Украина…

Карл Керр не считал себя кем-то сродни коммандеру Джеймсу Бонду, агенту 007. Хотя… скорее всего, коммандер не имел и половины тех навыков и той подготовки, которая была у него. Служба в Афганистане, потом в элитном антитеррористическом подразделении Скотланд-Ярда, а потом и в европейской разведке (совмещаемая с реально практикуемым журналистским ремеслом) сделали из него аса разведки.

Одно из правил, которое надо иметь в виду, отправляясь в такую страну, как Украина, – машина. Имей свою машину. Большей частью люди привыкли к перелетам, тем более что перелеты с развитием лоукостеров стали очень дешевыми, как на электричке раньше в соседний город съездить. Но прибывая в аэропорт, ты прибываешь с минимумом вещей, при посадке в самолет и при высадке тебя просветят сканером, и твои вещи тоже – не говоря о том, что твоя физиономия попадает в компьютерные базы данных, а в крупных аэропортах постоянно пасется контрразведка. Так что агент 007 может и переться через аэропорт, ему все по плечу. А вот он поступит по-другому.

Карл Керр жил в Словакии, в относительно небольшом городке Кошице, совсем рядом с украинской границей. Этот город, второй по величине в Словакии, хорош тем, что от него рукой подать до трех границ – двадцать километров до границы с Венгрией, восемьдесят – до Украины и девяносто – до Польши, и рядом с ним был аэропорт Кошице-Барца, откуда можно было дешево улететь в Вену и в Лондон. Он купил небольшой крестьянский домик, но почти всегда был в разъездах и потому земельный участок не использовал, а отдал соседям. Бесплатно. За это они присматривали за домом и сообщали, если появится кто-то посторонний.

Зайдя в дом, он поставил вариться кофе, затем пошел в подвал и, используя гвоздодер, вытащил четыре гвоздя, каждый из которых был обкусан только наполовину. Открылась ниша, глубокая, два метра длиной и метр высотой, там лежали мешочки с поглотителями влаги и мешки, герметично запаянные при помощи бытового вакуумного упаковщика продуктов. Поразмыслив, он вытащил два из них. В одном находилась полная форма бундесвера старого образца, так называемый флектарн, в другом – снайперская винтовка ultima ratio intervention, специально разработанная таким образом, чтобы в сложенном виде она помещалась в стандартный рюкзак десантника. Разработанная по требованиям французских десантных сил и Иностранного легиона, она комплектовалась тремя типами стволов: длинным, коротким и с интегрированным глушителем.

Подняв все это вверх, Карл Керр выпил уже сварившийся кофе. Как и все европейцы, он любил кофе.

Распаковав пакет, он начал чистить винтовку. Затем подключился к Интернету и набрал «Чернобыль»…

Ночью, когда совсем стемнело, Карл Керр, переодевшись в маскировочный костюм бундесвера, перемахнул через старый, покосившийся плетень и исчез в лесу…

Словакия в этом районе гористая, но горы невысокие и с множеством ручьев и источников, что привлекает сюда много туристов. Он шел по крутому, поросшему деревьями горному склону, радуясь, что навыки к нему возвращаются. В Афганистане они выходили ночью на патрулирование… Их отряд входил в состав сил специального назначения, и они перемещались по удаленным аванпостам, наводя ужас на талибов, которые с наступлением ночи привычно брали автомат, чтобы обстрелять британский аванпост и получить за это завтра в мечети пять долларов, а наталкивались на бесшумный и смертоносный огонь снайперов и точных стрелков.

Дойдя примерно до середины горы, он развернулся и начал распаковывать свой рюкзак. Целью ему служил его же участок, на котором он разместил с десяток наполненных горячей водой (почти кипятком) бутылок. Пока он шел, кипяток должен был остыть, ночи тут сильно холодные. Бутылки выглядели как белые точки на сером фоне в дорогом термооптическом прицеле Flir шведского производства. Этот прицел и эту винтовку он никогда не смог бы себе позволить, если бы не европейская разведка. Даже в Афганистане он вынужден был на свои деньги покупать глушитель к своему L119A2[44].

Он выстрелил дважды, поправил прицел и начал стрелять. Все остальные пули точно продырявили бутылки. В процессе стрельбы он поднимался вверх по склону горы и последний выстрел сделал с семисот двадцати метров…

Рано или поздно это должно было произойти.

Крайний раз он убивал, когда уволился из Скотланд-Ярда. Он тогда, как и многие британские отставники, переселился в Испанию и подрабатывал то тут, то там. Ему предложили контракт на убийство какого-то наркоторговца в Тунисе. Он решил, что наркоторговец заслуживает смерти, и контракт выполнил, хотя сам при этом едва не погиб. Дальше он зарекся… Хотя почти тут же подписал контракт с одной из частных военных компаний, за которыми стояло британское правительство, и отправился в Ливию. Там он и тренировал повстанцев, и сам участвовал в войне, боролся с ливийскими, сербскими и албанскими (сербы и албанцы там воевали плечом к плечу как наемники у Каддафи) снайперами в ливийских городах, в том числе в Мисрате. Там, в Ливии, он столкнулся с одним французом, через него познакомился с людьми, которые потом формировали европейскую разведку как часть европейских сил быстрого реагирования. Он грешным делом подумал, что европейская разведка создается, как и предписано документами о ее учреждении, только в целях наблюдения и отслеживания угроз, а при необходимости действовать информация передается заинтересованным национальным правительствам. Но нет… черного кобеля не отмоешь добела. Тем более что европейскую разведку ставили две старые, с богатым опытом разведки – британская и французская. И у той и у другой руки по локоть в крови. Так что вопрос, когда европейские разведчики начнут убивать, видимо, был только вопросом времени. И это время наступило…

Утром журналист Карл Керр закончил сборы. У него был оперативный автомобиль – темно-синий «Ниссан Террано», в котором были оборудованы тайники. В них он положил винтовку и некоторое количество денег, в салон – два фотоаппарата, видеокамеру go-pro[45], китайский операторский дрон за семь тысяч долларов и все прочее, что нужно современному журналисту.

Примерно через час он подъехал к таможенному посту на украинско-словацкой границе. С той стороны был украинский город Ужгород, так близко, что самолеты для посадки в его аэропорту разворачивались над словацкой землей. Но он, естественно, не поехал через город, а поехал через блокпост в каком-то карпатском селе, представлявший собой будку для двух человек на дороге и ручной шлагбаум.

Сто евро в паспорте таможенника не устроили, он показал на пальцах – пятьсот. На его груди Керр заметил работающий в автоматическом режиме микрофон – средство против коррупции. Но если человек нечестный, то его нельзя сделать честным, хоть ты что на него навесь. И потому закарпатский таможенник стал богаче уже на пятьсот евро, а Карл Керр, оперативный агент европейской разведки и, чего греха таить, профессиональный убийца, въехал на территорию Украины.