– Именно. Никто не ищет сложных путей. – Так и что же случилось? Лич пожал плечами. – Мы проиграли войну, – в голосе умертвия скользнула печальная нотка. – Пока нас не загнали в резервацию в Карнате, мы были разрознены, но жадны до битвы. После очередного поражения наши лидеры сдались. М-да, как глупо. Проиграть войну из-за тупости командования? – Что мешало объединиться под одним стягом? Я так понял, во главе пантеона Зверь, – Йоган кивнул, задумчиво приложив палец к губам, а я продолжил: – Так почему бы не взять, допустим, главного его служителя и не поставить над всеми остальными командирами? Лич устало вздохнул. – Иерархия Хаоса, некромант… Ее нет. Каждый творит то, что хочет и так, как хочет. Каким бы гениальным стратегом не был Архижрец Хаоса, а командиры на местах решают сами. – Ясно, значит, это победа регулярной армии над рыцарством. – Что? – В моем мире сеньоры, пришедшие на войну, чаще погибали из-за внутренней неразберихи, чем от ударов противника, – лич снова закивал, внимательно слушая мой рассказ. – Пока обе стороны состояли из не подчиняющихся центральному штабу маленьких армий влиятельных землевладельцев, это еще было допустимо. Но затем пришло дисциплинированное регулярное войско простонародья и перебило слишком гордых, чтобы подчиняться приказам. На том и кончилось рыцарство. – Да, ты прав, очень похоже, – Йоган снова кивнул. – Еще вопросы? – Что мне делать дальше? – развел я руками. – Ты уже получил начальные знания некромантии, Макс. И мне, на самом деле, нечему тебя больше научить. Но! – он вскинул сухой палец. – Тебе предстоит еще долгий путь познания тайн некромантии. И для этого тебе нужно отправиться в Храм Смерти Карната. Учитель Йоган выдал вам задание. Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас. – Ну, я как раз туда и собирался. – Обычно туда ходят дирижабли, – Йоган сделал паузу. – Но я бы рекомендовал найти группу и отправиться пешком. Путь будет дольше и намного опаснее, но так ты сможешь набраться опыта. – И где же мне найти группу Темных? – вздохнул я, оглядывая кладбище. – Поищи у западных ворот, – пожал плечами лич. – Многие передвигаются пешком или на паромобилях. Кроме того, из Тароса можно добраться до Артры на дежурном дилижансе. Думаю, у тебя хватит золота оплатить поездку. Я кивнул. – Что ж, пожалуй, так и сделаю. Спасибо за помощь, учитель Йоган. – Это мой долг, – тяжело вздохнул он, разводя руками. Я еще раз кивнул и отправился к выходу с кладбища. Погрузившись в мысли, шагал по мощеной гранитными плитами дорожке, бросая взгляды на ставшие уже почти родными надгробия. Расскажи кому, что буду скучать по этому месту, засмеяли бы. Но мне и правда было жаль покидать тихое и спокойное кладбище, где смог сделать первые шаги. – Держи ее! Крик вырвал меня из раздумий, я встряхнулся, оглядываясь на окрик. Азура рывками мчалась прочь от захватчиков, зигзагами уходя с линии обстрела. Метающие заклинания игроки с гиканьем и улюлюканьем гнались за беглянкой, но наглая мошенница смеялась над незадачливыми ловцами и успешно избегала летящих вдогонку кастов. – От меня не уйдешь! Бенни в несколько рывков почти нагнал лисицу и взмахнул двумя клинками со светящейся зеленым кромкой. Азура вильнула хвостом, и парализованного убийцу отшвырнуло назад. – Держи ее! – приказал оставшийся у могилы колдун. Трое преследователей пытались загнать жертву в кольцо, но они бы ни за что не успели – девчонка ловко уходила из зоны поражения. – Это блюдо нужно подавать холодным, – прошептал я, уже видя, что Азура постепенно смещается в мою сторону. Вдох. Выдох. Вдох. «Замедление»! Азура сбилась с бега, теряя скорость. Глаза девчонки расширились, она нашла меня взглядом. – Ах ты! – Привет, – улыбнулся я и спустил с обеих рук «Духов». Черепа с голодным клацаньем устремились к жертве. Не жалея маны, я спускал одно за другим новые заклинания, сам бросившись наперерез обманщице. – Пошел прочь! – рявкнула она, вынимая свой веер. Широко улыбаясь, приблизился почти вплотную как раз в момент, когда за спиной девчонки снова возник Бенни. – Молодец, трупоед! – радостно закричал он и вогнал клинки, прошивая лисицу насквозь. Здоровье девчонки упало до критической отметки. Я сделал последний шаг и буквально втолкнул в Азуру два новых черепа.

Душа поглощена! Бой окончен. Получено 1300 опыта. Вокруг меня моргнуло черное сияние. Глупо улыбаясь, я смотрел, как Наставница третьего ранга оседает на землю. Она успела бросить на меня полный ненависти взгляд прежде, чем ее тело растворилось в воздухе. – Ну ты даешь, трупоед! – рассмеялся Бенни, убирая ножи. – Еще и фраг у меня угнал, красавчик, нечего сказать! – он отряхнул ладони и помахал своим. – Эй, ребята, ловите ее на могилке, я пока с нашим некром поболтаю. Нашим, хех.

– Ты же сейчас в Артру пойдешь? – окинув меня взглядом, выдал он.

– С чего ты взял? – подобный интерес недруга был странен.

– Потому что у всех некросов одни и те же задания, – пожал плечами Бенни. – В общем, предлагаю присоединиться к нам.

– К вам? – не стал скрывать удивления. – Ты еще несколько минут назад грозился убить меня при встрече, Бенни!

Убийца отмахнулся.

– Да ладно тебе, всех мелких пинают! Думаешь, если кто светлый в Карнате начал – его не тронут, что ли? Еще как тронут, – заверил он, кладя руку мне на плечо. – Так что ты не дуйся, я реальную помощь предлагаю.

– Например?

– По дороге в Артру есть несколько очень вкусных групповых подземелий для мелких, – заявил он, всплескивая руками. – Беда в том, что без поддержки игроков уровнем повыше – ты однозначно не пройдешь. А там все уже серьезно – одна попытка на прохождение.

– Совсем? – удивился я.

– Раз в месяц, – пожал он плечами. – Но кто в своем уме будет ждать целый месяц, чтобы пройти инстанс для нубов?

– Так, а смысл туда лезть тогда вообще?

– Я же говорю, – тяжело вздохнул он, будто общался с умственно отсталым. – Для начала там очень крутые шмотки можно выбить. Вот наш зам туда идет, если присоединишься – сможем сделать не пять рейдов, а десять. Математику знаешь? Объяснять, что это в два раза больше лута, не нужно?

– Не нужно, – скривился я. – Но почему не взять кого-то еще, почему я?

– Понравился ты мне, – теряя терпение, фыркнул он. – В общем, я тебе свой контакт оставлю. Надумаешь, мы выходим через три часа.

Список контактов обновлен.

– Хорошо, подумаю. Кстати, ты заметил, что гайды по квестам исчезли?

Он снова махнул рукой, уже направляясь к друзьям.

– Обнова на носу, так всегда делается.

Я кивнул ему вслед, будто это нечто само собой разумеющееся.

Итак, что имеем? Нужно добираться до соседнего города. И я уже даже нашел для этого группу. Это хорошо. Если по дороге помогут обзавестись минимумом одежды – еще лучше.

Я бросил в сторону Бенни последний взгляд и продолжил путь к воротам с кладбища. Массивные металлические створки были приоткрыты, так что я просто юркнул между ними на городскую улицу.

Как только ступил на мостовую за пределами кладбища, в глаза ударил солнечный свет. Похоже, время суток за пределами локации все же успевало несколько раз смениться, пока проходил квесты. В любом случае, подставить тело солнцу было приятно после вечных сумерек погоста.