Даарийский гигант осмотрелся. Действующих противников больше не было. Вокруг валялись разбитые дроны, и разбросанные по ангару раскуроченные дроиды нелепо и бестолково дергали обломками выломанных боевых подвесок. Личный энергоконтур тяжело вибрировал, разлагая клетки собственного тела на энергию в попытке нейтрализовать три десятка ран и повреждений, но мощь Гармоничного воина ещё позволяла действовать эффективно. Главное не выходить из режима «битва насмерть», иначе со столькими ранами работоспособность окажется утраченной. Командор поискал глазами обломок боевой подвески потяжелее, подобрал подходящую железку и двинулся к пролому, зияющему в борту научного судна.

Чахлый энергопоток окружающего пространства отчётливо мутился тощими струйками техногенной энергии, свидетельствующей об ожидающей за проломом засаде. Два боевых дроида притаились по обеим сторонам от пролома, над ними, под самым потолком, завис лазерный дрон. Эринг приблизился к пролому, сжёг обоих дронов биоэнергетическим ударом и молниеносным прыжком ворвался внутрь, стремительно взмахивая покорёженной боевой подвеской. Удар стокилограммовой железякой, помноженный на квадрат скорости Гармоничного бойца, вышел вполне весомым даже в условиях мизерной гравитации, и плюющегося лазерными лучами дрона замяло пополам в точке контакта. Даарийский гигант с силой наступил на рухнувший на корабельную палубу скрюченный боевой механизм, сплющил его в искрящую неровную лепёшку и направился дальше.

Корабельный контур научного судна ещё функционировал, и Эринг встроился в его энергии. Сразу же стало ясно, что все основные узлы судна точно так же подавлены полем Высокомерных Тёмных, но в центральном отсеке чётко ощущается присутствие находящихся в тяжёлом состоянии Сияющих. И грязные тщедушные отпечатки Серых гермафродитов. Гармоничный командор пожал плечами. Стало быть, живой персонал у Бессмертного всё-таки есть. Видимо, правитель Серых не рискнул доверять обработку пленных Искусственному Интеллекту, заранее предвидя необходимость нестандартного подхода. А у ИИ с этим, как известно, тяжеловато.

Несколько частей Эринг двигался по погружённому в полумрак полумёртвому научному судну, не встречая сопротивления. Добравшись до центрального отсека, он подошёл к взорванному люку, заранее зная, что сейчас услышит, и неторопливо шагнул внутрь.

— Стоять! — визгливый фальцет представителя Серой Расы препротивно пробивался через усиленное электроникой звучание лингвотрона. — Не двигаться, или мы убьём заложников!

Ничего нового, пожал плечами Даарийский гигант. Серые в своём амплуа. В сильно повреждённом центральном отсеке, засыпанном осколками разбитых корабельных Кристаллов, лежало полкруга Сияющих в некогда белой, а ныне сильно окровавленной гражданской защите, поверхность которой несла на себе кристаллическую вязь оборудования касты Творцов. Судя по царящему вокруг разгрому, экипаж захваченного научного судна не пожелал сдаваться Серым и сражался с врагами при помощи подручных средств. Но Поле Подавления лишило их оружия и энергозащиты, и гражданские держались, пока их скафандры выдерживали вражеские попадания.

Подручные Бессмертного умирать в рукопашной схватке с трёхметровыми Свага желанием не горели, поэтому на штурм центрального отсека отправили боевых дроидов. Внутрь Серые зашли уже после того, как все Сияющие получили столько ран, что никто из них не остался в сознании. За исключением пилота. Гармоничную Лучеяру Эринг узнал сразу, её энергоконтур полностью совпадал с полученным от Блюстителя поисковым образом. Равно как отпечаток краснокожих дипломатов-предателей, ощущающийся в убогом энергоконтуре офицера Серых.

В данный момент оная офицер спряталась за парой своих солдат, закованных в массивные боевые экзоскелеты. Один из солдат удерживал в руках раненого Сияющего, находящегося без сознания, другой держал у головы пленника ребристый ствол лазерной пушки, демонстрируя готовность убить его в любой миг. Остальные солдаты Серых, разбитые на семь пар, действовали аналогично, лишь две последние пары выглядели не столь убедительно: трое из четырёх солдат держали на прицеле Гармоничную Лучеяру, четвёртый вояка, сжавшийся от страха, в нелепой позе замер в обломках Кристалла пилотского поста научного судна.

В его экзоскелет вцепилась измазанная в крови Гармоничная Лучеяра с длинным и острым, словно клинок древнего меча, осколком Кристалла пилотского поста в руке. Лицевой щиток гермошлема Серого был разбит, и кровоточащая через пробитую защиту пальцев рука Лучеяры держала врага прямо за нижнюю челюсть, засунув пальцы Серому в рот. Туда же была заткнута острая сторона кристаллического обломка, и застывший в ужасе Серый чувствовал, как его остриё упирается ему в нёбо. Гармоничный командор оценил сложившуюся ситуацию и одобрил действия пилота Сияющих.

— Брось это! — взвизгнула офицер гермафродитов. — Руки вверх!

Даарийский гигант перешёл на образный обмен информацией и поинтересовался:

— Что «это», дебил?

— Оружие! — вновь взвизгнула офицер серокожих, вздрагивая от того, что слова зловеще-чёрного бойца Сияющих возникли у неё в сознании, минуя электронный переводчик. — Брось его!

Пятиметровый командор разжал громадный кулак, и стокилограммовая железка с негромким грохотом рухнула на пол. Десяток Серых солдат одновременно вскинули лазерные пушки, стремясь открыть огонь по Даарийскому воину, но было уже поздно. Объёмный биоэнергетический удар беззвучно сотряс центральный отсек, и Серые с гримасами боли схватились за грудные клетки, инстинктивно реагируя на сведённую разрывающей судорогой сердечную мышцу. Их закованные в боевые скафандры мёртвые тела попадали на засыпанную осколками Кристаллов палубу, и Гармоничная Лучеяра неровным движением спрыгнула с падающего скафандра своего противника, припадая на повреждённую ногу.

— Красивый удар, братик. — Она попыталась стабилизировать свой энергоконтур, дабы остановить кровотечение. — Я боялась, что тебе не дойти до нас без оружия.

— До вас я дошёл. — Эринг подобрал валяющуюся неподалёку лазерную пушку Серых. — Но до Бессмертного без оружия не добраться. Вряд ли оружие этих Серых представляет для Бессмертного угрозу. Иначе бы Поле Подавления блокировало его работу. Но других вариантов нет, надо попытаться.

— Ты сильно повреждён, тебе необходимо исцеление. — Гармоничная Лучеяра справилась со своим кровотечением и поспешила к Эрингу, желая помочь ему стабилизироваться, но в шаге от него остановилась, отшатываясь. — Выйди из режима «битва насмерть», братик, ты поглощаешь энергию отовсюду, а я не столь сильна.

— Из «битвы насмерть» лучше не выходить. — Даарийский командор прислушался к энергоконтурам лежащих вокруг Сияющих. — Войти в него второй раз сил уже не хватит. Двое твоих соратников погибли, остальные в тяжёлом состоянии. Нужно поместить их в стазис-капсулы, пока не поздно. Как давно вас схватили?

— За получасть[6] до твоего появления. — Лучеяра, припадая на повреждённую ногу, добралась до разбитого Кристалла Регуляции и попыталась оживить то, что от него осталось. — Мы попали в засаду внезапно, я даже не поняла, что произошло и как оно могло случиться…