привела, чтобы я не переживал.

– Ну, видишь. Надо же, какая предприимчивая….

– Я уже слишком сильно к ней привязался. Всё думаю, когда она меня бросит.

– Она, не бросит. Мы не такие.

– Кто это, мы?

– Мы, женщины из нашей семьи. Мы не бросаем. Семейная традиция. Отец работу потерял, стал пить сильно. Мама его не оставила. Хотя у неё была возможность.

– И не изменяла?

– Может, и изменяла. Но про это никто не знает. Вообще, вы мужчины, странные. Что вы понимаете под изменой? Если где-то перепихнуться, так разве это измена. Бабушка учила, что за свою семью, и за мужчину своего, женщина должна глотку перегрызть.

– Так значит, перепихнуться можно? Это не измена.

– Это другое! За такое, вожжами отходят, а потом ещё крепче любят. Даже убить могут, но это от любви, от любви, от страсти! А не от ненависти, как за предательство.

– Ты меня совсем запутала. Ты сама говорила, что мужу изменять не будешь.

– Я говорю, про романы на стороне, про длительные связи за спиной у семьи. Этого нельзя! От этого все страдают, все близкие, и любимый, и дети. Но