наворачивались на глаза. Ей было обидно, что с ней так поступают, хотя она, как ей казалось, ничего плохого не сделала, просто они со Светкой отдыхали в одной компании, выпили, не успели на метро, денег на такси не было, они остались там ночевать, но больше – ничего. Ей не хотелось оправдываться тогда перед матерью, да та и не стала бы ее слушать.

После того случая отношения их стали прохладными. Ольге не хотелось ничего рассказывать о себе матери, не хотелось и спрашивать ни о чем. Между ними часто вспыхивали ссоры.

Сейчас встретившись с матерью взглядом, она вспомнила и свою горящую щеку и то, как мать пыталась заявляться с визитами в дедушкину квартиру, где Ольга жила одна, а потом с Игорем. Однажды они занимались любовью, когда услышали как щелкнул дверной замок. Впопыхах натягивая на себя джинсы, Ольга выскочила в прихожую. Мать, как ни в чем не бывало, тут же начала ей что-то выговаривать. Ольга не сдержалась и накричала на нее. Мать не понимала, в чем она не права. «Вот курочку, картошку тебе привезла, а ты неблагодарная», – мать всхлипнула и выскочила из квартиры. Ольга не стала ее догонять. Разные чувства овладевали ею – возмущение и раскаяние, стыд и досада. В дверях комнаты стоял недоумевающий Игорь, в первый раз ставший свидетелем такой сцены между Ольгой и ее матерью. Потом мать не отвечала два дня на телефонные звонки, потом они кое-как наладили отношения. Их разговоры были похожи на разговоры знакомых о погоде, ничего личного.

Когда Ольга сообщила, что выходит замуж, мать нисколько не обрадовалась, а лишь спросила: «Ты уверена в том, что ты делаешь?». Ольга была удивлена ее вопросом, потому что в самом деле была не совсем уверена, правильно ли она поступает, связывая свою жизнь с Андреем.

Решение было принято спонтанно, в полушутливом тоне. Они жили уже три месяца вместе у Андрея, как однажды Ольга обронила: «Вот убираюсь тут, готовлю, а ведь не жена». «Ну, тогда это надо узаконить», – шутливо сказал Андрей. Оба рассмеялись и… стали готовиться к свадьбе.

Ольге было интересно и страшно одновременно: ведь просто живя вместе, можно однажды собрать вещи и уйти, а будучи замужем – это уже не так легко сделать, А еще ограничивается свобода выбора решений, когда на все нужно смотреть с позиции «мы», а не «я». Но не только это мучило Ольгу, но и то, что до сих пор, ей казалось, что она не любит Андрея так, как она все еще любила Игоря. Она ужасно скучала по нему, боролась с собой, чтобы не позвонить. Как-то в конце лета Андрей уехал в командировку, и Ольга, не выдержав, позвонила Игорю, предложив встретиться.

Встречались у Ольги. Сначала было трудно говорить, открыться друг другу, а потом, забыв о том, что с ними произошло, они стали увлеченно рассказывать о своих новостях. Игорь – о новом проекте, он так и не пошел в отпуск, взвалив на себя развитие нового филиала. Ольга получила диплом после курсов флористики, теперь она может заниматься любимым делом. Из магазина она уволилась. «Вот отдохну и буду искать новую работу». Болтали, смеялись. Ольга смотрела на Игоря, сердце ее тихонечко ныло. «Любимый». Она не удержалась, протянула руку и дотронулась до его лица. Он схватил ее за запястье : «Не надо». «Прости», – она попыталась высвободить свою руку из его, он не отпускал. Через мгновенье они уже целовались. Голова у Ольги закружилась, комната поплыла. Игорь, как безумный, целовал ее лицо, шею, при этом повторяя: «Что я могу для тебя сделать? Что я могу для тебя сделать?». Она уже тянула его за собой, готовая отдаться, но вдруг он резко остановился, отстранил ее от себя. «Прости, я не должен был этого делать!» – он встал, сел в кресло напротив.

Они сидели молча, только было слышно, как тикает старый дедушкин будильник. Ольга зачем-то завела его сегодня, придя в квартиру и теперь он прилежно отсчитывал время. Время, которое так важно людям, чтобы не потеряться в пространстве жизни, и которое эту жизнь так безжалостно разделяет на года, месяца, часы и минуты. Маленький будильник отсчитал когда-то последние часы жизни деда, а теперь настойчиво напоминал о том, что их время с Игорем тоже истекает. Ольга подумала о возможности вернуть то, что было, вернуться к Игорю. Но между ними стоял Андрей, которого она не могла теперь так просто оставить. Он такой счастливый возвращался домой с работы, целовал ее в прихожей, часто приносил цветы, делал маленькие подарки. Она была благодарна ему за все – за то, что он так ее любит, так заботится о ней. Но это не было похоже на то чувство, которое она испытывала к Игорю. Тогда давно, в начале их отношений, она почувствовала, что Игорь – тот, кого она ждала, и ей не нужно было подарков, признаний, комплиментов, она просто любила. Почему же потом она стала требовать от него, чтобы он устроил ей лучшую жизнь, почему обвиняла в бездействии и, наконец, в том, что он не любит ее. Сейчас она поняла, как он любит ее на самом деле, и все его действия – не слабость, а настоящая любовь, без эгоизма, любовь жертвенная. А она все сама разрушила, не терпела, не ждала, не надеялась.

– Я не могу без тебя! Мне плохо! Что я наделала?! – Ольга заплакала.

– Пожалуйста, не плачь. Нам лучше не встречаться.

Игорь встал и вышел на балкон. Закурил. Сколько раз он представлял себе эту встречу, что он ей скажет. Что сделает, чтобы вернуть ее. Да, он хотел ее вернуть. То, что он пережил в мае, выбило его из колеи. Он не мог думать ни о чем, кроме Ольги. Он часами сидел, курил одну за другой сигарету, перебирая в памяти все, что было между ними. «Что он сделал не так? Слишком был занят делами? Деньги? Проклятые деньги!». Увидев сегодня нарядную Ольгу, он понял, что тот, другой, сможет дать ей все, что она захочет, чего она достойна. Как она хороша в легком цветастом платье, загорелая, веселая. Она только что вернулась из Италии. А какой браслет у нее на руке! Как бы он хотел покупать ей такие подарки, но ему еще работать и работать, и еще так хочется вернуться к учебе. Все доказывало, что он должен уйти из жизни Ольги навсегда и как можно скорее, чтобы не попасть опять под ее чары. Так будет лучше