не слишком приятное зрелище. На каждом участке поселения установлены каменные столбы, и в них, черными каменными гвоздями, прибиты люди с алыми глазами. Каждый участок их плоти пронзён особым камнем, дабы их сила не вырвалась наружу. Да и сама гора не даёт им полностью восстановиться. Они не умирают, каждый уставился в одну точку. Их разум словно погас от вечных пыток. Вокруг каждого столба проросли алые цветы, чем–то напоминающие мак. И это впервые, когда я увидел иной цвет этого мира, помимо черного и белого.

— Ал…

— Можешь не начинать… я сам стою с мокрыми портками, — я тут же тыкнул на экран гаджета, — Ёхан… ты меня слышишь? — в ответ шорох помех, — Ага, ну конечно, какая может быть связь внутри горы? — испуганно усмехнулся я.

— Их тут много, — оглядывался Рудольф.

— Даже слишком! Сражаться с ними без наших сил, бессмысленно… задавят численностью.

В поселение проживает, если брать на глаз, примерно двадцать тысяч людей. И самое печальное, что выход один. И дабы вернуться к туннелю, нужно пробежать всё поселение, ведь нас ведут в самый конец пещеры.

— Короче, — встал я рядом с другом, отчего мы начали биться плечами, — Находим Царицу, забалтываем её… и крадём. Придётся прорываться с боем: ты несёшь Царицу, я убираю преграду. Бежим без оглядки и остановки. Действуем быстро и слаженно. У нас одна попытка… или нас сожрут.

— Понял… вот дерьмо, смотри!

Мы с Рудольфом уставились на мерзкое зрелище. Алоглазых держат в плену не потому что они враги человечества, а потому что… они вечный источник мяса. Женщины подходят к столбам с небольшими ведрами, и срезают с бедняг пару килограмм плоти. Те даже не кричат, видимо привыкли. Хоть их сила и обнулилась, но вот тело все ещё регенерирует. Как и сказал Мефисто, способности самого тела не обнуляются. Алоглазые не пытаются сбежать, потому что эти аборигены их обескровили, тем самым лишив их физических сил. И если наш план потерпит неудачу… два пустующих столба обзаведутся новыми пленниками.

Старик и его отряд наконец–то привели нас в нужное место. И люди — местные жители, увидев неизвестных, стянулись в конец пещеры. И это хренова. Пробиваться через толпу будет трудно. Они взяли местность полукругом, отсеяны к стене, закрыв любой намёк на побег.

— Нам жопа, да? — побледнел Рудольф.

— Поживём, увидим…

Старик встал за нашими спинами, рухнул на оба колена и приклонил голову. Впереди нас идёт тропа, выложенная из человеческих костей, прямо к костяному трону из скелетов младенцев. И главенствующее место занимает беловолосая женщина с белыми глазами. На ней одежда, собранная из… костей, как и её корона. У женщины видно огромный живот. Она явно уже на последних месяцах.

— Царица… я не могу поверить своим глазам, но в нашем мире жила ещё одна Царица, породившая ребёнка, но, к сожалению, не успевшая вкусить своего собственного плода. Он явился, дабы принести себя в жертву. Если вы съедите это дитя, а следом и своего ребёнка, ваша сила точно уничтожит всех Алоглазых и их Главу.

Лицо женщины бледное, на щеках проступают морщины, зубы чёрные и заточены как у пираньи. Она глянула на меня презренным взглядом. И почему–то все горожане рухнули на колени, опустив голову вниз.

— На колени… — лениво махнула рукой Царица.

— На колени? — удивился я, — А покупать? А яблочко в рот засунуть? Костёр развести? Масличком меня омыть, для золотистой корочки?

— Что ты несёшь? — прошептал Рудольф.

— Импровизирую! — шикнул я в ответ, и продолжил браваду, вступив на костяную тропу, — Ты и есть Царица, что должна пожрать меня?

— ВЕЛИКАЯ… Царица, — уточнила она с явными признаками агрессии, — Я не вижу, что бы ты стоял на коленях!!! На колени!!! Склони голову!!!

Она явно злоупотребляет своим положением. Беситься как ребёнок, даже забавляет её раздражать.

Я практически добрался до трона.

— Ах ты!!!.. но ничего, я знаю, что умерит твой пыл!!! — Царица неуклюжа встала на ноги, убрала руку за спину и сняла с пояса каменную скрижаль, — УЗРИ ЖЕ!!! В МОИХ РУКАХ ЕГО ПОСЛАНИЕ!!! ЗАМЫСЕЛ ВСЕГО МИРА, ЧТО Я ИСПОЛНЮ ДЛЯ ВСЕОТЦА!!! ЭТА ВЕЩЬ СВЯЩЕННА. ТЫ ПРИКЛОНИШЬ КОЛЕНО!!!

