Рита прошествовала к двери, открыла ее нараспашку и стала ждать, когда этот проклятый змей скроется с ее глаз. Антон засунул руки в карманы брюк, ухмыльнулся и вышел.

Девушка с грохотом захлопнула за ним дверь.  Как же он ее бесил! Просто до белого каления доводил! Еще и такой приставучий. Как майский жук! Б-р-р, она терпеть их не могла.

Рита села за стол, постукивая длинными ногтями с идеальным маникюром по столу. Она стала заложницей ситуации, в которую сама себя вогнала. Сергей Андреевич прям цвел от мысли о их романе. Теперь еще и этот ужин. Пойти и сказать, что между ними нет отношений, это напрочь разрушить расположение к себе руководства.

Придется притвориться и сходить со змеем на ужин. Взгляд девушки упал на злополучный букет. Злая до ужаса, она одним движением руки спихнула его со стола. Это хризантемы! Чертовы хризантемы!

— Подкат не зачтён, высокомерный плейбой! — проговорила она в голос, надеясь таким образом отыскать внутренне равновесие.

Только легче не становилось. Она лихорадочно пыталась найти выход из этой пренеприятной ситуации, но, как назло, ничего придумать не могла. Вдруг мелодия телефона отвлекла ее внимание. Знакомая такая мелодия. Та, которую она специально поставила на номер своей родительницы. Это утро просто не способно стать спокойным.

Нащупав телефон в сумочке, она на последнем гудке успела нажать «ответ».

— Привет, мам.

— Неужели ты даже ответила мне или просто не хочешь, чтобы я названивала тебе с чужих номеров?

— Мамочка, прошу тебя, мне через двадцать минут идти к руководству на совещание. Давай я тебе позже перезвоню.

— Не нужно. У меня к тебе только два вопроса

— Каких? — устало выдохнула Рита, понимая, что мама не успокоится, пока не задаст их.

— Ты помнишь, что скоро юбилей отца?

— Конечно.

— Тогда ты также помнишь, что я сказала тебе прийти с парой!

— Мама!!! – возмутилась Рита.

— Я уже всем родственникам сказала, что ты будешь не одна. Если не хочешь опозориться, то лучше тебе не подвести меня, — пригрозила Валентина Павловна и отключилась.

Рита отняла телефон от уха и удивленно посмотрела на экран. Это что только что было? Шантаж? Провокация?

У нее появилось стойкое ощущение, что целая вселенная против нее. Благодаря родительнице на юбилее отца ее жду сплетни и перешептывания, ведь, естественно, она придет одна, пары-то у нее нету. Или есть? Взгляд невольно упал на валяющийся на полу веник. На губах расцвела коварная улыбка.

— Говоришь, Елисеев, у нас отношения?

В эту минуту на другом конце офиса Антон невольно икнул.

— Не иначе ведьма вспоминает, - хмыкнул мужчина.

— Гад! Чертов змей-искуситель! — возмущалась Рита, влетая в свой кабинет.

Посмеиваясь, вслед за ней внутрь вошла  Марина и закрыла за собой двери. Минут десять назад она дружно со всеми коллегами, которые расположились в «open space», наблюдали презанятную картину. Решительно настроенная Маргарита бодрым шагом направилась в сторону кабинета Антона. Причем перла вперед как танк, не замечая ничего вокруг.

 Что примечательно, она никогда не ходила к нему, а посылала несчастную Лору, поэтому  направление ее движения сразу привлекло внимание остальных. Как же они сгорали от любопытства, когда Рита скрылась в кабинете Елисеева! Это были томительные минуты невыносимого ожидания!

Вскоре она пулей вылетела прочь. Пронеслась мимо них вихрем. Вот тогда Марина не выдержала, подскочила со своего места и бросилась за ней.

— У меня стойкое чувство «дежавю», — рассмеялась подруга, усаживаясь на диван, в то время как Рита принялась ходить туда-обратно по кабинету. — Что уже случилось? Ты вроде довольная вышла после совещания с Сергеем Андреевичем.

— А, это? Да, меня немножко пожурили за перебор алкоголя и хорошенько похвалили за добытый контракт, — отмахнулась Рита. 

— Тогда в чем причина твоего психоза?

— В маме и Антоне!

Глаза Марины округлились от удивления.

— Разве Валентина Павловна знакома с Антоном?

— Нет!

— Ничего не понимаю.

— Мама выставила мне условие: или я прихожу на юбилей отца с потенциальным зятем, или не прихожу вообще.

— Не в первый раз вроде так поступает.

— Да, но теперь она подстраховалась и всем родственникам рассказала, что я буду не одна.

— Умно, — оценила Марина. — Если ты появишься одна, то все сразу решат, что тебя бросили, и отмазки типа «да он не смог» не пройдут.

— Угу. Быть в центре внимания мне обеспечено.

— Тебе в любом случае оно светит, даже если ты найдешь, с кем прийти. Ты ведь уже придумала, кого с собой взять?

Рита остановилась и посмотрела на подругу. Марину моментально осенила догадка:

— Постой, для этого ты ходила к Антону.

Закусив губу, девушка кивнула.

— И правда, отличный вариант, учитывая, что ваши отношения перешли на другой уровень.

— Не напоминай! — простонала жертва алкоголя. — Мне бы вспомнить, как именно они туда переходили.

Подруга хихикнула:

— Догадаться не сложно: в горизонтальной плоскости.

— Марин! — одернула ее Рита.

— А что, это естественный человеческий процесс.

— Но только не со Змеем!

— Ты сама к нему полезла, — напомнила подруга. — Может, твое подсознание дает тебе подсказки?

Ритка стрельнула в нее злым взглядом.

— Ладно-ладно, вернемся к нашим баранам. Ты пошла к нему и попросила сходить с тобой на юбилей отца, и он…

Девушка выразительно уставилась на Риту, ожидая от нее рассказа.

— В общем, ведомая эмоциями, я приняла твердое решение воспользоваться Антоном, поэтому направилась к нему в кабинет.

— За тем, как ты решительно двигалась, мы все дружненько наблюдали, —

уколола Марина.

— Кажется, у вас мало работы, — прищурилась Рита.

— Ты не переводи тему. Давай рассказывай дальше.

— Не стучась…

— Это ты любишь, — вставила свой комментарий Марина.

—Я ворвалась к нему. Этот гад поднял голову от документов и расплылся в слащавой улыбке. «Маргаритка, — перекривляла она, — я рад, что ты настолько скучала, что сама пришла. Я думал о тебе». Господи, как на него бабы-то ведутся!

— Там явно не бабы были, Марго. Многие наши клиентки хотят работать с ним, а о моделях и актрисах я вообще промолчу.