Она ответила: «Вы подарили надежду. Всякий раз, когда я читаю ваши книги или слушаю вас, то проникаюсь надеждой. Спасибо».

Она взяла книгу и ушла, а ее слова остались со мною. Я был очень ей признателен, поскольку всегда желал, чтобы люди становились лучше. Эта женщина была преисполнена надежды, и я чувствовал, что она на самом деле стала лучше.

Как вы знаете, лидерство – мое увлечение. Я узнаю о нем что-то новое каждый день, и одна из самых больших для меня радостей – учить лидерству других. Бывший член американского кабинета Джон Гарднер сказал: «Первая и последняя задача лидера – поддерживать надежду. Надежду, что мы в конце концов найдем путь к лучшему миру – несмотря на обстоятельства, собственную инертность, несовершенство и шаткость». Великий Наполеон сказал об этом еще проще: «Лидер – продавец надежды».

Как лидер и писатель я хочу быть человеком, несущим другим надежду. Полагаю, если лидер помогает людям поверить, что невозможное возможно, то оно становится как минимум вероятным. Итак, если вы читаете эту главу, держите голову прямо, несмотря на все перенесенные утраты и трудности, которые вы еще должны превозмочь. Потери никогда не бывают легкой прогулкой, но есть одна, которую никто не должен себе позволить, – потеря надежды. Она – последний бастион. С уходом надежды из вашей жизни уйдут и стремление к успеху, и способность учиться.

Потери никогда не бывают легкой прогулкой, но есть одна, которую никто не должен себе позволить, – потеря надежды.

В 1979 году я написал свою первую книгу – «Подумайте об этом» («Think on These Things»). Она выросла из моего желания помочь людям поразмыслить о вещах, на которых строится их жизнь. Одна глава была посвящена надежде. В ней я написал следующее:

Чем для человечества является надежда?

– Она сияет ярко даже в самый темный час.

– Она побуждает нас к действию, когда приходит разочарование.

– Она наполняет нас энергией, когда тело устало.

– Она делает нашу жизнь слаще, когда мы изнываем от горечи.

– Она поет, когда все затихает.

– Она дает веру, когда не хватает фактов.

– Она выслушивает ответы, когда никто не говорит.

– Она преодолевает препятствия, когда никто не помогает.

– Она справляется с трудностями, когда всем все равно.

– Она доверительно улыбается, когда никто не смеется.

– Она ищет новые сведения, когда никто не спрашивает.

– Она стремится к победе, когда никто не подбадривает.

– Она осмеливается дарить, когда никто не делится своим куском.

– Она приносит победу, когда никто не побеждает.

Словом, надежда – это дар. Она позволяет увидеть свет, когда у нас нет ничего или почти ничего. Надежда – одно из самых ценных явлений в жизни.

Она вдохновляет, побуждает жить и учиться. Я утверждаю это по нескольким причинам.

Писателя и теолога Пауля Тиллиха незадолго до его смерти спросили об основной теме его книги «Мужество быть». Тиллих ответил, что эта книга о настоящем мужестве, которое заключается в том, чтобы сказать жизни «да», несмотря на все трудности и боль (неотъемлемую часть человеческого существования). Требуется смелость, чтобы каждый день отыскивать нечто позитивное и осмысленное в нас самих и в окружающей жизни. Эта смелость – ключ к полной жизни. Тиллих сказал: «Любить жизнь – возможно, высшая форма мужества быть».

В чем люди черпают мужество говорить жизни «да»? Полагаю, в надежде. В жизни всегда будет хватать проблем, невзгод и конфликтов. Но это не значит, что вы должны терять надежду. Имеет смысл прислушаться к совету Энн Ландерс, написавшей: «Ожидайте проблемы как неизбежность, а когда они приходят, держите голову высоко, смотрите им прямо в лицо и говорите:“Я выше вас, вы не можете меня победить”».

Думаю, именно это сделал Барак Обама, когда включился в президентскую гонку в 2008 году. Двадцатое января 2009 года стало важным днем в американской истории – впервые афроамериканец стал президентом США. Какими бы ни были наши политические предпочтения, следует признать, что эти выборы ответили на множество вопросов о цвете кожи и потенциале людей разных рас. В то утро я взял газету и прочел объявление на всю страницу:

Вы не сможете построить железную дорогу от Атлантического до Тихого океана.

Вы не сможете дать женщинам право голоса.

Вы не сможете пролететь на самолете из Нью-Йорка в Париж. Вы не сможете победить нацистскую Германию.

Вы не сможете разработать план для восстановления разрушенной Европы.

Вы не сможете справиться с полиомиелитом.

Вы не сможете позволить черным и белым детям учиться в одной школе.

Вы не сможете высадить человека на Луну.

Вы не сможете провести закон о гражданских правах. Вы не сможете победить русских в хоккей.

Вы не сможете способствовать разрушению Берлинской стены.

Вы не сможете расшифровать ген человека.

Вы не сможете выбрать темнокожего президентом Соединенных Штатов.

Что дальше, Америка? Да что бы ни было, нашим ответом будет «сможем».

В тот день Америку озарил свет надежды. Слово «да» не сходило с уст людей. Вот на что способна надежда. Проникнитесь ею, и она сделает вас сильнее.

Кто-то сказал, что человек может жить 40 дней без еды, 4 дня без воды, 4 минуты без воздуха, но лишь 4 секунды без надежды. Почему? Потому, что надежда дает силу, наполняющую нас жизненной энергией. Надежда вдохновляет и заставляет продолжать сражение, когда наступают трудные времена. Благодаря ей у нас появляются силы и храбрость. Она дарит нам повод жить.

Люди, страдающие от депрессии, часто испытывают недостаток энергии. Полагаю, это не просто совпадение. Отсутствие надежды и энергии обычно идут рука об руку. Тем, кому трудно поверить в себя в сложных обстоятельствах, нелегко будет найти энергию, чтобы справиться с вызовами жизни. А люди, полные надежды, обычно источают энергию. Они приветствуют жизнь и все, что она приносит, – даже ее вызовы.

Мой отец любит рассказывать истории и шутить. Вот одна из его любимых баек.

– Ты выглядишь подавленным, старина. Что тебя тревожит? – спрашивает Джо.