И хоть улетающие в трубу финансы было безумно жалко, через полгода я смогу подрабатывать на артефактной фабрике, а там за каждую единицу силы, заряжающей артефакт, дают по одному лию. Нет, это не много, но за пару месяцев, если буду туда ходить хотя бы через день, я эту сумму отобью. А там, может, и подешевле вариант подвернется.

Потом был поход в хозяйственную лавку за всякими мылами, шампунями и губками со щетками, а буквально в соседней лавке я купила два самых простых комплекта постельного белья и три полотенца — больше просто на эту ерунду не могла потратить. Понятия не имею, где это все стирать и сушить, но есть подозрение, что в Академии такого места нет, поэтому озаботилась поиском прачечной.

Тут меня смогли сориентировать прямо в лавке, подсказав недорогую прачечную за три остановки от Академии. Нет, были и ближе, но они задирали цены, потому что много неместных студентов или тех, кому просто лень далеко ездить.

А на следующий день я занималась переездом. Хотя как занималась? Чего мне переезжать-то? Нищему собраться — только подпоясаться. Полупустой и легкий без книг чемодан был перенесен из гостиницы в общагу. Приглянувшаяся кровать застелена новым бельем, а немногочисленные вещи сложены на одну полку в шкафу.

Теперь мне предстояло купить канцтовары и что-то из одежды. Желательно, что-то приличное.

Но не успела я выйти, как ключ в замке заскрежетал, пытаясь провернуться в замке. Я дверь, естественно, не запирала, так что от небольшого усилия она просто распахнулась. А за ней ввалилась в комнату, пытаясь одновременно выдернуть ключ, какая-то девица.

— Ой, привет! — оглянувшись и увидев меня, сказала она и попыталась наконец утвердиться на ногах.

— Привет, я — Ната, — решила сразу представиться я.

— А я Лиса, — именно так, с ударением на “а”. — Лиса Кови.

Надо сказать, что на лису она действительно была чем-то похожа. Она, конечно, не рыжая, а беловолосая (полярная лиса, ага), но кожа у нее была еще светлее моей, почти прозрачная с россыпью веснушек на носу. Такое обычно бывает у рыжих.

— Ната Синель.

— Значит мы теперь соседки? — девушка открыто улыбнулась, правда улыбка поблекла, когда она осмотрелась. — М-да-а-а… Какая кровать свободна?

— Любая, кроме этой, — я указала на свою.

— Отлично, тогда эта моя, — она сгрузила тяжелую плечевую сумку на койку под моей.

— Я там чемодан под кровать засунула, надеюсь, ты не против? — я просто не нашла, куда его еще можно приткнуть.

— Да нет, моему места хватит с запасом.

— Ну ладно, осваивайся, а я пойду?

— Ты сейчас куда? Если не секрет, конечно, — мило смутилась она, покраснев.

— Да в город, надо принадлежности купить и кое-что из одежды. Я налегке приехала.

— Мне вообще тоже надо, не против моей компании?

— Да нет, с чего бы? Вместе веселее, тем более, что я плохо знаю местность.

— Так и я не местная. Из Ифиема приехала.

Ага, тот самый город, в котором якобы живет моя тетя.

— И я не местная. Ладно, тогда давай осваиваться вместе.

— Сейчас, только сумку разгружу и пойдем, ладно?

И буквально через пять минут мы пошли. Где купить одежду я уже присмотрела, а где взять канцтовары за недорого спросила вчера у лавочницы, которая мне подсказала про прачечную. Так что маршрут был более-менее ясен.

И я была очень рада, что со мной пошла Лиса, потому что я все еще не до конца понимала, что носит местная молодежь и что уместно в Академии. Нам обеим нужна была спортивная одежда из списка, а еще специальные фокусирующие предметы.

— Когда-нибудь я смогу делать такое сама, — сказала Лиса, вертя в руках небольшой ножичек.

Практически все подобные предметы были холодным оружием: ножи, стилеты, шпаги, кинжалы. Я прикупила небольшой нож по типу спецназовского. Причем не пожалела денег и выбрала из неплохой стали — если что, будет еще оружием самообороны. Нам предполагалось их носить постоянно, поэтому я долго думала, но в итоге еще взяла для него ножны с креплением на руку. Может, и не совсем удобно, но я привыкну.

— А я вот не прошла на артефактный по контролю, — я вздохнула. На самом деле не очень-то и хотелось. Но я все больше думала, а не совершила ли я ошибку, согласившись на рунологию?

— Ну у меня высокий контроль, только что толку? — хмыкнула Лиса, отпивая чай.

Мы нашли небольшую семейную кафешку вдали от главных улиц и решили здесь устроить ранний ужин, обед-то мы пропустили. Но и в Академию нужно вернуться засветло. В городе-то можно по темноте ходить, хотя единичные твари могут забрести на окраины. В столице такого, правда, не случалось уже очень давно, но наше учебное заведение-то на отшибе, а общежитие вообще в лесу.

— Странно, что со стороны карьера территорию не огородили, — поежилась моя соседка. — У нас в Ифиеме в том году двоих растерзали, а в этом одного.

— Может, карьер на территории Академии находится? — пожала плечами я. — А забор мы просто не увидели за кустами? Кстати, я думала, что ваш город слишком далеко от…

— От Рощи Демонов? Да, но мы почти на границе с Карильским королевством, а разграничивает наши государства еще одна такая же роща.

— Ах, ну да! — я сделала вид, что вспомнила. — Но мы-то сейчас все равно далеко.

— Ну да, далеко. И в окрестностях столицы этих тварей давно не видели, но мало ли… Просто мы, как люди с приграничья, всегда об этом будем беспокоиться, мне кажется.

Ну не знаю, не знаю… Даже я уже привыкла за месяц с небольшим, а уж люди, которые с рождения так живут, должны вообще не обращать внимания.

Так что посидеть отдохнуть Лиса мне не дала, а как только солнце начало клониться к закату, мы сорвались обратно в Академию, на территорию которой вошли уже в сумерках, а пока дошли до общежития, начало уже на самом деле темнеть.

Интересно, как мы будем учиться, если это так опасно? Сомневаюсь, что все студенты с восьми вечера сидят по норам, тем более что в столь микроскопических комнатах вряд ли возможно всем четверым нормально заниматься. Один стол на двоих чего стоит!

Мы вошли в здание, которое, кстати, даже не запиралось, и в потьмах стали искать путь наверх. Надо сказать, что если на улице еще не было совсем темно, то вот в коридорах было. Где включаются светильники я не видела, даже не представляла, как выглядит выключатель, а Лиса и вовсе не посмотрела заранее. Не на ощупь же теперь их искать?

Однако, стоило нам войти в коридор, неожиданно тусклым светом загорелись ближайшие лампочки. Ого, похоже, что-то типа датчика движения! Хотя первое мгновение я сильно испугалась, думала, кто-то посторонний включил. Мало ли сколько людей здесь может шляться, учитывая незапертую дверь?

Впрочем, две тускло светящие ближайшие лампы не разгоняли темноту всего коридора, наоборот в нем стали мерещиться какие-то тени. А на лестнице освещения не было вообще. Отличный способ сломать себе шею, потому что когда мы поднялись на первый пролет, свет на первом этаже начал гаснуть, а пока не вступишь в коридор следующего этажа, он не зажжется.