— Где и когда? — сразу же спросил Джош.

— Давай в парке в южной части города, скажем в три часа дня.

— Хорошо, я буду у центрального входа.

Я приехал немного раньше и припарковал свой автомобиль. Джошуа появился вовремя.

— Привет, Лайо, рад видеть тебя.

— Привет Джош, — улыбнулся я. — Давай прогуляемся?

— Конечно, пошли, — согласился он.

— Как дела у Елены? — поинтересовался я.

— Она вчера опять самовольно ушла из больницы. Продолжает настаивать на том, что тормоза сами отказали. Сейчас дома сидит с Гарриет.

— Хорошо, что все хорошо.

— Точно. Так ради чего ты вытащил меня из дома? — наконец, спросил Джош.

— Джошуа, я бы не хотел втягивать тебя во все это, но у меня нет другого выхода. Со мной Елена разговаривать не будет.

— Давай, выкладывай, что случилось?

— Я взял образец крови Елены и картировал его сам, не внося в базу.

— Что? Как тебе удалось?

— Долго рассказывать. В общем, я хочу, чтобы ты лично передал Елене то, что я тебе сейчас скажу. Не по телефону, не на видео, а лично.

— Боишься, что заловят как-то?

— Не знаю, просто страхуюсь. В общем, я нашел у Елены "ген бесплодия".

— Почему я не удивлен? — съязвил Джошуа.

— Кроме него, я нашел еще один участок, который мне не известен. Его нет ни у простых людей, ни у нас.

— И что это значит?

— У меня есть одно предположение. Я думаю, что Елена всегда была сверхновой. Просто из-за этого участка ее генома она как бы "спала". Я не знаю, как и почему, но ее неизвестная болезнь, скорее всего, была "пробуждением".

— Ты меня запутал, Лайо, — пожаловался Джош.

— Джошуа, похоже, что Елена — новый представитель сверхновых, с внешностью, как у обычного человека. До этого непонятного заболевания ее организм подавлял в ней природу сверхновой. Возможно, благодаря тем новым генам, что я нашел. А после болезни ее "ген бесплодия" активизировался. Если мое предположение верно, то Елена — представитель нового витка эволюции человечества.

— И что, теперь она будет фертильной сверхновой?

— Судя по тестам, да, — ответил я.

— Честно говоря, ты меня шокировал. Странно, но отец всегда говорил, что генетически она — человек.

— Может он хотел ее защитить? Например, от тех, у кого она была до десяти лет?

— Скорее всего, ты прав. Что собираешься делать дальше?

— Завтра я улетаю на Орию.

— Ясно. Даже домой не заедешь?

— Нет, не хочу. Слишком много воспоминаний.

— Ладно, я не прощаюсь с тобой. Ты ведь мне как брат теперь. Может, ты хочешь еще что-нибудь передать Елене?

— Нет, Джошуа, ничего. Я продолжу исследовать ее геном. Как только получу новые результаты, свяжусь с тобой.

Мы вышли из парка. Я направился к своему автомобилю, сел в прохладный салон, завел двигатель и приготовился уже выезжать, когда вспомнил, что забыл передать для Елены электронный вариант всех трех геномов: ее, мой, и моей пациентки. Я достал из бардачка жесткий диск и выглянул наружу. Джошуа уже стоял у своей машины, метрах в 50 от меня. Я выскочил из автомобиля и побежал к нему.

— Джошуа, постой!

Он оглянулся и замер

— Передай это Елене. Здесь вся информация.

Я уже начал бежать обратно, когда что-то оглушило меня и больно ударило в грудь. Я отлетел назад и упал прямо на капот чей-то машины. В ушах звенело, спина раскалывалась, дышать было тяжело. Я повернул голову и увидел, что Джошуа лежит на асфальте недалеко от меня. Народ стал собираться вокруг нас. Чьи-то крики слышались вдали. Я медленно поднялся и неуверенной походкой, придерживаясь за машины, пошел к Джошуа.

— С тобой все в порядке? — осипшим голосом спросил я.

— Да, кажется, — так же прохрипел Джош.

— Что случилось? — недоумевал я.

— Не знаю, но что-то взорвалось, похоже, — предположил Джошуа.

Мы, не сговариваясь, посмотрели в сторону моей машины. Ее искореженные обломки были разбросаны по всей парковочной площадке и горели. Клубы дыма вздымались там, где я ее оставил.

— Лайо, да что, черт возьми, происходит?!

— Джошуа, увози Гарриет и Елену отсюда! И никому, даже матери, не говори, куда вы едите.

Я смотрел на его охваченное ужасом лицо и не понимал, о чем он думает.

— Лайо, если бы ты не забыл отдать мне диск…

Я посмотрел еще раз на то, что осталось от машины.

— Джошуа, езжай домой и увози Елену и Гарриет. Ты слышишь меня?!

— Лайо, в случае чего, как тебя найти?

Я немного задумался.

— Сегодня я буду в "Совиньоне". Номер на фамилию Паркер. Не звони мне. Пусть думают, кто бы это ни были, что меня нет. Возможно, удастся пару дней выиграть. И ни кому не говори, что произошло.

— Лайо!

— Что?

— У тебя лоб в крови.

Я вытер свой лоб рукой.

— Ничего страшного. Поезжай, Джош.

Я развернулся в обратную сторону и скрылся за углом.

Номер в "Совиньоне" без сканирования удалось снять без проблем. Я принял душ, заклеил медицинским клеем рану на лбу и лег на кровать. Меня просто трясло.

Убийство? Зачем?

Вдруг все стало складываться. Сначала Елена заболела и попала в больницу. Затем она исчезла, и погиб ее отец. Она приехала на похороны отца и встретила меня. Затем ее авария, моя поездка в лабораторию и, наконец, взрыв. Похоже было, что им нужна Елена.

В груди защемило, и страх сковал тело. Неужели ее секрет настолько важен, что кто-то ни перед чем не остановится, чтобы похоронить его?

В номер постучали. Я подхватился и подошел к двери.

— Лайо, это я! Открой!

Я не мог поверить, что это была она. Открыв дверь, я резким движением затащил ее внутрь. Потом выглянул на улицу: дождь лил как из ведра. Я огляделся: вроде бы никого.

Елена вся мокрая стояла посреди моего номера. С ее волос стекала вода и капала на пол.

— Меньше всего я ожидал увидеть здесь тебя, — не скрывая своего удивления, сказал я.

— Почему ты не остался со мной в больнице?

Вопрос меня обескуражил. Наверняка Джошуа или Гарриет ей проговорились.

— Ты бы только расстроилась, увидев меня. Поэтому, я не стал тебя волновать.

— Ты дурак, Лайо! — закричала она. — Ты такой дурак!