После трех лет учебы Элис обнаружила, что Гэри более года не посещает занятия. Вместо этого он тайно возвращался домой после того, как дети уходили в школу, а Элис – на работу. В профессиональном плане Гэри снова сорвался с пути. К этому времени он был в понятном замешательстве. Он предположил, что наилучший план на обозримое будущее таков: он засядет дома, будет готовить и убирать, выполнять бесконечные безотлагательные дела, возникающие в напряженной семейной жизни, и, самое главное, будет встречать дома детей, возвращающихся из школы. Гэри обнаружил, что вполне счастлив, занимаясь домашним хозяйством.

В то время Гэри и Элис посещали воскресную школу для семейных пар за тридцать. Примерно через год после очередной перестройки в их семейной жизни на одном из занятий стали обсуждать роль, которую женщина играет в браке. Руководитель дискуссии зачитал отрывки из Библии, в которых предполагалось, что женщины должны оставаться дома, наполнять кувшины вином, ткать, возделывать и заготовлять оливы. Элис встала и произнесла страстную речь о том, что хотя то, что написано в Библии, возможно, имеет смысл, теперь дела обстоят иначе. У женщин много вариантов в жизни, и, хотя, как всем известно, Гэри и Элис поменялись традиционными ролями, они глубоко счастливы. Присутствующие встали и устроили Элис овацию, и она села на место, довольная откликом группы на то, что она сказала.

Когда Элис выходила из комнаты, направляясь на одиннадцатичасовую службу, к ней подошел мужчина, которого она едва знала, положил руку на ее плечо и прошептал: «Вы мне очень нравитесь, но при всем моем уважении замечу: вы набиты всякой дрянью!»

Разинув рот от удивления, Элис уставилась на мужчину, а он продолжил: «Элис, ведь это не работает, не приносит вам пользы. Вы ненавидите весь этот порядок и утратили уважение к Гэри. Вы делаете вид, что не знаете и знать не хотите очевидного».

Именно в тот момент – не раньше – Элис поняла, что этот человек прав.

Вы делаете вид, что не знаете и знать не хотите очевидного.

Разве Элис на самом деле не понимала того, что чувствует? Некоторые люди сочтут, что поверить в такое нельзя. Но до того момента Элис не осознавала свои подлинные чувства. Она успешно замела их под коврик. Один из персонажей фильма «Безумие короля Георга» (The Madness of King George) говорит королю: «Вы кажетесь самим собой, ваше величество». На что король Георг отвечает: «Я всегда один и тот же, даже когда болен, но теперь у меня, похоже, развился талант казаться самим собой».

И Элис, и Гэри казались самими собой. Но теперь, когда Элис задумалась об этом, ей пришла в голову мысль, что Гэри, вероятно, также не осознаёт происходящего в реальности и так же несчастен, как и она сама. Оба они подавляли эмоции, изучать которые им оказалось бы слишком мучительно. Обсуждение чувств могло привести к результату, к какому они не были готовы. Достаточно одного замечания случайного постороннего человека, похоже обратившего пристальное внимание на намерение, лежавшее в основе слов Элис, на язык ее тела – на наклон спины, которую Элис, возможно, держала слишком горделиво, – чтобы восстановить контакт Элис с реальностью.

Через шесть месяцев Элис и Гэри после многих бурных разговоров поняли, что можно любить другого человека и в то же время не любить свою жизнь.

Гэри вернулся на Средний Запад, а Элис с детьми осталась в Орегоне. С тех пор Гэри снова женился и наслаждается удовлетворительной карьерой преподавателя и тренера футбольной команды. Элис по-прежнему преуспевает в профессиональном плане, и за ней ухаживает человек, который, судя по ощущениям Элис, ей отлично подходит.

По сей день Элис думает, как долго она и Гэри могли бы продолжать с трудом идти по жизни вместе и делать вид, что не понимают, насколько неудачен их брак. Элис благодарна человеку, который рискнул сообщить ей крайне необходимую правду, не пытаясь смягчить ее суть.

Возможно, и у вас есть опыт, похожий на опыт Элис. Волна нового понимания поднимается как цунами, ошеломляет и обескураживает, но отрицать это новое понимание невозможно. Возможно, со временем вы обнаружите в этом послании некий дар и удивитесь, как вам удавалось подавлять ваши подлинные чувства и так долго скрывать это от себя и от других.

Даже люди, временами достигающие значительной власти, скрывают свои подлинные мысли и чувства от тех, кто крайне важен для их успеха и счастья. Такое поведение в очень большой мере связано с внутренним стремлением выжить за счет поддержки и одобрения других людей (начальников, клиентов, сослуживцев, членов семьи, других важных лиц), которые, по нашему мнению, владеют ключами от хранилища, где лежит все то, чего мы хотим и что нам необходимо. Чтобы гарантировать привлечение столь могущественных фигур на свою сторону, мы стремимся ублажить их. Хотя желание делать приятное другим людям не порок, порой мы заходим в нем слишком далеко. Проделываем чересчур долгий путь. А сталкиваясь с так называемым моментом истины, обнаруживаем, что бросаем правду за забор или прячем ее за занавески в обмен на дешевое ободрение.

Спрашиваете, что там, за занавесом? Да ничего важного (кроме моей подлинной сущности). Хотите еще вина?

Некоторые опасаются того, что проявление подлинности является формой эгоизма, и бессознательно ограничивают возможности, имеющиеся в их отношениях, считая, что неверно ставить свои интересы на первое место. Что, в конце концов, подумают об этом люди?

На одном из семинаров Лорен, чудесная женщина за сорок, описала неприятное, тревожное переживание: однажды она проснулась утром и не узнала себя. Прожив жизнь в заботах о потребностях и желаниях столь многих других людей на работе и дома, она развила в себе амнезию в отношении того, кто она есть и какой она хотела сделать свою жизнь когда-то, когда была моложе и все возможности казались такими огромными.

На другом семинаре одна из участниц сказала: «Если в салоне находится важный для меня человек, я всегда веду машину осторожно». Ей понадобилось мгновение, чтобы понять, почему все находившие в зале люди с трудом ловят ртом воздух.

Вы думаете, что вам не нужны помощь, поддержка или переживания, которые делают вас счастливыми?

«Не надо мне говорить, что я любима».

«Несправедливо настаивать на том, чтобы мы с партнером почаще хорошо проводили время вместе; в конце концов, у него очень много работы».

«Мне действительно надо поговорить об этом с начальницей, но у нее другие приоритеты».

Подумайте вот о чем. Успешные отношения требуют, чтобы все их участники считали удовлетворение своих главных потребностей законным. Не станете же вы для самого себя формулировать свои потребности – и уж тем более не станете делать это для коллектива на работе или для партнера в жизни. И так будет до тех пор, пока вы продолжаете считать, что ваши потребности удовлетворены в соответствии с вашими разумными ожиданиями. Так добейтесь разрешения открыть дверь достаточно широко для того, чтобы всем было понятно: у вас есть право прояснять вашу позицию, выражать собственное мнение о действительности и просить то, что вам хочется получить.