– Бабы, – радостно заорала третья. – У нас тут ухажер появился. Как делить будем?

– Только ухажер какой-то плюгавенький, в сапогах раздолбанных, – еще одна показала пальцем на его ноги.

А Гуров действительно до сих пор был все в тех же, данных ему Еленой, сапогах, потому что его туфли остались в деревне. И ругань, и насмешки он перенес совершенно спокойно – жизнь и служба научили его не реагировать на такие вещи – и дожидался, когда бабы выдохнутся. А те, дорвавшись до человека, над которым можно безнаказанно издеваться, и не собирались останавливаться, изощряясь в остроумии, как они его понимали, и сыпали такими словечками, которые и мужики, бывает, стесняются произносить. И вдруг словно кто-то звук выключил, на комнату обрушилась мертвая тишина – Гурову даже оборачиваться не надо было, чтобы понять, что в комнату опять-таки бесшумно вошел его спутник.

– Леший… – почти беззвучно с ужасом в голосе прошептала, мертвенно побледнев и даже закрыв глаза, женщина с изуродованным лицом.

– Как я понял, это вы Лариса Петровна? – обратился к ней Гуров.

Не открывая глаз, она кивнула.

– Тогда будьте любезны ответить мне на несколько вопросов. Вам знаком такой человек: смуглый, черноглазый брюнет, волосы зачесаны назад, очень холен и обходителен, рост приблизительно сто семьдесят пять – сто восемьдесят сантиметров, представляется Александром, – спросил он.

Она снова кивнула, не открывая глаз.

– Это его настоящее имя? – продолжал Гуров.

Она пожала плечами.

– Как он вас нашел? – Она молчала, и он поторопил ее: – Слушаю вас.

Губы ее задрожали, она опустила голову, но начала говорить:

– А чего меня искать? После той истории на меня весь город пальцем тыкал. Нигде на работу устроиться не могла, слава богу, что хоть сюда взяли.

– То есть найти ему вас было несложно, – резюмировал Лев Иванович и спросил: – И что же он хотел?

– Ну, посочувствовал для начала, а потом сказал, что мы с ним товарищи по несчастью, потому что Ванька… Иван Александрович, – быстро поправилась она, испуганно глянув на Лешего, – его тоже сильно обидел: бизнес его развалил и по миру пустил. От него после этого жена ушла и детей забрала, к родителям уехала.

– И вы ему поверили?

– После того что он с Виталькой и со мной сделал, да, – глядя в пол, буркнула она.

– Согласен, что его меры были жесткими, но ведь ответными. Вы сами его на это спровоцировали, – заметил Гуров.

– Дура была, что с Алкой язык распустила. Кто же знал, что он подслушивал? А промолчи я, так и продолжала бы жить как жила, – с вызовом заявила она. Видимо, хмель на какой-то момент взял верх над здравым смыслом, но она тут же вспомнила о присутствии безмолвно стоявшего Лешего и сникла.

– И что же этот Александр собрался делать? Полагаю, что он не просто пришел к вам поплакаться, – продолжал Гуров.

– Он сказал тогда, что жизни не пожалеет, но отомстит. Я ему говорила, чтобы он мысль эту бросил, потому что сдохнет раньше, чем что-нибудь сделать успеет. А он уперся и ни в какую. Ему, мол, без детей жизнь не в жизнь, так что все равно погибать, но раньше он хочет отомстить. Совета моего просил, как лучше к Гордееву подобраться, – глядя в сторону, рассказывала Лариса.

– Я понимаю, что особой любви к Ивану Александровичу вы никогда не испытывали, но как же вы могли так рисковать, зная его характер? – удивился полковник.

– Так разговор-то под бутылку и постель был, – объяснила она. – Напилась я с горя, когда обо всех своих злоключениях вспомнила, вот и понесло меня по кочкам. А Сашка все клялся, что о моем участии в этом деле он даже под страхом смерти не скажет. Кто же знал, что он такой тряпкой окажется?

«Правильно говорят, пьяная баба себе не хозяйка», – подумал Гуров и сказал:

– Александр здесь ни при чем, это я вас вычислил.

– Как? – Она удивленно уставилась на него.

– Работа у меня такая, – объяснил Гуров и, возвращаясь к теме разговора, спросил: – Так что же вы ему посоветовали?

– А что я могла посоветовать? – пожала плечами она. – Я же в делах Гордеева ничего не понимала, да и времени сколько прошло…

– Но вы направили его к человеку, который точно знает, как сейчас обстоят дела и какая у Ивана Александровича болевая точка, так? – Она кивнула. – И кто же это? Имя скажите, – потребовал он, добавив: – Учтите, что я и сам его знаю, но если назову первым, то вам хуже будет, хотя и так придется несахарно.

– Егор это, – быстро сказала она.

– Да, это Егор, – подтвердил Гуров. – Как вы думаете, почему он согласился на предательство?

– А чего тут думать? Я и так знаю, – быстро заговорила она. Видно, до нее только сейчас дошло, в какую историю она вляпалась и какие могут быть последствия. – Да ненавидит он Гордеева лютой ненавистью, всю жизнь ему отомстить хотел.

– За что? – удивился Гуров. – Иван Александрович о нем заботился, выучил, к себе взял, работу дал, за которую, как я полагаю, Егор получал очень хорошие деньги. Он же у Гордеева в любимчиках ходил, чего ему спокойно не жилось?

– Он считает, что Гордеев его брата специально посадил, чтобы весь бизнес себе забрать и денежки заграбастать. И Макс из-за этого туберкулезом заболел. В санатории теперь живет вместо того, чтоб свою долю требовать и на равных в бизнесе участвовать. Егор считал, раз Максим от дел отошел, то он, как его брат, мог бы во всем участвовать. А он вместо этого в холуях бегает, хотя мог сам бы хозяином быть.

– Иван Александрович мне другое говорил, да и Макс, судя по всему, своей судьбой вполне доволен, – заметил Лев Иванович. – Но мы отвлеклись, так как же вы их свели?

– Рассказала я Сашке про Егора. Он мне свой сотовый дал, и я прямо с него Егору позвонила. Сказала, что, мол, придет к тебе человек от меня, и ты можешь ему верить как мне. Все. Больше я Сашку не видела.

– Простите за нескромный вопрос, но если у вас с Егором были такие доверительные отношения, то не были ли они еще и близкими? Иначе говоря, вы были любовниками?

Она в ужасе посмотрела, но не на Гурова, а на Лешего и все-таки кивнула.

– То-то он с вами так разоткровенничался, – покачал головой Лев. – Только я сильно сомневаюсь, что он действительно вас любил. Или он так мстил Гордееву?

– Да какая там любовь? – усмехнулась Лариса. – Так, от скуки с ним развлекалась, а вот он планы строил…

– Какие планы? – быстро спросил Гуров, потому что она, поняв, что ляпнула лишнее, мгновенно замолчала. – Лариса, говорите все до конца, – очень настойчиво попросил он. – Поймите, Егора с минуты на минуту возьмут, и тогда уже он будет вас топить, как вы его, мальчоночку, соблазнили да на кривую дорожку завели. Я говорю вам все это не потому, что вы мне симпатичны, вовсе нет. Просто у вас две дочери, которые не виноваты в том, что у них такая мать. Но им нужна именно родная мать. Вы понимаете, о чем я? – С ужасом глядя на него, она кивнула. – Тогда отвечайте откровенно – он что, собирался через вас к деньгам Гордеева подобраться?