- Да! – кивнула Пенелопа, садясь за стол почему-то рядом с Никитой. Тот демонстративно отодвинулся.

Что?!! Я даже скрипнула зубами.

- Вон, смотри, - послышался шепот слева. – Еще одного родила! Сразу видно, что немаг! Потом тоже за наш счет учиться будет!

Я поняла, что с драконом на руках напоминаю маму с младенцем. Младенец пыхал и скребся через одеяло. Я прикрыла его на всякий случай, перехватив поудобней.

Пока я с гордым видом играла в Министерство Не Ваших Собачьих Дел, послышались фанфары.

- Дорогие ученики! Дорогие родители! – послышался голос. А за стойку встал молодой ректор. Позади него стояла шеренга преподавателей.

-  Академия Магии рада открыть перед вами свои двери! Мы решили перенести начало учебного года, чтобы у ваших детей было время освоиться! – произнес ректор.

Безумно красивый мужик, если честно. Я видела, что были среди родителей красавицы и красавцы.

Так, а где наш «дядя»?

Я отвлеклась и потеряла его из виду. Жа-а-аль. Ну ничего!  Я ему выскажу все про костюм феи! Ругаться при детях я не буду. Но в частной беседе он сильно пополнит свой словарный запас!

- … мы очень надеемся, что родители не останутся в стороне! – донеслось до меня. Никита сидел и внимательно слушал. Его рука лежала на медальоне сестры.

Ну, Лора, я сделала все, что в моих силах. И даже то, что выше их. Я бы многое тебе высказала, будь ты жива. Я честно пыталась вспомнить что-то хорошее из наших отношений. И не могла.

Блин, как живот крутит. Не могу понять, что такое!  «Пых-пых!», - засопел на руках дракон, пытаясь когтистыми лапками стянуть резинку с морды.

Мы слушали о новейших магических достижениях. Ректор нахваливал преподавателей так, словно замуж их отдает.

Я мучилась, придерживая Пыхтачка. Иногда я бросала взгляд на скошенные на бантик глаза. «Да, дружок!» - утешала я его, похлопывая по попке.

- Пых-пых! – черный дым валил из свирепых ноздрей.

Я уже прикидывала, что продам, чтобы Академия усыновила дракона. Я прямо видела, как ректор отодвигает от себя подальше Пыхтачка. Спасибо, не надо!

От этой мысли у меня по попе бегали игривые мурашки. Если что я выпущу его на волю. А Никите скажу, что убежал. Вот такая я тетя – обормотя!

Из любопытства я немного обернулась. И увидела дядю, стоящего позади меня. Я тут же уставилась на ректора. Вот гад! Ему что? В зале места мало? Да тут можно стадо драконов выпустить!

Ну что? Выкусил? Знаешь, сколько стоит это платье? Между- прочим, оно далеко не самое дешевое! И не надо называть нас нищебродами!

Я нервничала. Мне казалось, что это не случайно! Неприятно, когда тебе смотрят в спину!

Ой, кажется, линейка закончилась!

- Уважаемый ректор! – послышались голоса родителей. Ректор что-то кивал, выслушивая от родителей. Сейчас или никогда! Если не возьмет – подброшу под Академию!

- Здравствуйте, - я подошла к Филиусу. Тот посмотрел на меня. – У меня к вам есть очень… деликатное предложение.

- Я вас внимательно слушаю, - в глазах ректора просквозили воспоминания о нашей первой встрече. Вот умею я ругаться с красивыми мужиками! Я прямо профессионал в этом деле!

- У меня вот, - произнесла я, тыкая ему одеяло.

- Что?!! – перепугался ректор. Он стал нервно осматриваться по сторонам. Словно я не дракона, а ребенка ему сую. – Вряд ли я – отец. Мы с вами виделись один раз! Недавно! Это точно не я!

Нет, я понимаю, что получать зарплату в конвертиках приятно. Но не из роддома.

- А вы попробуйте, - я была настойчива, как никогда. Вопрос жизни и смерти! Соседи начнут скидываться мне на похороны. Причем, собирать на мои похороны будут еще при моей жизни!

- Не может быть! – внезапно застыл ректор, когда я отогнула одеяло. – Это же королевский дракон! Откуда он у вас?

- Высидела случайно, - буркнула я. Ректор схватил его и прижал к себе. Так, словно они были родственниками.

- Господа и дамы! – громко произнес он. – У нас новость! Прошу немного тишины! Вернитесь на места!

Я пожала плечами, возвращаясь на место. Ректор перехватил одеяло и поднялся к трибуне. Преподаватели перешептывались. Кто-то встал на цыпочки, чтобы заглянуть в конвертик.

- Минуточку внимания! – громко произнес ректор. – Только что мы получили в дар нечто невероятное! Только что Академии подарили дитеныша Королевского Дракона!

Новость заставила всех открыть рты. «Сколько же он стоит?», - спросил маг неподалеку. «Целое состояние! Его даже на черном рынке не найдешь!», - присвистнул чей-то отец в остроконечной шляпе.

- Да. Это не шутка! – взволнованным голосом произнес ректор. – Настоящий детеныш королевского дракона!

И он поднял Пыхтачка, как Симбу над обалдевшим залом.

- Не может быть! – ахнули все.

- Госпожа… как к вам обращаться? – Филиас улыбался так, словно я ему подарила коттедж и лексус.  – Пройдите сюда!

- Василиса, - робко заметила я.

- Хоть бы имя правильно научилась говорить. Василиск, - послышался гневный шепот. Ой, тоже мне, ханжа!

- Василиск… как фамилия?

- Лернер! – ответила я, пугаясь минуты славы. На меня смотрела сотня глаз. Я направилась к ректору.

- Если честно, то я не ожидал! – вздохнул ректор. – Скажите, как зовут малыша?

Мне стало неловко. Я закусила губу.

- Драконы запоминают свое первое имя. И будут откликаться только на него, - менторским голосом произнес ректор.

- Пыхтачок, - опустила я глаза.

- Как? – стали переспрашивать друг друга маги.

- Пыхтачок? – удивился ректор. Он, видимо, надеялся, что я назову дракона пафосно. Что-то вроде Леопольд фон  и так далее…

Я начинала понимать, что соседи – это меньшее зло. «Пыхтачок?», - поражались маги.

- Благодарю вас от лица всей Академии! Это самый щедрый подарок за всю историю существования! – нашелся Филиус или Филиас. Я сама не помнила точно.

Я закивала, собираясь уйти со сцены.

- Отныне вы пожизненный член попечительского совета Академии. По правилам Академии, тот маг, который делает подарок или оказывает спонсорскую помощь в размере более ста тысяч золотых, автоматически становится членом попечительского совета. И его портрет украшает холл нашей Академии.

- Спасибо, - кисло улыбнулась я.

- Мистер Визалис, вам придется немного потесниться. Мы очень благодарны за ваше недавнее пожертвование. Но королевский дракон…  - продолжал ректор. – Он дорогого стоит. Огромная вам благодарность!

Искренне надеюсь, что это поможет Никитке.