Я пригляделся. На каменной поверхности дощечки изображён чёрный, рогатый силуэт человека с ярко алыми глазами. Над его головой нарисована алая луна. Всё остальное свободное от рисунков пространство, занято тоннами текста.

— В моих руках сама истина… и ты встанешь на колени перед той, кто станет Истинной Дочерью Единого!!!

У меня в голове возникли воспоминания о городе Единого — Иерихон. Перед глазами застыл момент, когда в пирамиде открылся отсек, и я увидел, что обычные люди стали заменой электричества — живая энергия. Такова участь тех, кто переживёт Цикл… вечное рабство для них и их детей, что никогда не познают вкус свободы.

Даже не сказав и слова, я подошёл к женщине и одним движением отобрал каменную скрижаль. Она онемела от происходящего, не понимая, как я могу держать в руках столько священную реликвию этого мира.

— Ваш Всеотец… наглый лжец! — я замахнулся скрижалью, и со всего маха расколол её об колена, отчего по пещере прошлось гулкое эхо. Царица начала шептать, словно в бреду, — Вот, возвращаю… — бросил я в её ноги две половины от каменной дощечки.

Царица рухнула на колени, пытаясь соединить скрижаль, да та расклеивалась прямо у неё в руках. Рудольф в этот момент схватился за голову, поглядывая то на меня, то на онемевших горожан.

— Я видел Единого!!! Смотрел на него так же, как вы смотрите на меня… он обманщик. Вы лишь расходный материал к цели, к которой он стремиться. Не больше, и не меньше.

— УБИТЬ!!! УБИТЬ ЕГО!!! КАК ТЫ ПОСМЕЛ!!! — начала рыдать Царица, не в силах собрать скрижаль обратно.

— Не слушайте её!!! Я вас спасу!!! Помогу избавиться от гнёта прописанной судьбы! Я… ага, вам насрать, так и думал.

Чего я тут бравады кидаю? Они всю жизнь жили, ожидая пробуждения Царицы и конца Цикла, дабы увидеть Всеотца всего живого. И, конечно же, они поверят первому встречному. Забудут о своём мировоззрение, поверив тому, кто может лишь говорить. Да и кто-муже я разбил их священный предмет. Они явно не будут меня слушать.

Я молниеносно ударил ребром ладони по сонной артерии Царицы, и та наконец–то умолкла, рухнув лицом в пол и разбив свой маленький нос. Схватил её за шиворот костяной куртки и бросил в объятья Рудольфа.

— Бежим!!!

— Я прямо за тобой!!!

Эх, давно я не разминал косточки, как обычный человек… хотя мои физические возможно превышают человеческие раз в десять, а то и в сто.

Я подпрыгнул на пару метров верх, занес правый кулак для удара.

— МЕФИСТО!!!

Конечность вспыхнула еле уловимым глазу серым огнём. На секунду я успел поменяться в лице, показав недоумение, но я всё же выкинул кулак для удара. Выпустил небольшой луч огня, проделав в толпе горожан небольшую брешь. Никого не убило, так, подпалил их наряды, да и ударной волной сбил с ног. Это максимум, на что сейчас способен Мефисто.

Мы с Рудольфом рванули на всех порах прямо к выходу из пещеры. В каменных домах всё же остались ленивые зеваки, кто отлеживал бока. Только теперь из ленивцев они превратились в бравых войнах, что кидают топоры в наши спины.

Рудольф бежит изо всех сил. Он закинул Царицу себе на шею, сделав из неё подобие шарфа. В него не попадут, прописанная история этого не позволит, ведь Царица ещё не родила и не исполнила своего предназначенья. Значит, топоры будут сверхъестественными событиями лететь мимо Рудольфа, дабы не задеть Царицу. А вот я другое дело… в меня эти ошалевшие начали бросать копья. Вот выберусь из горы… петля им! Хотя, может вытащить меч и начать рубить тут всех направо и налево…

Рядом со мной упало копьё. Наконечник не просто вошёл в твердую породу, а оставил небольшое углубление. Их топоры пробивают каменные дома насквозь. В голове у меня тут же возникло воспоминание, как небольшой отряд из десяти аборигенов спокойно открыли двадцати метровые каменные врата, когда Мефисто смог еле сдвинуть двери для небольшого проёма.

Я сразу же понял, что если вступлю с ними в бой… то проиграю.

От полного разочарования в самом себе, я громко закричал от бессилия:

— ЧЁЁЁРТ!!!

* * *