души выдохнул, потому что вид промерзшего озера, покрытого тонкой корочкой льда вызывал ужас. Это рыбам хорошо, зарылись небось уже в ил до весны. Русалка в таких условиях вряд ли выживет. Но я помнил, что Линна научилась перемещаться между водоемами. Появилась призрачная надежда, что девушка скрылась в реке, там воды больше и замерзает она гораздо позже. А еще по реке можно уплыть ниже. Все реки куда-нибудь впадают. Эта кажется сливалась с мощной волгой и текла к теплому каспийскому морю. Это давало шанс, что Линна выживет, но вот встретимся ли мы с ней теперь?

Я поставил кружку с клубникой на камень и ушел к реке. Промотался до самых сумерек, так ничего и не найдя. Утром я снова вернулся к озеру. Ягодки также подмерзли и к ним никто не прикасался. Прождал у озера до позднего вечера. Ночью опять побродил вдоль реки. Утром мне нужно было ехать в город, а я все откладывал и откладывал, боясь уходить из этих мест. Хотя душой чувствовал Линна ушла, ее здесь больше нет. Я безнадежно опоздал. 

Глава 9. Ее предназначение

Линна.

— Линна… Линна! — голос подруги ввел из задумчивости

— А?

— Опять в облаках витаешь? — Милайя присела на камень возле меня и лучезарно улыбнулась.

— Да нет. Просто отдыхаю… — отозвалась я, отворачиваясь от подруги.

Здесь было тепло. Не думала, что когда-нибудь вернусь сюда, в сердце океана. Мировые воды вновь призвали меня. Глубинный говорит, место, что мне предначертано не подходит для жизни зимой и то, что воды вернули меня это нормально. Вот только мне от этого легче не было. Лучше бы я замерзла в своем озере. Он не пришел. Не через месяц, не через два. Андрей обещал вернуться и забрать меня в город. Говорил, что все подготовит к моему переезду. Он так много чего говорил… А в итоге…

Если бы не вода, я, наверное, бы плакала. Но соленые воды размывают слезы. Русалки не плачут. Русалки страдают молча. Я верила ему, а он … не пришел.

— Линна, — подруга шлепнула меня по попе хвостом, — ну хватит уже дуться! Так всю жизнь и проторчишь на этом камне? Смотри, прирастешь как коралл.

— Ну и пусть, наверно таково мое предназначение.

— Фи, тоже мне проблему нашла. Предназначение еще не приговор. Ты же взрослая, разумная девушка, пора уже самой принимать решения.

Я посмотрела на эту хитрую мордочку. Милайя удивительная. Она была меня старше лун на сто. Мировые воды не дали ей предназначения. Не знаю, каково ей было в ту луну, когда воды промолчали о ее судьбе, но сейчас этот пескарик заражает всех своим позитивом.

— И что ты предлагаешь, о мудрейшая и самостоятельная?

— Пошли на берег.

Я даже села от удивления.

— Что?

— На берег, — повторила Милайя, — ну а что, мы ведь с тобой уже взрослые, нам можно.

— Ты с ума сошла, — я закатила глаза.

— Нет, ты послушай. — она подплыла ко мне поближе и зашептала, — Здесь недалеко остров, люди называют его курортом. Там вечерами огни горят и музыка играет. Все танцуют и развлекаются. Представляешь, прямо у воды на песке.

— Ты-то откуда знаешь? — я тоже перешла на шепот.

— А я уже ходила, — загадочно улыбнулась эта вертихвостка, — правда одной не так весело. Пойдем, тебе надо развлечься.

— Милайя, ты с ума сошла. Люди опасны. Они пьют дурманящие напитки, а потом нападают на девушек.

— Фи, нашла проблему. Ко мне такой уже приставал на той неделе.

— И что ты сделала? — с ужасом спросила я.

— Да ничего, уговорила его поплавать и уплыла домой. Главное с берега не уходить. Вода близко, в воде люди нам не соперники. Ну пойдем, же, ну пожалуйста…

Не знаю почему я согласилась на эту авантюру…

Андрей.

— Андрей, конечно я привез тебя не на курорт. — начал менторским тоном начальник, — однако сделка заключена. И можно расслабиться.

Да, да. Будь это приглашение на курорт я бы мягко отказался. Но фирма, с которой босс заключал контракт располагалась за рубежом. И дернул черт хозяев жизни встретиться на нейтральной территории. Ничего лучше островного курорта они не придумали. В такие путешествия лучше брать с собой секретаршу, но кажется Леночка шефу уже надоела, и шеф с собой взял меня. На зависть всем коллегам и новому начальнику отдела.

Босс еще что-то говорил о том, что после последнего контракта я перегорел и нет во мне прежнего огонька. Что превратился в одного из своих творений, сам словно искусственный. И надо устроить себе перезагрузку. Я слушал его в пол-уха.

Возможно я и в правду перегорел. Работа встала поперек горла. Точнее встала между мной и моим счастьем. И я ненавидел свою работу. Смысл зарабатывать крупные суммы, смысл стремиться к богатству если разделить его не с кем… Если бы не тот чертов контракт я бы не потерял ее.

— Я понял вас, Лев Максимович. Пойду пройдусь по берегу, там вроде танцпол был.

— Вооот, дельная мысль. Молоток. Действуй, парень.

Шеф похлопал меня по плечу я распрощался с партнерами, сидящими за столиком и ушел. Думаю, босс тоже хочет оторваться. И мне как подчиненному рядом находится не стоит. На танцпол я не стремился. Просто брел вдоль берега от одного кафетерия к другому.

Погода стояла отличная, дневная жара уже спала, но ветер был свежий и теплый. Идеальное время для прогулок. А мысли мои вернулись к замерзшему озеру и той, что я в нем упустил. Линна мне часто снилась. Ее улыбка, ее безумные голубые глаза. Правда чаще ее улыбка была грустной. И я просыпался с мерзким ощущением, что я ее предал.

По своей русалочке я скучал. Хотелось снова ее увидеть, снова услышать ее голос, снова обнять ее хрупкие плечи. Ни одна девушка никогда уже не сравнится с ней. Светлой, нежной, такой хрупкой девушкой с длинными светлыми волосами и удивительными синими глазами. Наверно никогда среди людей не встречу никого похожего на нее.

Я задумался и добрел до танцпола. Танцевальную площадку огородили прямо на песке. По редкому забору из тонких палок были развешаны гирлянды, в одном конце стояла стойка со звуковой аппаратурой, в другом импровизированный бар. Ничего лишнего. Бизнес здесь строился прямо на пустом месте. Но людям нравилось. На площадке было многолюдно. Все танцевали под зажигательную музыку, кричали, подпевали. Девушки прыгали и визжали во врем припева. Праздник жизни.

Я огляделся, и взгляд зацепился за нечто знакомое. Хрупкая девушка танцевала спиной ко мне. Я видел лишь узкую мини-юбку и длинные