— Правда? Я и не подозревала в себе кулинарных талантов. — Древние считали, что пиша, приготовленная на энергии Земли, очень вкусна и сытна. — И как же мне подключить энергию Земли к приготовлению? — заинтересовалась я, воодушевленная перспективой наконец-то создавать кулинарные шедевры, а не пародию на общепит.

— Моя бабушка говорила, что нужно представить, как энергия Земли входит в твои стопы, поднимается в центр твоей силы (три пальца выше пупка) и там превращается в тягучий, душистый и густой мед. Этот мед разливается по твоим рукам и наполняет этим вкусом все, что ты готовишь. Тем более что этот центр связан с благосостоянием, и тем самым ты усиливаешь этот центр, увеличивая свое благосостояние. Помнишь, говорили «дом — полная чаша». Ты наполняешь своей энергией пищу и наполняешь свой дом, и своего мужчину, и своих детей силой и любовью.

— Знаешь, мне иногда кажется, что в древности каждое действие несло в себе особый священный смысл, а сейчас остались лишь внешние проявления, потеряна наполненность. Я уже приготовила, что же мне теперь делать?

— Подержи руки над едой и наполни своей энергией то, что ты приготовила.

Я сделала то, что рассказал Савва, и, заинтересованная результатом, поднесла ложку ко рту и сама удивилась насыщенному вкусу примитивной картошки с мясом.

— Ну, что получилось? — Савва зачерпнул вторую ложку моего варева и, причмокнув языком, облизнулся. — Разница колоссальная, после такого супа чувствуешь себя полным сил.

1904

— Я научу тебя варить мужскую кашу. — Камилль умело разложил костер и достал котелок и крупу.

— Почему мужскую? — удивилась я.

— Потому что энергия Хозяйки — это больше мужская энергия, и потому так опасно долго в ней находиться, но тебе она необходима, чтобы пройти испытание.

— Да, — загрустила я, — три ночи и два дня в пещере не для слабых барышень, которые падают в обморок от нескромных взглядов.

— Любопытно было бы посмотреть, как ты падаешь в обморок.

— Хорошо, поем кашу и упаду. И как ее варить?

— Берешь левой рукой горсть крупы, держишь на уровне солнечного сплетения и посылаешь импульс любви и силы. Высыпаешь в кастрюлю, размешиваешь по часовой стрелке.

Не прошло и получаса, как каша была готова.

— И вправду вкусная, — похвалила я, попробовав кашу.

— Надеюсь, через три дня в тебе тоже проснется любовь к приготовлению еды, — размечтался Камилль.

— Хотелось бы верить, — с сомнением пробормотала я. — Но если проснется, дам знать.

— Мой дед говорил, — добавил Камилль, с аппетитом поедая кашу, — что мужчина должен пахнуть ветром, а женщина — очагом.

Солнце уже клонилось к закату и становилось зябко. Ка-милль стал подбрасывать ветки в костер, который, пожирая добычу, разгорался все сильнее. — Немедленно потушите костер! — Чей-то громкий крик разорвал умиротворенную тишину и безмятежность ночи. И хотя мы не поняли слов, но поспешные попытки портеров потушить свой костер позволили догадаться, в чем дело.

— Что случилось? — инстинктивно подвигаясь ближе к Савве, спросила я.

— Я сейчас узнаю, — вставая, ответил Савва. — Подожди здесь и не двигайся. Я скоро вернусь.

— Нет, я боюсь, я пойду с тобой, — вцепившись в руку Саввы, отрицательно замотала я головой. В безмятежной тишине воздуха, еще недавно успокаивающего и убаюкивающего, появилась опасность, она завибрировала. Мы, вглядываясь в темноту, пошли к палатке портеров. Они стояли, сбившись в плотную кучку, и что-то оживленно обсуждали. Едва увидев нас, старший тут же повернулся к Савве и стал что-то быстро объяснять.

— Что происходит? — дергая Савву за рукав, обеспокоено спросила я.

Маоисты захватили деревню, и старший считает, что нам лучше укрыться и пещере, пока все не утихнет. Он боится, что нас могут ограбить или захватить в заложники. Эта группа маоистов не согласна с туристической привлекательностью Непала. Портеры смешаются с местными жителями, но мы слишком заметны. Когда опасность пройдет, старший придет за нами в пещеру.

— А почему в пещере более безопасно? — Я содрогнулась от мысли, что придется несколько дней провести в компании летучих мышей.

— Потому что местные жители, даже маоисты, считают эту пещеру священной и предпочитают не заходить внутрь.

— Я тоже опасаюсь. Что-то мне страшно.

1904

«Как тут страшно!» — подумала я и, свернувшись калачиком под теплым одеялом, уставшая после всех событий дня и долгого подъема, почти сразу уснула. Проснулась я внезапно среди ночи от жуткого страха, сжимающего, словно тиски. Я поняла значение выражения «животный страх»: это нечто парализующее и лишающее сил, сводящее живот и затрагивающее потаенные глубины подсознательного. Я не могла объяснить, чего конкретно я боялась: не людей, не животных, а чего- то темного и неведомого и потому еще более страшного. Я вспомнила молитву, которой меня учила тетушка: Спать ложусь, ничего не боюсь, в дверях Иисус Христос, в ногах Матерь Божья, по бокам архангелы, над головой ангелы.

И прочитала ее несколько раз, но страх не проходил. Я злилась на себя за то, что согласилась провести три дня в пещере, На Камилля за то, что он так и не сказал мне, ради победы в какой битве учит меня всему. Подумав о Камилле, ч вспомнила, что он что-то говорил про глину. Нащупав к темноте кусок глины, бережно завернутый во влажную ткань, я начала лепить свой страх. И постепенно глина в моих руках превращалась взловещую фигуру с маской на лице. Глаза уже привыкли к темноте, и я с замиранием сердца посмотрела что получилось. И хотя фигура и выглядела устрашающей, но, как и обещал Ка-милль, как только страх обрел очертания, я уже могла с ним что-то сделать. Я закопала глиняную фигуру, символизирующую мои страхи, в землю и сразу же почувствовала себя освобожденной. Я поблагодарила стихию Земли за помощь и тут же сладко уснула.

2004

Я поблагодарила стихию Земли за помощь, закопав камень, вобравший мои страхи. Мне хватило десяти минут, в течение которых мы шли в пещеру, чтобы накрутить себя: маоисты, летучие мыши, Падмасамбхава, живущий триста лет, перспектива провести непонятно сколько времени в пещере — слишком много для избалованной городским комфортом девушки. Савва, почувствовав мое состояние, обнял меня за плечи и, усадив на одеяло, попросил закрыть глаза.

— Да, чувствую, пора тебе найти камень, дающий тебе личную силу.

— Сделай вдох и на выдохе представь, как какая-то часть тебя отделяется и отправляется в путешествие. Ты летишь сквозь пространство, подлетаешь к берегу океана и летишь дальше. Посредине морской глади ты видишь небольшой остров с возвышающейся скалой. Ты облетаешь эту скалу и видишь узкий лаз, ведущий вглубь. И ты летишь вглубь, сквозь темноту, пока не достигнешь пещеры. Ты видишь пещеру, всю усыпанную драгоценными камнями. Выбери тот, что сияет сильнее и ярче всех.