– Из банка крови, – пробормотала Эмма. «Это что – шутка?»

– Какой такой банк? Такой есть рядом? Она покачала головой.

– Тогда тебе надо взять у меня. Потому что я только что вызвался стать твоим завтраком.

Она показалась ему слишком слабой, чтобы прокусить шею, и поэтому он просто разрезал себе палец. Эмма отвернулась.

– Налейте ее в стакан. Пожалуйста!

– Боишься, что я превращу тебя в оборотня? – Он ни за что не станет пытаться провести над ней этот тяжелый ритуал. – Или считаешь, что превратишь меня?

Не может быть, чтобы она действительно так думала! Единственный способ стать вампиром – это умереть в тот момент, когда в тебе находится кровь вампира. Только люди верили в то, что можно превратиться из-за укуса вампира: все создания Закона знали, что вероятность превращения гораздо выше, если вампира кусаешь ты сам.

– Дело не в этом. Стакан…

Сначала он не мог понять, в чем разница, – а потом его глаза опасно сузились. Может быть, ей неприятна мысль о том, чтобы пить кровь именно у него? Это горько! Она даже не представляет себе, чем он ради нее жертвует. Лахлан рявкнул: «Пей сейчас же!» – и капнул кровью ей на губы.

Эмма сопротивлялась дольше, чем он смог бы, умирая от голода, но в конце концов провела кончиком языка по губе, а потом облизнулась. Ее глаза стали серебряными! Лахлан потрясенно почувствовал, что моментально налился желанием.

Ее аккуратные клыки стремительно удлинились. Она погрузила их ему в руку настолько быстро, что он и глазом моргнуть не успел.

При первом же глотке ее веки опустились – и она тихо застонала. Лахлан почувствовал головокружительно острое наслаждение на грани пика. Потрясенный, он тоже застонал, вытянул свободную руку и рванул сорочку Эммы вниз, обнажая грудь. Одну он сразу же накрыл ладонью и сжал – сильнее, чем намеревался. Когда он поспешно убрал руку, она выгнулась, подставляя грудь ему под ладонь. Ее бедра покачивались – и она не прекращала сосать.

Снова застонав, Лахлан нагнулся и убрал руку, чтобы захватить ее сосок губами. Его язык быстро чертил круги у пульсирующей вершинки. Когда он забрал бутон глубже в рот, то почувствовал, что ее язык прикасается к его коже в том же ритме.

Наслаждение, которое он испытывал, было неописуемым – и с каждым ее глотком оно все нарастало. Эмма так чудно цеплялась за его руку, удерживая ее между своими грудями! Можно подумать, он собирался ее убрать! Ее сосок у него между губами стал совсем твердым.

Он положил руку ей между ног и повел ее вверх, но Эмма моментально убрала клыки и стремительно вывернулась, перекатившись по кровати. Лахлан в шоке присел на корточки, пытаясь успокоиться, озадаченный такой реакцией.

– Эммалайн! – проговорил он срывающимся голосом и, взяв ее за плечо, перевернул на спину.

Ее глаза расширились, а клычки уменьшились. Цвет ее глаз снова стал голубым – и они закатились в явном экстазе. Эмма упала на спину, закинув бледные руки за голову. Она тянулась и извивалась – и ее соски напряглись. А потом она посмотрела на него, изгибая свои полные, алые губы. У Эммы оказалась такая улыбка, какой он никогда не видел…

Эйфория. Вот что он наблюдал сейчас. Ее кожа розовела. Плоть Лахлана мучительно напряглась: вид того, как нагревается кожа Эммы, оказался невероятно эротичным. Ее лицо стало мягче, тело – полнее и (Господи, помоги!) женственнее. И каким-то образом волосы стали еще более сияющими.

Он дал себе слово, что отныне она будет пить у него – и только у него.

Иисусе Сладчайший, ей ведь надо пить каждую ночь!

Она встала перед ним на колени и подалась вперед – похоже, она теперь жаждала чего-то иного. Ее обнаженные груди были пышными и аппетитными, словно приглашая его ладони накрыть их.

– Лахлан! – Она нежно промурлыкала его имя так, как он мечтал это услышать уже тысячу лет.

Он содрогнулся, а его член запульсировал.

– Эмма! – хрипло отозвался он, спеша ее обнять. Тыльная сторона ее руки встретилась с его лицом. Затем ладонь сжалась в кулак и Лахлан почувствовал сильный удар. Застигнутый врасплох, он отлетел к дальней стене.

Когда он попытался встать, то заметил, что челюсть у него вывихнута.

Не отрывая от Эммы взгляда, Лахлан ударил себя в челюсть со стороны, противоположной той, куда пришелся ее удар. Эмма услышала, как его челюсть со щелчком вернулась на место. С угрожающим видом он двинулся ней.

Все мышцы на его груди и руках стали рельефными от напряжения. Без одежды он казался крупнее. Однако почему-то Эмме не было страшно. Овечка Эмма смотрела на него, решая, какое бы еще увечье ему нанести. Вампиры злобные. А она – вампир. И она пылала от его невообразимо вкусной крови!

Лахлан навалился на нее с такой стремительностью, что она не успела ничего сделать. Руки ее он прижал у нее за головой, колено упер в кровать между ее ногами. Эмма зашипела на него, вырываясь – и с гораздо лучшим результатом, чем раньше, – но все равно справиться с ним она была не в состоянии.

– Моя кровь сделала тебя сильнее, – проговорил он, пристраивая свои бедра у нее между ног.

– Я сильнее просто потому, что попила! – огрызнулась она. Это была правда, но Эмма подозревала, что бессмертная кровь, полученная прямо из его тела, была серьезно высокооктановой. – Я была готова пить что угодно!

Он одарил ее покровительственным взглядом.

– Признайся: тебе понравился вкус моей крови. Эмма отведала силу, отведала его – и жаждала большего.

– Иди к дьяволу!

Он удобнее устроился на ней и потерся грудью о ее набухшие соски. Когда он улегся, Эмма ощутила между ними жесткую сталь его эрекции.

– За что ты меня ударила?

Она агрессивно подняла голову – это сейчас было единственным доступным ей движением.

– За все, что ты со мной сделал. За то, что подверг меня опасности, и за все те разы, когда ты игнорировал мои пожелания. – Даже голос у нее изменился, стал грудным. – За все те разы, когда я хотела тебя ударить – и не могла.

Лахлан внимательно рассматривал ее с явным недоумением, а потом разжал пальцы, которые обездвижили ее руки, и положил ладони ей на макушку. По-волчьи.

– Справедливо.

От изумления Эмма открыла рот.

– Тебе от этого стало легче?

– Да, – ответила она честно.

Пусть всего на мгновение – но она впервые в жизни почувствовала себя сильной, переполненной силой. Когда в следующий раз он заставит ее идти в ресторан, или устроит погром в гостиничном номере, или разбудит, целуя интимные места, она снова закатит ему оплеуху.

Словно прочтя ее мысли, он предостерег ее: