- Oui, Mama! - благополучно поставив блюдо на стол, Андре отвесил ей поклон и отправился на поиски штопора, судя по всему.

Что-то возмущенно пропыхтев, Аня схватила со спинки стула полотенце и, скомкав, бросила его в сторону француза, который, судя по веселому хохоту, был доволен собой. Бросив быстрый взгляд на спину Виолетты, которая уже минуты три как протирала запотевший графин, Столяров понял, что и она смеется, потому что плечи девушки подозрительно подрагивали…

Проследив за взглядом Ани, Сергей понял, что она заметила состояние подруги. Обиженно поджала губы и опустила глаза. Медленно и осторожно повернула голову в сторону Сергея и пару раз моргнула. Он вопросительно поднял брови, глядя в эти по-детски открытые глаза. Столяров действительно понять не мог, что происходит, и почему эти двое смеются. Снова покосившись в сторону подруги и молодого человека, она вздохнула, расправила плечи и опять посмотрела на Сергея, но уже не тем растерянным взглядом, от которого у него что-то внутри дрогнуло, а другим, сдержанным и спокойным взглядом мадам Корту.

- Сергей, присаживайтесь, все готово, а они пусть дальше смеются…

Она обиделась. Сомнений не было. 3а стол села, не поднимая глаз и выпрямив спину. Поджала губы, свела брови. Казалось, еще минута, и она расплачется, но нет. Аня вскинула на Сергея уверенный взгляд и, силясь улыбнуться, проговорила:

- Сергей, вам что-то положить?

Как хозяйка она безупречно выполняла свои обязанности. Но атмосфера была напряженной. Виолетта и Андре сидели как нашкодившие школьники, переглядываясь между собой. Прокашлявшись, Андре, наконец, бросил опасливый взгляд на Аню и тихо спросил:

- Вина?

- Мне, пожалуй… немного! – пробормотала Виола, накалывая на вилку кусочек сыра.

- Мне самую малость, я за рулем, - тихо проговорил Сергей, чувствуя неловкость.

Аня увлеченно ела, не поднимая головы. Разрезала мясо на маленькие кусочки и неторопливо отправляла в рот, глядя перед собой.

- Анна? – спросил Андре тихо.

- Полглотка! – холодно ответила девушка, не удостоив его даже взглядом.

Андре держал лицо, хотя это ему давалось с трудом. Только сев за стол, и увидев каменное лицо Анны, он понял, что перегнул палку… Как и всегда, она не устраивала сцен, а просто молчала. Опускала глаза, и все… Ни тени улыбки… Ничего! И от этого безразличия он только острее чувствовал свою вину…

Когда отец после затяжного отсутствия вернулся в Париж и рассказал ему о девушке, на которой хочет жениться, Андре принял это в штыки. Они двенадцать лет жили вдвоем. Андре подозревал, что в жизни отца были женщины, но разговоров о женитьбе раньше никогда не было… И такие разительные перемены не нравились Андре. Нет, он не был против того, чтобы отец попробовал построить личное счастье. В конце концов, Гаспару было только сорок четыре года, он был молод духом и пребывал в отличной физической форме. Более того, Андре хотел, чтобы отец имел полноценную семью, но при условии, что с ним будет достойная женщина…

Узнав, что избраннице его отца 19, что она очень красива и работала в гостинице, где остановился отец, Андре был уверен в том, что она банальная охотница за кошельками. Но, не смотря на это, он согласился встретиться с ней. В ресторан они с Гаспаром прибыли минут на двадцать раньше. Когда отец улыбнулся и встал, Андре насторожился. Он сам не знал, что будет, но морально подготовился к самому нехорошему. И замер, когда увидел бледную девочку в светло-сиреневом вязаном платье, которое подчеркивало ее неестественную бледность. Парень не спешил очаровываться, но сам ловил себя на мысли, что эта девушка ему нравится… Да, она была сверх меры молчалива, и это настораживало. А еще иногда он замечал, как она замирала, глядя в одну точку. Отец это тоже видел и мрачнел, опускал глаза, поджимал губы и тяжело вздыхал…

Против ее приезда в Париж Андре тоже не протестовал. Наоборот, когда Гаспар был занят, устраивал ей экскурсии по городу и показывал разные достопримечательности. Поначалу Аня все больше молчала и держалась отстраненно. Он и сам не заметил, какой момент стал переломным. Андре долго вспоминал, пытаясь понять, после чего она подпустила его к себе, а потом просто принял то, что есть.

Но иногда были моменты, как сейчас, когда он переступал какую-то невидимую черту. Просто заигрывался, случайно… И тогда его наказывали… Тоже ненамеренно.

Прижав к губам салфетку, Аня скомкала ее и положила в тарелку. Встала. Положила на край стола белую салфетку, что лежала на коленях, унесла тарелку к раковине. Сергей хотел последовать ее примеру, и даже привстал, но тут же прозвучал властный голос Ани:

- Оставьте, я сама уберу!

Плюхнувшись на место, Сергей нервно одернул галстук. Ситуация была накалена. Слишком накалена. Аня молча убрала со стола тарелку Сергея, приготовила две чашки кофе, отрезала два приличных куска чизкейка, присыпала сахарной пудрой. Расставила это все на небольшой поднос, подхватила его и с невозмутимым видом пошагала к выходу.

- Сергей, выпьем кофе в библиотеке, там и поговорим, – уже в дверях, полуобернувшись, проговорила она.

Это был не вопрос, потому Столярову ничего не оставалось, как встать и последовать за ней, прислушиваясь к тихим шагам и стараясь не обращать внимания на плавное покачивание бедер и легкий фруктовый запах, исходивший от Вербиной. Притормозив у темной двери, она, одной рукой поддерживая поднос, открыла двери и шагнула внутрь.

- Выключатель справа от двери! – послышался тихий голос.

Вспыхнул свет, и Сергей смог рассмотреть большую комнату с аккуратными полками, на которых стояли ровные ряды книг, небольшой стеклянный шкафчик с сувенирами, картины с видами старинных замков, гравюры, несколько засушенных пестрых бабочек. Смешанное ощущение, словно в помещение, которое предназначалось для мужчины, добавили женских ноток. Чего только стоил массивный письменный стол и большое затянутое коричневой кожей кресло, на спинке которого небрежно лежал мягкий плед, белый с нежными розовыми цветочками. Поставив на стол поднос, Аня включила небольшую настольную лампу и села в кресло, в котором ее маленькая фигурка просто утонула.

«Если бы она сидела у меня на руках, было бы в самый раз!» - эта мысль была внезапной. Поморгав, Сергей потянулся за кофе, стараясь избавиться это этих непотребных идей.

Аня молчала, постукивая по столу кончиками пальцев. Потом тихо «угукнула» и, открыв ящик стола, достала оттуда темно-бордовую записную книжку.

- Как же Гаспару все так легко удавалось?

Сергей не подслушивал, но он слышал, потому тактично спросил:

- Что?

Аня покачала головой и тихо вздохнула:

- Если честно, я не знаю, с чего начать, - она прижала ладошки к щекам и повела плечами. – До этого все проблемы решал муж… И его поверенный… А я сейчас на распутье и не знаю, что и куда… Простите… я сейчас соберусь!