— Ты всегда так тепло отзываешься о моей матери.

— Она меня очень выручила в свое время. Я умею с благодарностью вспоминать о тех людях, которые протянули мне руку помощи.

— А ты не хочешь записать мой телефон?

— Зачем?

— Мало ли. Вдруг ты когда-нибудь приедешь в Лондон и заблудишься. Тебя будет греть мысль, что в этом городе есть человек, который всегда будет рад прийти к тебе на помощь.

— Тогда записываю.

Я внесла телефон Дениса к себе в записную книжку и вновь улыбнулась. Время прошло незаметно. Денис много рассказывал мне о Лондоне, шутил, делал из салфеток самолетики и пускал их в столовой. Собрав с пола все самолетики, я посмотрела на часы и сказала ему о том, что мне пора собираться.

— А где твоя машина? — поинтересовался Денис, выглядывая в окно, выходящее во двор.

— А у меня ее нет, — ответила я.

— Так на чем же ты приехала?

— На своих двоих, — немного смущаясь, ответила я.

— Как это? — не понял меня Денис.

— Сейчас дойду до остановки, дождусь маршрутки. А затем на маршрутке доеду до Москвы, до конечной станции метро. А уже на метро доберусь до дома. Ну, что ты так на меня смотришь? Ты не видел людей, у которых нет машины? У меня даже прав нет, — я смотрела на слегка растерявшегося Дениса и думала о том, что между нами настоящая пропасть.

— Просто уже поздно. Тут остановка-то далеко.

— Не так уж и далеко. Минут десять пешком.

— А давай, я дам тебе свой «мерседес» с водителем. Он отвезет тебя до дома.

— Да мне как-то неудобно.

— Да ладно тебе! Мне это ничего не стоит. Только придется его подождать. Я сейчас позвоню водителю, чтобы он приехал.

Не успела я опомниться и хоть что-нибудь возразить, как Денис уже позвонил своему водителю и дал указание приехать к дому. Я чувствовала определенную неловкость, но понимала, что отступать мне уже некуда и придется задержаться в доме до тех пор, пока не приедет машина.

— Послушай, а ты не хочешь выпить хотя бы бокал за знакомство? Да и за мой отлет?

— Нет, спасибо. Я ничего не хочу.

Но Денис не хотел слушать мои отговорки и, схватив за руку, потащил в винный погреб.

— Я тебя сейчас таким вином угощу! Ты подобного в жизни не пробовала.

— Денис, да неудобно как-то, — как могла, сопротивлялась я.

— Да что ты заладила: «Неудобно да неудобно!» Неудобно штаны через голову надевать!

— Но ведь я на работе!

— Во сколько заканчивается твой рабочий день?

— Твоя мама сказала, что я должна подать тебе ужин, а потом могу ехать.

— Значит, твой рабочий день уже закончился. Ты не только накрыла на стол, но я еще успел и поужинать. Так что сейчас ты не на работе. Ты уже свое отработала. Сейчас ты у меня в гостях. Так почему же я не могу у себя в гостях напоить тебя вкусным вином? У нас с матерью тут такая коллекция вкусных элитных вин! Я тебя уверяю, что ты в жизни не пробовала ничего подобного.

Через несколько минут мы с Денисом уже вновь сидели в гостиной при зажженных свечах. Но только сейчас уже ухаживала не я за ним, а он за мной. Открыв бутылку, он повесил сложенное полотенце себе на руку, изображая услужливого официанта, и, налив немного вина в бокал, игриво спросил:

— Мадам, попробуйте вино. Оно вас устраивает?

Я сделала глоток и расплылась в блаженной улыбке.

— Боже, вкусное какое!

— Спасибо, мадам. Я наливаю.

— Валяйте, — скомандовала я, получая настоящий восторг от этого спектакля. — Я оставлю вам хорошие чаевые.

— Мадам, вы так любезны и щедры!

Как только Денис налил мне полный бокал вина, мы оба услышали, что кто-то демонстративно закашлял. Понимая, что мы не одни, мы одновременно обернулись и увидели стоящую у входа в столовую изумленную Маргариту.

— Добрый вечер, — буркнула я и тут же вскочила из-за стола, не зная, как вести себя дальше.

— Я не помешала? — язвительно заметила Маргарита и прошла в гостиную.

— Мама, а ты чего так рано?

— Так ты же, сынок, завтра рано утром в Лондон улетаешь. Я все бросила, приехала, чтобы побыть с тобой подольше. Ведь столько времени теперь не увидимся. Разве я могу перед твоим отлетом на работе задерживаться? Ведь ты же моя кровиночка, ты у меня один-единственный. Думала, приеду пораньше, ты так обрадуешься. Мы с тобой откроем бутылочку отменного вина и сядем ужинать. Такой тихий семейный ужин, как в старые добрые времена. Вот и поужинали…

Маргарита остановила свой взгляд на аккуратно сложенном полотенце, висящем на руке у Дениса, и язвительно поинтересовалась:

— Сынок, а ты давно официантом устроился?

— Мама, да мы просто с Маринкой прикололись.

— Ах, вы прикололись! Я так понимаю, что Марина ужинает, а ты ее обслуживаешь.

— Мама, да ты что, шуток не понимаешь? Я же тебе говорю, что мы просто прикалываемся.

— Значит, вы вместе ужинаете?

— Да, если хочешь, присоединяйся.

— А разве у Марины рабочий день не закончился?

— В том-то и дело, что он закончился. Она сегодня сделала очень много работы по дому.

— Тогда почему она до сих пор не покинула дом? — голос Маргариты был таким зловещим, что у меня по спине пробежали мурашки. Я боялась встретиться с ней взглядом и тупо смотрела в пол, боясь произнести даже слово.

— Мама, у Марины рабочий день закончился еще час назад, — заступился за меня Денис.

— Тогда что она здесь делает?

— На данный момент она у меня в гостях.

— В гостях?!

— Ну да. Я пригласил ее к нам в гости. А что, разве я не имею права пригласить в свой дом гостей? Марина приняла мое приглашение и осталась на ужин. Это же не только твой дом, но и мой.

— Сынок, никто не спорит, что это твой дом. Конечно, ты волен делать в нем все, что захочешь, но ты не должен забывать об определенных рамках приличия.

— Мама, а разве я их нарушаю? При чем здесь приличие???

— Сынок, поверь, никто не приглашает прислугу к столу. Марина не может быть гостем в этом доме. Она всего лишь прислуга и должна знать свое место. И уж тем более домработницу не угощают вином, которое стоит намного больше, чем она зарабатывает за месяц. С халдеями так себя не ведут. Ты позоришь наш род.

Маргарита кинула в мою сторону взгляд, полный ненависти, и прошипела:

— Марина, а я тебя недооценила. Что-то ты казалась мне разумнее и скромнее.