Капитан хотел было достать из джинсов тысячные купюры, но лейтенант его предупредил:

– Еще раз дернешься, буду считать это попыткой к сопротивлению! Подними руки вверх и стой спокойно! – Послышался щелчок предохранителя.

Подошедший к ротному сержант запустил в его карман руку и вытащил оттуда сложенные пополам тысячные купюры. Показав их лейтенанту, он тут же отдал их ему. Лейтенант посмотрел на продавщицу и как бы между прочим сказал:

– В машине оформим протокол об изъятии денежных средств.

Женщина закивала – мол, верю, верю! После этого сержант снова вернулся к Никонову и стал ощупывать его с ног до головы. Роман, затаив дыхание, надеялся, что ему все же удастся обойтись малыми потерями, но….

Когда руки сержанта наткнулись на рукоятки пистолетов, его наглое выражение лица сменилось вначале удивленным, а потом испуганным. Капитан почувствовал, как руки милиционера затряслись мелкой дрожью.

– Что ты застыл? Что, больше ничего нет? – спросил лейтенант, поторапливая своего напарника.

Ждать больше было нельзя. Стоявший перед ним сержант выступал в роли своеобразного живого щита, и поэтому ротный, не боясь быть продырявленным лейтенантом, резко опустил руки вниз, одновременно убирая из-за спины ладони остолбеневшего сержанта. Пока тот не успел прийти в себя, развернул его к себе спиной и, выхватив «беретту», приставил ее к голове парня. Глаза лейтенанта округлились. Он начал нервно водить своим пистолетом из стороны в сторону. Было видно, что он растерялся и не знал, как поступить.

– Спокойно, лейтенант. Я свой. Мне необходимо сделать один звонок, после которого тебе объяснят, кто я такой. Поэтому не будем устраивать кровопролитие, а разойдемся по-хорошему.

Роману очень хотелось верить в то, что лейтенант все-таки окажется сообразительным человеком, но впоследствии капитан понял, что ошибался…

Выйдя вместе с сержантом на улицу, ротный увидел стоящую возле магазина патрульную машину, на которой, видимо, и приехали эти представители власти. Развернувшись лицом к двери, он сказал:

– Извини, сержант, – и с силой толкнул его прямо на лейтенанта.

Еще до того, как войти в магазин, Никонов, как всегда, для начала обследовал все пути отступления, и теперь ему не надо было думать, куда бежать. Рядом с магазином находилась стройка. Именно туда и рванул капитан, перемахнув через забор. Через минуту сзади послышался оглушительный вой сирены. «Не поверили», – разочарованно подумал Роман, представляя, какая охота на него может открыться. Но тогда он еще не знал всей масштабности той охоты. Он не знал, что как раз в это время принтер уже печатал его фотографии, а по всем постам милиции передавались его приметы…

* * *

– Первый! Первый! Говорит патрульная машина номер триста сорок три! Старший смены младший лейтенант Литвинов! Пять минут назад было совершено вооруженное нападение на сержанта милиции. Мы преследуем преступника и просим подкрепления!

– Отставить, лейтенант Литвинов! Принять новые вводные! – услышал он голос дежурного. – Мужчина в джинсовой рубашке, тельняшке и джинсах. Ему тридцать три года. Подозревается в совершении двух убийств. Вооружен и очень опасен!

Лейтенант, слушая дежурного, не мог поверить своим ушам. Только что перед ним был тот, о ком сообщалось в сводке. «Это же мой шанс получить звездочку!» – подумал лейтенант, а вслух прокричал:

– Первый, Первый! Вы меня не поняли! Я преследую подозреваемого. Мы находимся в районе МКАДа. Прошу прислать подкрепление!

На том конце линии установилась тишина, а потом милиционер вдруг услышал голос самого начальника РОВД:

– Слушай меня, лейтенант! Ты должен не упустить этого человека! Ты меня слышишь?! Не упусти его! Сейчас к тебе на помощь придут все смены, находящиеся поблизости! Только не упусти его, лейтенант! – кричал в рацию начальник.

– Вас понял, товарищ полковник! Постараемся не упустить! – бодро ответил лейтенант, но начальник уже злым голосом заорал:

– Не «постараемся», лейтенант! Не «постараемся»! Я приказываю преследовать подозреваемого до тех пор, пока тебе на подмогу не подъедут другие патрульные машины! Ты меня понял? – повторил полковник.

– Вас понял, товарищ полковник! Продолжаю преследование!

Лейтенант отключил соединение и, посмотрев на сержанта, рявкнул:

– Куда он побежал?!

– На стройку! – Сержант показал на высокий дощатый забор, за которым виднелась башня строительного крана.

Резко остановив машину, лейтенант приказал:

– Следуй за ним, а я – в обход!

Сержант удивленно смотрел на своего напарника.

– Но ведь у меня даже оружия нет…

– Тебе его что, задерживать надо будет? Я же сказал, смотреть, куда он побежит, и докладывать мне!

Сержант был явно испуган после того, что произошло, и лейтенанту пришлось чуть ли не выталкивать его из машины.

Тем временем ротный мчался со всех ног по территории стройки, стараясь как можно скорее оказаться на другой улице, которая находилась за забором напротив. Из вагончика показалась чья-то голова, и пьяный голос крикнул:

– Ты чего, мужик, заблудился?

– Да нет! Решил путь сократить! – крикнул на ходу Роман, махнув рукой.

«Мне еще сейчас не хватало со сторожем разбираться», – подумал он, с разбегу запрыгивая на деревянное ограждение. Спрыгнув на тротуар, ротный повертел головой и, не увидев на проезжей части автомобилей, поспешил перебежать дорогу. Как раз в это время из-за угла показалась уже знакомая патрульная машина. Роман запомнил ее бортовой номер. Попав в свет фар, он только прибавил скорость. Неожиданно раздался выстрел. «А где же предупреждение: «Остановиться!»?» – успел подумать ротный, бросаясь в сторону. Впереди была спасительная темнота какого-то переулка, и Никонов, петляя между редкими деревьями, рванулся туда.

Милицейскую машину от резкого поворота занесло, и она, дергаясь, стала пытаться снова вырулить на дорогу. Это давало Роману небольшой выигрыш во времени. Заскочив в переулок, он побежал вдоль домов, вертя головой по сторонам. Вдруг его взгляд выхватил из общей картины стоящий возле подъезда мотоцикл. «То, что нужно», – подумал ротный, делая разворот на девяносто градусов. Мотоцикл оказался старенькой «Явой». «А я считал, что таких раритетов уже и в помине нет», – обрадовался Роман. Для того чтобы угнать подобное изобретение, необязательно было иметь ключи, – мотоцикл заводился любым плоским предметом. Открыв бардачок, Роман достал отвертку, и уже через секунду пустынный двор заполнил громкий рычащий звук мотора. Сзади послышалась сирена, и капитан, не теряя времени, запрыгнул на железного коня и крутанул ручку газа. К счастью или к несчастью, машин в этом микрорайоне было немного. Никонов прекрасно понимал, что при выезде на трассу у него не останется ни одного шанса ускользнуть от патрульной машины, поэтому, доехав до угла дома, он снова свернул в темноту.