Подумайте одни со своей совестью, перед Богом, устранив хотя бы на время всякие воспоминания об Андрее, о муже, обо мне, а подумайте только об одном, что вам перед Богом надо сделать, что бы вы сделали, если бы знали, что завтра умрете. Простите, вот именно простите и верьте моей искренней любви и жалости к вам. 2 июня 1907 г. Лев Толстой».

Ох, стоит ли удивляться, что нет мне покоя, вокруг роятся дурные предчувствия и сны…»

Десять минут назад на входе в музей Ритка купила путеводитель по Ясной Поляне.

– Зачем тратиться, мы здесь и так все знаем? – проснулся во мне жмот.

– Это для детей, – ответила Марго. – Лучше объяснять им не на пальцах. Здесь хорошие фотографии. Да и вдруг в последнее время открылись новые подробности. Исследователи жизни и творчества не стоят на месте.

Но мы и представить не могли, как скоро понадобится нам этот буклетик. Сейчас мы обе в него вцепились, быстро пролистали почти до конца и стали читать, едва не столкнувшись лбами:

«Известно, что Толстой разругался с официальной церковью и за ряд критических высказываний был предан анафеме. Так что хоронить его на фамильном кладбище возле Свято-Никольского храма в селе Кочаки в освященной земле не полагалось. По завещанию Льва Николаевича могилу устроили на территории усадьбы: на краю оврага, в заветном месте, где по семейному преданию была зарыта зеленая палочка – символ счастья.

Теперь уже и представить нельзя, что могло быть иначе, что последним приютом гения служил бы небольшой холм на сельском погосте в ряду других захоронений. Нет, надгробным памятником ему стала вся Ясная Поляна. Посетив дом, литературный музей, прогулявшись у прудов и по яблоневому саду, паломники приходят к могиле. Нет на ней ни креста, ни обелиска. Каждый и так знает, кто покоится здесь. И это поражает больше всего. «Я памятник себе воздвиг нерукотворный…» – мог повторить вслед за одним гением другой…»

Мы с Марго сразу поняли, что дело неладно. Мы прекрасно знали, что такие «новые подробности» открыться никак не могли. И два абзаца из путеводителя это подтверждали. Однако то, что мы видели собственными глазами, расходилось с текстом так же сильно, как официальная зарплата чиновника со стоимостью шубы его жены.

Над могильным холмом отлученного от церкви писателя красовался… крест. Деревянный, старый, потрескавшийся, православный. Мы смотрели на него, как на мираж в пустыне. Если бы рядом оказалась группа туристов, мы бы обязательно подергали каждого за рукав:

– Вы это тоже видите или нам мерещится?

Но аллея была пуста.

– У меня галлюцинация? – упавшим голосом спросила подруга.

– Я уже не первый день задаю себе тот же вопрос, – вздохнула я.

Похоже, проклятие рубинов заразно. Видеть то, чего нет и быть не могло, начала и Ритка.

Я подошла поближе, даже переступила через невысокую ограду, чтобы потрогать крест рукой. Нужно же было убедиться, что это не обман зрения. И тут же я в ужасе отпрянула. От моего легкого прикосновения перекладина со скрипом надломилась и упала в траву. Фильм ужасов какой-то! Если бы не «зона тишины», я бы закричала…

– Пойдем отсюда, – даже обычно спокойная Маргарита сейчас с трудом сдерживала эмоции.

Вторая загробная тайна за день – явный перебор. Мы же слабые женщины, а не каменные бабы, нам возле могил неуютно. И мы в страхе понеслись прочь. Забег получился на дальнюю дистанцию. Большой привет любимому спортзалу. Благодаря этому я в отличной форме. Правда, мой правый бок, кажется, об этом забыл и все-таки заколол, когда мы выбежали с аллеи на дорогу, ведущую к хозяйственным постройкам. Вдалеке уже маячила туристическая группа. Их фотоаппараты показались мне спасательными кругами. Но только я подумала, что опасность позади, как услышала за спиной страшный топот.

У меня волосы встали дыбом. Всадник без головы! Или еще хуже. Всадники Апокалипсиса! – заметались дикие мысли. И я их не виню. После всего пережитого и я бы заметалась.

Но пока я получила удар в спину. Кто-то налетел на меня сзади и так толкнул, что я чуть не полетела вверх тормашками. Да что же это делается? Нападение средь бела дня в общественном месте. Спасите, помогите! Наводите свои фотоаппараты: злодеев должны знать в лицо. Будет что приобщить к уголовному делу.

Однако в следующую секунду я увидела, что мимо меня пронеслась вовсе не орда убийц, а проскакал белый жеребенок. Длинноногий и худой, это именно он топотал сзади, а потом, разогнавшись под горку, задел меня и чуть не повалил. Если бы не испытанный мною ужас, я бы умилилась. Думает, если маленький и симпатичный, то ему все можно! Я и забыла, что усадьба – это не только природа и дом-музей, но и хозяйство: поля, оранжереи, конюшня.

Возле дома Волконского в роли жеребенка, боюсь, только менее умилительного, едва не оказалась я сама. Чуть не сшибла пожилую полноватую даму в очках.

– Что такое? – переполошилась она. – Здесь не место для кросса.

– Скорее уж для скачек, – нервно засмеялась я.

– Вы познакомились с Яшмой? – оттаяла незнакомка. – Белый жеребенок из нашей конюшни – сын кобылы Ягоды и жеребца Мрамора. Его имя получилось из их. Он, вернее, она пока не слишком воспитанная и может набедокурить.

– Но не так, как люди! – защитила я животное.

– Что вы имеете в виду? – заинтересовалась дама. – Я заведующая научным отделом, Наталья Васильевна Комарова. Кто и где набедокурил?

– Оч. притно… – Рита пыталась отдышаться после марафонской дистанции, но потрясение не мешало ей быть вежливой. – Наталья Васильевна, пойдемте с нами, там что-то невероятное.

– Где? – вновь насторожилась собеседница.

– На могиле Толстого.

– И что же там такое? – нахмурилась женщина. – Чего я там не видела? Уж, слава богу, двадцать лет работаю здесь. Каждый пень изучила так, что хоть диссертацию пиши.

– Этого точно не видели. Пойдемте, – настаивала я.

Маргарита взяла себя в руки и из испуганной барышни снова превратилась в уверенного в себе профессионала:

– Я журналист. В последнее время в усадьбе творится что-то странное. Нам нужен ваш комментарий.

– Не выдумывайте! Ничего странного у нас не творится, – проворчала заведующая, но все же пошла за нами.

Я опасалась, что напугавший нас крест сделал свое дело и исчез, растворился в воздухе. Раз уж покойники оживают, а привидения разгуливают по лесу, то ожидать можно чего угодно. Но старая деревяшка так и валялась возле могильного холма.

– Вот, – показала на нее Рита. – Когда мы сюда пришли, крест украшал могилу. Хотя вряд ли это украшение, скорее святотатство.

Наталья Васильевна явно была удивлена, осторожно обошла крест, словно он мог броситься и укусить. Сняла очки, достала платок из кармана, протерла стекла и вновь водрузила их на нос. Но непонятный предмет не пропал с глаз долой. Женщина, которая минуту назад думала, что знает про это место все, теперь, несомненно, находилась в замешательстве.